天启元年十二月十三。发布页Ltxsdz…℃〇M

罗马教会远东教区新任区长尼古拉斯·战神刘，下令从东征大军中抽调近卫第六军、第七军及朝鲜兵兵团，汇同邓长雄兵团一部，共计一万三千，组成西征联军，由邓长雄、朱河、程亮指挥，乔一琦监军，激战大阪。

拯救正在遭受幕府异教徒迫害的天主教教众。

数百年后，帝国最权威的史学家们称天启元年这次救援行动为“十字军西征”。

当然，更多称之为：

大阪冬之阵。

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关原，岐阜城西（注释1）

一脸风尘的小宦官从明国京师启程，奔波万里，历经艰险后，终于来到关原，来到开原中军大帐前。

他充满惊奇的注视陌生的倭国，在一番寒暄后，忐忑不安向刘太傅宣读圣旨。

刘招孙接过圣旨，带领一众部下向西跪谢皇恩。

马士英带着小太监去城中欣赏异域风。

“小公公，你来这趟可是不容易，便请在关东停留两，本官带你经略岛国风，这边小姓歌姬乃是一绝，保准看了流连忘返，请！”

马士英对迎来送往早已轻车熟路，顺手就给这位王承恩的亲信送上一千两银子，两聊起京师形势。

平辽侯被朝廷加封官爵，尽管他已位极臣。

这次封赏的官职全称为：驻朝鲜国总理征伐本事宜。

简称：驻朝总督。

朝廷已经默许他成为朝鲜国太上皇，名正言顺掌控这个东边藩国。

待宣旨太监走后，孙传庭等纷纷上前贺喜。

刘招孙却一点也高兴不起来。

“将于取之，必先予之，皇上突然加封，必是想要麻痹本官，然后再动手。京师，怕是要有大事发生了。”

刘招孙面露杀气，吩咐沈炼道：

“沈百户，让京师蓑衣卫行动起来，立即诛杀佞臣，防止他们狗急跳墙。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ本官和勋贵们的帐，也该算算了。”

沈炼双手抱拳：

“平辽侯请放心，属下亲自回去·····”

平辽侯挥手打断他，表变得凝重。

“你不必回京师了，章东派回来禀告，杀你全家的那个宫本胜成，就在幕府军中。给你放假十，去大阪，做你想做的事。”

沈炼脸上青筋起，鱼鳞甲下，肌噼里啪啦作响。

仿佛一猛兽即将脱笼而出。

“去吧，做你想做的事。”

平辽侯重复一遍，沈炼双手抱拳，躬了躬身，离开中军大帐，大步朝自己营帐走去。

天寒地冻，平辽侯靠着虎首铜炉前，抓起那本《不知火奥义》，一边向火，一边翻阅。

帐外隐约能听到战兵们的跑声，顶上，一盏淡蓝色的鲸鱼灯正随风轻轻摇曳。

刘招孙手捧古老经卷，一幅幅血腥恐怖的图画映他的眼帘。

绘画尺度之大，堪称十七世纪的恐怖漫画。

“自上而下，一群变态！该死！全部该死！”

平辽侯大声怒骂，门立即进来两名卫兵，探朝里面张望。

刘招孙挥了挥手，示意他们退下。

合上妖书，揉了揉眼睛，浮想联翩了一会儿，伸手将奥义丢进火炉。

这时，帐外传来韩超喊叫。

“大，传教士来了，一共两。”

“让他进来！”

一阵悉悉索索的搜身后，佛朗西斯走进大帐，身后跟着的身着白袍，戴斗笠。

佛朗西斯没有和赫圣提一起返回大阪，参与大军西征。

他选择留在关原，留在尼古拉斯·战神刘身边，成为大主教的首席教义阐释官，准确说是讲经。

所有都在等待见证那场决定岛国命运的决战。

平辽侯安排佛朗西斯坐下，两开始寒暄，聊起本天主教发展之现状。

火炉内，《不知火奥义》燃烧正旺。

刘招孙将目光投向站在传教士后面的那个带着斗笠的。

“佛朗西斯神父，这位教友是？他也信仰大道吗？”

“大主教阁下，请不要着急，等会儿您就知道了。”

这几，在与两位传教士几番博弈后，平辽侯不出意料完全胜出。

以后，在远东，天主教都须信仰“大道”。

所谓大道便是尼古拉斯在开原施行的那一套东西。

司祭佛朗西斯宣称，战神刘在不久前得到了神谕，神在梦中告诉大主教，他也信仰大道。

被开原军解救的所有教众，他们信仰的教义正在发生革命变化。

改变从祷告词开始，教众们的祷告词会变成这样：

“以主之名，仁慈勇敢慷慨正义善良英俊的大明太傅兼兵部尚书，太极殿大学士，平辽侯、辽东总兵官、驻朝总督兼征夷大将军、东亚教区区长尼古拉斯·战神刘，感谢您赐予我这顿美食，阿门。”

仁慈慷慨正义的尼古拉斯·战神刘好奇注视戴斗笠的陌生。

佛朗西斯朝四周望了眼，示意大主教屏退与仪式无关的闲杂等。

刘招孙挥了挥手，韩超盯着葡萄牙，缓缓退到门，大帐之中，只留裴大虎和郑芝龙在身边。

平辽侯正欲开，周围传来低沉喏嗫声：

“我们在黑暗中耕耘，为光明服务。”

裴大虎拔出佩刀，如临大敌。

白袍缓缓将斗笠缓缓摘下，露出面具下本真面目。

刘招孙回忆起穿越前在公司参与汉化的某中世纪冒险游戏，惊呼道：

“刺客兄弟会？你是兄弟会的刺客？”

白袍微笑：

“是的，大主教。准确说，是兄弟会刺客，主教阁下可以叫我黛芙妮。”

刺客兄弟会的解下白袍，露出底下婀娜腰身。

佛郎西斯司祭朝裴大虎郑芝龙使了个眼色，示意两暂时回避。

刘招孙望着眼前波涛汹涌的北欧美，结结道：

“你，你要做什么？”

金发碧眼的黛芙妮褪去里面一层裹裙。

“我受神的召唤，得到兄弟会的命令，来到这片荒蛮之地，感谢大主教对本教区付出的牺牲……”

“黛芙妮小姐，请自重，把衣服穿好！”

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十二月十八，大阪直领（注释2）地，八尾城。

城内基督教徒在城墙上布置基督十字架并使用圣地亚哥旗，以祈求让德川秀忠生病亡。

飘扬的旗帜上绘满十字架，偶然能看见绘有天使和圣杯的马印（注释3）。

城中坚守的八千天主教起义军与开原军遥相呼应，迎战兵力数倍于己的幕府大军。

十七黄昏，西征军前锋抵达八尾城。

邓长雄下令在八尾城东扎营。

次，开原大军与立花、松浦、大松等藩讨伐军激战。

大地微微颤动，战马践踏山谷，蹄声如雄浑战鼓，响彻八尾城郊。