山海城外，三十里，小沧河畔。发布页Ltxsdz…℃〇M

毒辣，知了在树上叫得心烦意。

张怀直起腰，用满是泥土的袖子擦了一把额上的汗，只觉得两条腿像灌了铅一样沉。他低看了看自己那双平里最惜的云履，此刻早已裹满了一层厚厚的黄泥浆，脏得看不出原来的颜色。

“哎哟……我不行了，真不行了。”

旁边传来一声哀嚎。

与他同来的好友，家里开着绸缎庄的王富贵，此刻正毫无形象地瘫坐在河堤的地上，手里那把平里用来装风雅的折扇，此刻正被他拿来当铲子，费力地清理着鞋底的淤泥。

“怀兄，咱们这是图什么啊？”

王富贵苦着一张脸，指着远处那座还没修完的木桥。

“放着书院里好好的凉茶不喝，跑到这鸟不拉屎的地方来搬木、算水流。要是让我爹知道，他花大把银子送我进青麓书院是来当苦力的，非得打断我的腿不可。”

张怀看着好友那副狼狈样，想笑，却又扯动了裂的嘴唇，有些生疼。

图什么？

他直起身，目光越过河堤，望向书院的方向。脑海中，不由自主地浮现出三天前的那个午后。

那是问道大会结束后的第一天。

讲武堂后的那片小树林里，阳光正好。那个传说中在格物台上舌战群儒、让北周天才都低的李若曦师妹，就站在那里。

她没有站在高台上，也没有众星捧月。她只是穿着一身素净的蓝裙，怀里抱着一摞厚厚的卷宗，安安静静地看着被召集来的这几十个同窗。

张怀还记得，自己当时是被王富贵硬拉来看美的。

可当那位李师妹开时，他却忘了看她的脸。

“诸位师兄。”

少的声音很轻，很柔，没有半点咄咄的气势，却莫名地让想要安静下来听。

“若曦想请教大家一个问题。我们寒窗苦读十载，究竟是为了什么？”

当时，有说是为了考取功名，有说是为了光耀门楣，也有说是为了修身齐家治国平天下。张怀自己也随大流地附和了两句，心里却是一片茫然。

他是家里的独苗，全族凑钱供他读书，背负着改换门庭的重担。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ但他其实并不喜欢那些枯燥的经义，他更喜欢算学，喜欢看那些水利图纸。可在这个时代，那是“杂学”，是不务正业。

李若曦听完大家的回答，没有反驳，只是笑了笑。那一笑，如春风化雨，却又带着一丝让心疼的恳切。

“圣言，学以致用。”

少走下台阶，走到他们中间，将怀里的卷宗分发给每一个。

“若曦不懂什么大道理。我只知道，东阳县的百姓因为地租活不下去了，南河镇的乡亲因为喝脏水生了病，还有这小沧河边的村民……”

她停在张怀面前，将一卷写着《小沧河断桥修缮考》的竹简，双手递到了他的手中。

那双清澈得仿佛能映照出心的眼眸，就那么认真地看着他。

“张师兄，我看过你在《算学》课上的文章，你对水流应力的计算，比夫子还要准。这小沧河的桥断了三年，官府一直推脱水流湍急无法下桩。百姓过河要绕行十里山路，若是遇上急病，往往就耽误在路上了。”

少对着他，地福了一礼。

“若曦恳请师兄，能不能……帮帮他们？用你学到的本事，帮帮他们？”

那一刻，张怀只觉得手中的竹简有千钧重。

他从未被这样需要过。不是作为一个只会背书的书呆子，而是作为一个能解决问题的。

那个总是高高在上、如同云端仙子的榜首师妹，此刻却为了几个素不相识的村民，低下了她高贵的颅，在求他。

那种感觉，让张怀浑身的血都热了。

“怀兄？怀兄？想什么呢？”

王富贵的呼唤将他拉回现实。

张怀回过神，看着眼前这条奔流的小沧河，看着河对岸那几个正眼望着这边的村民。

“图什么？”

张怀拍了拍手上的泥土，重新拿起测绘用的绳尺，咧嘴一笑。

“大概是图……心里踏实吧。”

他踢了王富贵一脚。

“起来活！李师妹说了，今天要是能把这桥墩的位置定下来，回去请咱们吃她亲手做的桂花糕！”

“桂花糕？！”

王富贵一听，顿时来了神，一骨碌爬了起来，“你怎么不早说！为了李师妹的桂花糕，拼了！”

……

同一时间，山海城东，仁心堂药铺。

“这药方不对！这分明是陈年的霉变当归！你是想治病还是想害？！”

一声怒喝，打了药铺的宁静。

一个身穿青麓院服的年轻学子，正涨红了脸，指着柜台上的药材，据理力争。他身后，护着一位衣衫褴褛、正抱着生病孙子瑟瑟发抖的老。

药铺掌柜斜着眼，看着这个不知天高地厚的书生，冷笑一声：“哪里来的穷酸秀才？懂不懂规矩？这方子是城里名医开的，药也是好药，买不起就滚，少在这儿撒野！”

“你！”那学子气得浑身发抖，他是知心宫专修医理的学生，一眼就看出了其中的猫腻。这药铺分明是欺负老家不识货，用劣药充好药，还要收天价！

“来！给我轰出去！”掌柜的不耐烦地挥了挥手。

几个膀大腰圆的伙计立刻围了上来。

就在这时。

“我看谁敢动他！”

一个略显稚却充满傲气的声音响起。

只见门外，一辆装饰华丽的马车停下，一个锦衣少年跳了下来。他身后，跟着七八个家丁，手里都提着哨。

“那是……赵家的小公子？”掌柜的一眼就认出了来，这可是山海城里有名的纨绔，家里做的是漕运生意，黑白两道通吃。

“赵师弟？”那被围住的书生也是一愣。

赵家小公子大摇大摆地走进来，先是对着那书生拱了拱手：“刘师兄，李师姐说了，咱们书院的出来办事，讲究个‘理’字。既然讲理讲不通……”

他转过身，看着那个掌柜，脸上露出了一个恶狠狠的笑容。

“那咱们就来讲讲力。”

他从怀里掏出一张帖子，啪的一声拍在柜台上。

“这是我爹的名帖。掌柜的，这药，你是换，还是不换？要是不换，明儿个你这药材想要进城，怕是得在码上多漂几天了。”

掌柜的拿起帖子一看，脸色瞬间变得煞白。

半盏茶后。

老提着换好的上等药材，手里还被塞回了一半的银子，颤巍巍地就要下跪。

“使不得！婆婆使不得！”

刘师兄和赵师弟连忙一左一右地扶住了她。

“这都是我们该做的。”赵小公子平里也是个混世魔王，此刻被老用那种感激涕零的眼神看着，竟天荒地有些脸红，挠了挠，“婆婆您快回去给孩子煎药吧。”

送走了老，两对视一眼。

“行啊赵师弟，”刘师兄