皇后娘娘的狼狈在踏出内殿看到宫的那一刻，瞬间消失的无影无踪。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ蔡婉芸和一宫看见皇后娘娘连忙行礼，皇后娘娘眨眼功夫恢复如常，“你们都下去吧。”

有守夜供皇后使唤的宫也被遣走，只有蔡婉芸还留在原地，给皇后娘娘端来一杯热茶。

皇后平静地接过，“你也下去休息吧。”

“啊？”蔡嬷嬷有点懵，连守夜的宫都被打发了，自己要是再走谁来伺候皇后？

“下去吧。”皇后娘娘不欲多说，蔡婉芸虽然满腹疑虑，却也不敢多问。她依令退下，走时却看一眼房间里的桑枝，眼神复杂。

蔡嬷嬷一边走一边心事重重，总觉得这个桑枝太奇特。皇后娘娘实在待桑枝太优渥，完全超出蔡嬷嬷的接受范围。她出了大殿，回看见偌大的宫殿里只有皇后一端着茶盏发呆，蔡嬷嬷愈发皱紧了眉。

坤宁宫殿内只剩下皇后自己，桑枝还在里间沐浴。听着那里的水声，皇后心里愈发。怎么了？自己是怎么了？为什么会对不着衣物的桑枝手足无措？都是，为什么会这样？她不是静妃，桑枝不是锦绣，绝不可能是——皇后娘娘双手发颤，有两个字呼之欲出却被强行压下去。

桑枝换好衣服出来时，看到的就是皇后娘娘捏着茶盏眉紧锁的模样。她走上前去，皇后娘娘竟然都没有发觉，直到桑枝端走她的茶盏，“茶都凉了。”

皇后娘娘吓了一跳，看见是桑枝才松气，“是你啊。”

“嗯？”桑枝好笑地看她，“你以为是谁？”她又重新倒杯水递过来，“要喝吗？”

皇后下意识要接，然而抬不经意撞到桑枝的眼睛，她连忙躲过去，拒绝道，“不渴。”

“……”桑枝微微眯下眼睛，盯着她看了会儿，终究心底暗叹一声，蹲在她面前，“素勒。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M”

素勒指尖一抖，再一次听到自己的名字，心中实在滋味难言。她侧着脸垂眸回应，“嗯？”

“看着我。”桑枝轻声说着话，仰看她。

素勒顿住，咬唇不动。

桑枝伸手握住她双手，素勒一僵，想要抽回，可桑枝紧握不松，她们默默角力，却谁也不说。

“放手。”到底是皇后没抗住，声音有些哆嗦。

桑枝并没有听她的话，只柔声道，“你怕什么？”

“……”素勒又是一僵，可她也不知道自己怎么了，甚至不知道自己是不是害怕。直到桑枝说出来的时候，她才知道原来这是在害怕。这种害怕不同往常那些恐惧，不是初宫闱对未知的惧怕，也不是初次面对皇帝时不知所措的痛怕，甚至根本不同于过往一切她在面对宫闱中遇到的艰险的惊怕。这种害怕让她的心好像放在火上煎熬，火焰四处溅，烧得她方寸大。那团火啊，越烧越旺，烧得她生气，想大吼大叫，想大声嚎哭，可是她不能。然而这把火却又好像点燃了她的生命，让她的心在无望的恐惧和烈火灼烧里舞动，好像要耗尽她的心血才肯罢休。她糟糟的，全都糟糟的。可是听着桑枝的话，她终于看向桑枝，“我在怕什么？”

她声音里还带着些微颤抖，甚至被桑枝握住的双手还一直在哆嗦。桑枝只觉得她的抖像是针，一针针刺在自己心里。桑枝开始后悔，后悔自己不该一时冲动求个答案，知道了又能怎样？素勒对有反应又怎样？无论如何，她都是这大清朝的皇后。她的身体和她的心，都只能留给皇帝。哪怕那个皇帝根本就不配。但有什么办法？有什么办法！桑枝胸腔里攒着一团怒火，恨不能灭了这个大清王朝。自己太弱了，弱到自救尚且无能，遑论救素勒出这苦海？难道自己能和这个时代抗衡吗？桑枝心中的怒火几乎要吞没了她，可是那怒火却无济于事，只能愈发让桑枝感受到自己的无力和渺小。她眼眶有些湿润，强稳住绪，对素勒柔柔一笑，“因为你傻啊。”

素勒一愣，“什么？”

“你呀，”桑枝眨眼笑笑，“不过就是第一次看见别的身体害羞罢了，之常。我也会啊，你忘了吗？”桑枝若无其事地道，“当初你让我伺候你沐浴的时候，蔡嬷嬷说的话你还记得吗？”

素勒怔怔的，“记得。”

“对啊，儿家总是害羞的。你想想你第一次椒房之喜时，皇上刚来时，你是不是也这样不知所措？”桑枝声音压得低低的，又轻又柔。

素勒仔细想了想，似乎是这样，她点点。

“啊，第一次接触陌生事的时候，总是这样的。”桑枝仰对她笑，“没什么可怕的啊。”

素勒半信半疑的望着她，“真的？”

“当然。”桑枝挑挑眉，故作得色道，“我可是过来。”

瞧着她得意的模样，素勒忍俊不禁，长长吐出一气，“原来是这样。”除了那个答案之外的任何解释，她都愿意相信。说着扫一眼桑枝的捂得严实的领，怜惜道，“这些子真是苦了你。”

“确实挺苦的，”桑枝认真道，“所以现在就像整个都浸在蜜罐里一样。”

素勒被她逗笑，嗔怪的瞪她一眼。桑枝笑吟吟地望着她，“累了吧？”

“嗯。”素勒点，“这段子接管后宫，诸多事繁杂，本就累得喘不过气。没想到永寿宫还——”说着戛然而止，素勒眼神一闪，极其自然的接着道，“还是这么硬脾气，应付起来太累了。”

桑枝没觉察出异样，心疼道，“这些事太多，单靠你一之力焉能处理完？给下边去办。早点休息吧。”

素勒点，“你也睡吧，好好休息。”又道，“我让今晚守夜的宫回去了，你不介意睡在屏风外吧？”素勒有些不好意思，“你睡那里，我安心。”

“哪里话，坤宁宫守夜可是大好的差事，求之不得呢。”

两各自安眠，桑枝刚沾到枕就沉沉睡去。倒是皇后娘娘虽然在里间躺下，但叫了声桑枝没听到回应时莫名有些不安，竟起身过来查看。就看到桑枝侧卧着，面容安静地酣睡。皇后娘娘悄悄松气，接着趴在床榻前望着她的睡颜看了会儿，可眼中却满是让看不懂的挣扎暗涌。

她摸到桑枝的长发，瞥见自己的发和桑枝的叠在一起，竟不由得怔住。椒房那，宫里的喜婆说，结发为夫妻，恩两不疑。素勒一直记得这句话，可她那时并不是很明白。直到这一刻，好像突然福至心灵似的，皇后娘娘蓦地想到了这句话。她无意识地指尖挑起两散在一处的长发，再看看桑枝睡中皱起的眉，皇后娘娘怔住。

“桑枝……”她无声喃喃，却并不知道自己想说什么，只是又轻声唤道，“文澜……”这个名字她也记得，“两个名字，都好听。”说着莫名其妙的话，皇后娘娘给桑枝掖了掖被角，默默起身躺回床榻。

一夜终究过去。

翌皇后娘娘已然醒来，桑枝却还在昏昏睡着。宫们进来时都大吃一惊，皇后娘娘却摆摆手，示意宫不要惊醒她。蔡婉芸嘴角一抽，眼中更添郁。甚至皇后娘娘都有条不紊的梳洗完毕，等着各宫前来请安时，桑枝还在沉睡。

承乾宫皇贵妃今也特地过来了。往因着她身子不好，皇帝特地免她请安，皇贵妃也就攥着特权不怎么来。但昨晚慈宁宫传来消息，让皇贵妃明到坤宁宫把自己的领走，皇贵妃不敢不从。