天寒，晨光微，漫白雾，有影影绰绰，闻笃声近，路上有车碾过的两道痕迹。

官道宽阔，行少，树枝枯黄尽显萧瑟荒景。一辆宽篷锦帘的马车由远踏来，白马四蹄健硕，嗤鼻间不断出缕缕白气。

驾车的有两。左边的中年男子裹巾帽，翘着一足大咧咧靠在车辕上，是副大户管事的打扮。若是细瞧，此额宽鼻挺眉目英朗，眼神端正藏锐利。另一年轻而貌不出众，只眉峰下一双清寒眸子，满脸端的谨慎。他墨黑行装，皮革带束劲瘦腰板，手中扬起马鞭就‘啪’的挥下去，马儿应声加快了些脚程行进。

两正是皇城司护卫统领郭卜，和千机阁影子十一。

寒风呼呼不断扑向厚厚的车帘，光线打车窗疏漏了进来。只见车篷内坐着四，神态不说，着装尽显阔绰。

秦今一袭宽袖斜襟雪缎长袍，料子在光线下看得出织密细腻，扬起，本就带病气的白皙面色生出一器宇轩昂来，腰缠金玉，不说只以为江南富商来着。目光转下，他双臂展开搂着一名‘子’，那子身陷秦今怀中，看不出身量，偏罩了件枣色披风笼住上下衣裳，隐隐瞧见一截鸦青色袖露出，兜帽直把容貌遮得严实。

察觉袖管忽的被扯动，秦今神色微变迅速沉下脸来，一手将‘子’的帽檐又拉下了些，大有要对方闭气的意思。另一手掌间以暗器抵住‘子’腕子，力道重了又重的半点不怜香惜玉，嘴里关切道：“娘子，路途遥远，外风大，你抱紧些为夫。”

这意切的温柔语气，眼中却只有冷漠与胁迫。

被换装成子的裴言果然身子一僵，却因药物不能发一言，只能气的黑脸，忍不住伸出脚往前踢了踢。

这下刚好踢到了对面的故小虞，她视线还在车内几身上巡一圈，摇叹气。她不在意的抬腿，目光继续落在自己身上：因为要乔装，秦今出发前叫换上了桃袄裙，还梳上双垂髻，双脚更是踩着绣花鞋，本就杏目樱，脸盘更显娇。

故小虞暗在心底嫌弃一番师傅的品味：打小在千机阁长大，秦今教导武艺，倒是不曾给她花心思在装上，更别提什么德。

她嘴角抿着一会，忍不住的上扬，最后扑哧一下笑出了声。

这清音惹得几望过来，眼神透着疑惑。

她本与沈霄并排而坐，侧目见清瘦少年白袍若云，墨发似缎，全部挽起簪碧绿玉冠。气质可谓是独一无二的矜贵啊。

沈霄神色寡淡，眉间如海沉。眼帘抬起，眸光淡凉的划过故小虞微讶的神色，再折了下去。薄唇张开，故意道：“父亲，妹妹淘气了。”

被唤者呵呵一笑，面色如常，可谓厚颜无耻。

永城中刺客未除尽，随时暗流汹涌。沈霄此前命姚拾将庙的尸首都弃于城外丛林，待发现后自然会报官。官差查案走动，城内隐秘同党必然不能心定，容易露行迹。而官府那边，没有过多线索只得先当成江湖寻仇案来处理。但为保城内百姓安危，还是加强了几道城门巡检。

几需要乔装出城再回京，哪怕路上有接应，难保不会有险。秦今就献计，一指自己要作儒商，再指沈霄与故小虞两唤兄妹，到郭卜就是管家，影子勉勉当个车夫。而剩下被擒住的裴言，自然独做了‘夫’。

至于霍老四年纪大了，不想掺和这种事所以没有同行。且因那影子和故小虞将房顶弄了，已经叫周围的邻里生疑，为防意外，沈霄命姚拾接去了旧府邸同住。

说起霍老四与秦今的关系，他本是宫中筑房司的官吏，子宽厚且豁达。因为开罪上司险些被关进天牢，有幸被当时受宠的婉妃出言所救。就因这，霍老四常铭记恩在心。当年婉妃被皇后构陷出事，他曾偷偷去冷宫看望。那时与同样牵挂婉妃的秦今撞见了，之后，就有了婉妃向秦今托孤，设计冷宫走水自焚的事。

至于秦今与婉妃之间的关系，霍老四自觉说不好。但那年秦今带走了襁褓中的故小虞，霍老四则辞了官远走洛阳道，在永城凭借一门手艺过着平淡子。若不是在酒楼遇上沈霄，他惊觉少年面相与先帝相似，心中才起了波澜，当时却还暗自庆幸巧合，直到秦今带着郭卜上门，他不得不感叹世事无常，兜了一圈还是躲不过。

此事压在霍老四心底多年，他并不打算告知少年帝王。是以沈霄不知。

沈霄呢，早就觉得霍老四不是寻常老，只要无错不想细究罢了。对于千机阁和秦今，他还是有些在意的。因为郭卜说此竟是皇城司出来的，其中缘故必然不简单。至于裴言一直不肯说出幕后之，未免夜长梦多只能将带回京慢慢审问，也方便做个质随行。