他的脑海里浮现出各种可能的局面。院子里平里看似和气的，有多少会在收获的季节里露出真面目？会不会有趁着他忙于劳作时偷走他的收成？会不会有故意来搅局，借着院子里各种矛盾挑事？一想到这些，李向前的心就变得愈发沉重。

为了应对这些未知的麻烦，李向前决定提前做好准备。他心里默默盘算着，不仅要想办法继续维持好老周那边的水源，还得在收成之前找几个可靠的帮忙看着这片地，特别是晚上得防着有偷窃。可到底该找谁呢？院子里的各怀心思，不是谁都能信得过。

这时，他想到了一个——刘海中。

刘海中平时看着不显眼，沉默寡言，做事也不张扬，但却有一稳重的劲。李向前平时跟他来往不多，但几次偶然的流让他觉得这至少不像许大茂那样圆滑诈。或许找他帮忙看着地是个不错的选择。

想到这里，李向前心里稍微放松了一些。他决定晚上找个机会跟刘海中谈谈，看看他愿不愿意帮自己一把。

李向前打定主意，心里虽然有了一些对策，但依然觉得步步维艰。他看着面前那片生机勃勃的土豆地，仿佛看到了自己命运的全部赌注。他知道，接下来的每一步都不能出错，任何一个小小的差池都可能让他失去全部的希望。

就在他沉思的时候，天边的夕阳渐渐落下，四合院里的生活慢慢恢复了宁静。院子里的们开始各自忙碌着晚饭的准备，烟火气息逐渐弥漫开来。李向前站起身，拍了拍沾满泥土的双手，心中默默叮嘱自己，无论如何，他必须撑住。

李向前拖着疲惫的身子回到了家，屋里显得格外安静。随着天色渐渐暗了下来，四合院的喧嚣也逐渐远去，只剩下几家厨房里传来的一些锅碗碰撞的声音，偶尔夹杂着几声锅里油沸的响。李向前站在自家狭小的厨房里，望着桌子上仅有的一袋蛋，心里一阵沉重。

“唉，今天又该吃啥呢？”他轻轻叹了气，伸手从袋子里掏出几个蛋。这样的子已经持续了许久，虽然简单，但总比饿肚子要好得多。他早就习惯了这样的生活——一碗稀饭、一点青菜，最多再加点蛋，已经是难得的改善了。

李向前心里其实并不是特别在意自己吃什么，他更多的烦恼在于地里的土豆和未来的收成。可面对眼前这平凡的生活，他仍然有一种无力感。那些曾经的雄心壮志、对于未来的希望，如今在这每天的琐碎之中逐渐被耗尽了。现在，他所求的不过是能稳稳当当地度过这一季的土豆收成，其他的，连想都不敢多想。

蛋在他手中轻轻转动，仿佛也沉重得令难以忽视。李向前走到炉灶前，打开了煤气，蓝色的火苗瞬间跳跃起来，映得他有些疲惫的脸庞微微发亮。他不急着打蛋，而是看着火苗发了一会儿呆。灶台上的锅已经有些旧，边缘有几处明显的烧痕，这是他最常用的一锅，煎炒烹炸都靠它。锅底的颜色因为多年的使用变得发黑，甚至散发出一淡淡的陈旧气息。

“算了，子还得过。”他轻声自言自语，似乎想用这句话安慰自己。

李向前打了一个蛋，蛋顺着锅边滑滚烫的热油中，瞬间发出“呲啦”的一声。油花四溅，厨房里瞬间弥漫开了浓郁的蛋香。这声音和气味让他仿佛暂时脱离了那些困扰，专注于眼前的炒菜。手中的铲子熟练地翻动着蛋，金黄的蛋渐渐凝固，泛出诱的光泽。

就在这时，外面传来了脚步声。李向前抬望了一眼窗外，看见秦淮如正慢悠悠地从院子中央经过。她手里提着一个篮子，里面装着几样新鲜的蔬菜，看起来应该是刚从外面买回来的。她见李向前正好站在厨房里，便停下了脚步，透过窗子朝他打了个招呼：“哟，向前，今天吃啥呢？怎么这香味都飘出来了？”

李向前有些尴尬地笑了笑：“没啥，就是简单炒两个蛋，凑合着吃。”

秦淮如瞄了一眼他锅里的蛋，嘴角扬起一丝笑意：“嗨，你这还算简单啊？我都好久没吃过蛋了，倒是馋得慌。”

李向前笑两声，心里却有点不自在。平时他不怎么跟院子里的说话，尤其是像秦淮如这种，打道的时候总觉得对方话里有话，今天这突然的闲聊，让他有点摸不着脑。

“要不……你要是想吃的话，分你两个蛋？”李向前觉得自己还是要客气点，虽然他也知道秦淮如不会真的跟他要东西，但毕竟同住在一个院子里，礼数不能少。

果然，秦淮如笑着摆了摆手：“不用不用，我哪能真要你的蛋啊？就是闻着这香味，忍不住说两句。你也知道，我家那几个孩子，蛋哪舍得多吃，都是留着给他们补身子的。”

听到这话，李向前不由自主地点了点。秦淮如家的况他多少知道一点，几个孩子确实不容易。虽然他对她总有些防备，但这话倒是说得有理。她接着说道：“不过，向前啊，我也听说了，最近你为了地里的事可没少费心思。看你这几天脸色不太好，是不是太累了？”

李向前闻言，心猛地一紧。这话听着虽然关切，但细想之下却隐隐带着几分试探。他并不想让院子里的知道自己心里的那些忧虑，便赶紧打岔道：“没事，最近就是忙得有点多。谁家过子不累呢？该忙还得忙。”

秦淮如点了点，没再多说什么，提着篮子转身走了。她的背影消失在夜色中，李向前的心却没能跟着平静下来。秦淮如那几句话，仿佛在他的心里投下了一颗小石子，激起了阵阵涟漪。他知道，自己最近确实太过于疲惫了，身体和心灵上的双重压力让他渐渐力不从心。