“普德阁下！”
巡防的卫队认出普德长老，他们都很清楚，对方是格兰特子爵的老朋友，也是本地的民政副官，虽然理论上只是辅助帝国官方管理白之民，但对于他们这些普通士兵来说，也是毫无疑问的长官。
——更不用说他们的顶
上司，护卫队的雷德副队长也是白之民。
一位身披轻铠，有个显眼红鼻的黑胡子士兵走上前，讨好地笑着：“您来这里，是打算出城吗？现在已经傍晚，正门关闭，我带您去另一边……”
“不用了，我这次来是带这个小家伙见见世面的。”老
抬手，打断对方的殷勤：“今天有几只‘苍蝇’？我猜应该不少。”
他淡淡道：“带我们去看看。”
士兵侧眼看向伊恩，他似乎想到什么，便胡须抖动，粗粗笑道：“是那个从土着手里活下来还反杀的孩子？我说今天怎么苍蝇那么多。”
他识趣地没有多话，而是为普德长老与伊恩带路。
哈里森港的城墙曾因为八年前大
风雨的接连落雷，以及堪称灾难的大风而垮塌了不少，北侧与东侧的城墙至今为止都没有完全修缮完毕，唯独西侧因为毗邻土着自治区，故而优先修复。
但即便如此，因为各式各样的原因，还是有几段城墙没有被修补，仅仅只是设下木质围栏围住一块被整理出的空地，由一条浮桥通向河对岸。
这里就是哈里森港与红杉土着私下的贸易点。
伊恩环视贸易点，中间是一堆燃烧着树脂香味的篝火，驱逐蚊蚁，而各式各样的毛皮，兽
和奇特的
药悬挂在简陋的支架和木板上，等待来客的遴选。
几位行商蹲坐在货物后，正在有一搭没一搭的聊侃带着颜色的话题，时不时粗声笑上一下，作出几个下流手势。
红鼻士兵走进贸易点，登时令这些两边倒腾商品倒卖的商神
一愣，几位商似乎打算起身打招呼，但看见士兵严肃的表后便乖乖坐回去，带着好奇与紧张地看向伊恩等。
——大物视察？这可真少见。
即便是城里有有钱想要买土着的特产，一般也是差遣仆过来购置才对啊……
“伯恩，今天有几只苍蝇？”
径直走到一个瘸腿的行商身前，红鼻士兵直截了当道：“普德阁下想要看看。”
“啊？”
瘸腿的行商显然没想到居然是自己被大物视察，他愣了好一会，才在红鼻士兵不耐烦地催促下站立起身，有些不解地对着普德长老点哈腰道：“阁，阁下，请看……”
他的身后是一辆独
推车，被一面脏污的兽皮盖住，即便是贸易点篝火的树脂香也盖不住那
腐臭难闻的味道，就连红鼻士兵也面露难色，忍不住微微后退一步。
对此，伊恩却微微一怔。
这极其难闻的腐臭味，他曾闻过。
那是自己杀死舅舅奥森纳后，对方的尸体在湖畔腐烂，并被自己解剖时，散发出的味道。
瘸腿的行商揭开兽皮，讨好地对普德长老和伊恩笑道：“最近这两天的苍蝇都在这里了……”
他后面似乎还说了些什么，但伊恩的所有注意力都击中在手推车中的‘商品’上。
尸体。
手推车中置放的，是好几具肢体扭曲，皮肤黝黑，满是怪异纹路的土着尸体！
“土着和我们仍处于敌对状态，他们会时不时派出探子，侦查城内的况，而我们也会派出斥候，探听林中的虚实。”
注意到伊恩的目光牢牢锁在那堆尸体上，觉得男孩大概是被惊愕到的普德长老抚摸自己的胡须，他凝视着眼前的尸体，平静道：“被发现的土着探子都在这里，其他部落的土着愿意花高价买下敌对部落的尸体——他们并非铁板一块，也有食用尸体的传统，而城里有的是愿意做这种尸体回收的生意。”
“伊恩，这只是被发现的，而探子大多不会被发现。”
老没说哈里森港的斥候被土着发现会怎么样……因为众所周知，土着从不
费食物。
此刻，贸易点外传来沉重的脚步声。
“老伯恩，这里又新来两只，假如你这次没被那群畜生吃了，可真是赚大了，回来得请我们喝酒！”
两位穿着铠甲，腰间挂着轻弩的士兵推着一辆推车，高声谈笑着走来。
他们走进贸易点，然后很快就注意到红鼻士兵和普德长老——两个士兵登时就面色一僵，话语也立刻停住。
“看。”
白发老转过，示意伊恩看去：“虽然你可能分辨不出来，但那就是想要把你和埃兰劫走，作为祭品的部落的探子。”
“居然……”
喃喃自语，伊恩当然分辨的出来。
每个土着部落的纹身并不相同，老伯恩身后手推车上的尸体纹路明显不同，来自于几个不同的部落。
而士兵推来的那几具被弓弩
死的尸体，却和自己杀死的那个萨满极其相似！
“伊恩，城内并不安全。土着会血债血偿，他们一定会尝试杀死你——杀死所有让他们流血的。”
普德长老的声音响起，平静而漠然：“我们也是一样。这是持续了数十年，甚至上百年的血仇。”
“看完了，记住了吗？那就走吧。”
老扔了一枚塔勒和几个拜森，令在场的士兵和瘸腿的老伯恩感恩戴德，他带着看上去似乎仍然被尸体震撼的伊恩离开贸易点：“不要觉得城内就很安全，更别一个就跑出来买东西……危险无处不在，尤其是最近这段时间。”
“认识回去的路吗？”
离开卫戎所，来到中央大道，老低下，松开一直牵着的手，温和地对伊恩道：“要不要我派送你回家。”
“认识。”伊恩小声地回答：“不用了，谢谢长老。”
长老点：“那就回家吧，最近这段时间，晚上别再一个出来了。”
“嗯嗯，好的，长老。”
普德注视着伊恩乖巧地答应自己的话，然后才有些迟疑地离开。
走到一半，男孩又回，察觉到老还在注视他后，这才继续紧张地小跑，消失在街道拐角。
“装乖还挺像的……臭小子，答应的好好的，说不会自己一个回去，结果还是毫不犹豫地独自回家。”
注视着伊恩消失的方向，眯起眼睛，普德长老摇摇，他有些感慨：“这小家伙，从骨子里就根本就不怕我，也不怕那些土着。”
“这胆子和脸皮，假如咱们一族还在帝都……这样的好小伙，未来该有多辉煌。”
想到此处，老不禁苦笑，意兴阑珊：“也罢。”
“如果真的是这样，我这个矮混血的白之民，恐怕也没办法当上长老了。”
他转过身，离开XC区
普德长老的感慨，自然不为伊恩所知。
“呼——”
在已经步
夜晚的黯淡街道上快步疾走，他回到家中，闭上眼，然后长吁一
气：“这世界当真比我想象的要有趣！”
伊恩睁开双目，他眸光闪亮，显然是兴奋极了，哪里有半点之前和普德长老在一起时唯唯诺诺的模样？
此时的男孩忍不住喃喃自语：“而且果然，他们也注意到希利亚德老师杀死那些土着的不合理之处了——倘