景和八年秋，原上的风带着沙砾的燥热，卷过托儿胡族的金色大帐。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M帐外的篝火噼啪作响，烤的油脂滴落在火里，溅起一串火星。

“大汉！大汉！成了！”一个穿着兽皮坎肩的汉子连滚带爬地冲进大帐，脸上沾着尘土，眼神却亮得惊，“派去周国的使者不仅换回了盐和茶，还说……说周国的细作已经搭上了大景的靖安公主！”

帐内，身材魁梧的托儿胡大汉——也就是被族民称为“大汉”的首领，正用银刀切割着烤羊腿，闻言猛地抬起。他脸上的刀疤在火光下狰狞可怖，眼中却闪过一丝狂喜：“细作？哪个细作？怎么搭上的？”

“是个叫苏文轩的书生！”汉子喘着粗气，“听说那书生嘴皮子厉害，在大慈恩寺偶遇了靖安公主，几句话就把公主哄得团团转，现在连大景皇帝都宣他上殿了！”

“苏文轩……”托儿胡大汉咀嚼着这个名字，忽然放声大笑，震得帐顶的毡子都在抖，“好！好个周国！这步棋走得妙！有他在大景公主身边当内应，冬天咱们打谷，就能知道大景的守军布防了！”

他将手里的羊腿骨扔在地上，溅起几滴油渍：“告诉使者，让他跟周国说，盐和茶我们还要，这苏文轩的消息，也得按时送来！等冬天抢够了粮，本大汉分他们三成！”

“是！”汉子领命，转身兴冲冲地跑了出去。

金色大帐内，托儿胡大汉端起盛满马酒的木碗，对着帐外的原举了举：“大景的皇帝，你以为灭了个张家就安稳了？等着吧，你的妹妹，很快就是我们的了！”

帐外的风更烈了，卷起沙尘，模糊了远处的地平线。一只雄鹰在天空盘旋，锐利的眼睛扫过这片苍茫的原，然后振翅高飞，朝着南方的大景帝都飞去。

三后，大景帝都西城区，一处偏僻的小院。

院墙是用黄土夯成的，上面爬满了牵牛花，门没有挂匾额，只有两扇斑驳的木门，看起来与周围的民居没什么两样。

苏文轩正坐在院中的石桌旁，手里拿着一卷《论语》，看似在读书，眼角的余光却时刻留意着院墙上的动静。自从那从皇宫回来，他就觉得有在暗中监视，虽然那些藏得极好，但多年的潜伏生涯，让他对这种窥探的目光格外敏感。

忽然，一阵翅膀扑棱的声音响起。发布页LtXsfB点￠○㎡苏文轩抬，只见一只雄鹰落在院墙上，爪子上还绑着一个小小的竹筒。

他不动声色地放下书卷，走到墙边，解开竹筒，里面是一张卷得极细的纸条。展开一看，上面只有八个字：“长期潜伏，隐蔽。”

苏文轩的眼神沉了沉，将纸条凑到石桌上的烛火边，看着它化为灰烬，随风飘散。

这是周国给他的指令。他本是周国安在大景的暗线，三年前以游学举子的身份进京城，一直蛰伏待机。这次接近靖安公主，是周国与托儿胡族达成的易——周国帮托儿胡族刺探大景报，托儿胡族则用原的皮毛和战马换取周国的盐茶。

而他，就是这场易里最重要的棋子。

“公主……”苏文轩低声念着这两个字，脑海里闪过靖安公主那双清澈的眼睛。那在大慈恩寺，她崴了脚，疼得眼圈发红，却咬着牙不肯哭；说起诗词时，眼睛亮晶晶的，像藏着星星；还有在皇宫里，她为了维护自己，不惜跟皇帝哥哥顶撞……

他的心，竟莫名地抽痛了一下。

“不能动真感。”苏文轩用力晃了晃，将那点不该有的绪压下去。他是细作，他的使命是潜伏，是为周国获取报，儿长只会毁了他，毁了任务。

他转身走进屋内，从床底下摸出一张新的信纸和一支秃笔，蘸了点墨，写下一行字：“请告知大汉和家父，一切安好。”

“大汉”自然是指托儿胡首领，“家父”则是他在周国的联络代号。这封信，既是给托儿胡族的定心丸，也是向周国传递“任务顺利”的信号。

写完，他将信纸仔细卷好，重新绑在雄鹰的爪子上，轻轻抚摸了一下鹰的羽毛：“去吧。”

雄鹰似乎通，蹭了蹭他的手指，然后振翅而起，冲出小院，消失在灰蒙蒙的天空中。

苏文轩站在院门，望着雄鹰消失的方向，久久没有动弹。

他想起自己的父亲，那个一辈子为周国效力的老细作，临终前拉着他的手说：“我们做暗线的，就像原上的鹰，看着自由，其实一辈子都被线牵着。你要记住，永远别相信你看到的，更别对目标动感。”

以前，他一直以为自己能做到。可遇到靖安公主后，他才发现，心不是铁做的。她的天真，她的娇憨，她对“真”的执着，都像阳光一样，照进他这颗布满霾的心。

“或许……等完成任务就好了。”苏文轩安慰自己。等周国和托儿胡族的目的达到，他就能离开这一切，找个没认识的地方，重新开始。

可他心里清楚，这不过是自欺欺。一旦踏这盘棋，就再也身不由己了。

就在这时，院门外传来轻轻的叩门声，还伴随着一个清脆的声音：“苏公子在吗？我是……路过，顺便给你带了些点心。”

是靖安公主！

苏文轩的心猛地一跳，连忙整理了一下衣衫，快步走到门，打开一条缝：“公主？您怎么来了？这里太偏僻，万一被看到……”

“看到就看到呗。”靖安公主从门缝里挤进来，手里提着一个食盒，脸上带着俏皮的笑，“我跟皇兄说，想跟你讨教几首诗，他没反对呢！”

她把食盒放在石桌上，打开盖子，里面是几样致的糕点：“这是御膳房新做的桂花糕，我想着你可能吃，就给你带来了。”

苏文轩看着那些雪白的糕点，上面还撒着金黄的桂花，香气扑鼻。他忽然觉得喉咙有些发紧：“公主……不必如此。”

“怎么不必？”靖安公主拿起一块糕点，递到他嘴边，“你是我认定的，我不对你好对谁好？”

苏文轩下意识地想躲，可看到她那双期待的眼睛，最终还是张开嘴，咬了一。桂花的甜香在舌尖弥漫开来，却带着一丝说不清的苦涩。

“好吃吗？”靖安公主笑靥如花。

“……好吃。”苏文轩的声音有些沙哑。

他看着眼前的少，阳光透过院墙上的牵牛花，洒在她的发梢上，镀上一层柔和的金光。他忽然有了一个可怕的念：如果……如果他不是细作，只是一个普通的书生，那该多好？

可这个念刚冒出来，就被他强行压了下去。他不能想，也不敢想。

“对了，”靖安公主忽然想起什么，从袖中拿出一张纸，“皇兄让我把这个给你。他说……说你上次在殿上说的‘百姓堂’和修水渠的法子，他觉得不错，让你再写份详细的章程给他。”

苏文轩接过纸，上面是叶宇的亲笔，字迹遒劲有力，末尾还有一行小字：“若章程可行，朕允你参加秋闱。”

他的手微微颤抖。参加秋闱，考取功名，这是多少读书梦寐以求的机会。叶宇这是……在给他机会？还是在试探他？

“皇兄是不是松了？”靖安公主凑过来，眼睛亮晶晶的，“他让你写章程，就是认可你的才华了！”

苏文轩看着她兴奋的样子，心里像被什么东西堵住了。他知道，叶宇这步棋很高明——用功名诱惑