孟府。

何青萍斜依在软床上，看着春天的阳光从窗格子照进来，她感到了一丝的恬静。

不知道为什么，这些子总感到晕目旋，小腹微痛，看了郎中，郞中先生给把过了脉，说是无大碍，这心才放回到了肚子里。肚子里的孩子也有几周了，想到上一次的流产，让何青萍心有余悸，所以这一次是格外的小心。

今天是农历四月初八，是个难得的好天气，孟喜昌和她约好，一同去游玩。

何青萍看了看时间，不能再歇了，就起身，特意将自己装扮了一番，玫红的短衫配着下面湖兰色的绸裤，短衫缝制得巧贴身，衬着丰满的前胸。

想着肚子里的孩子，她朝镜中的自己满意地笑了笑，又拿起胭脂给脸上轻施了颜色，面容看上去更加光彩莹莹，格外动。

正要起身，门帘一动，秋水儿端盘进来，盘中青花瓷碗里清汤香气四溢。

“二太太，是老爷特意吩咐做的，山药乌汤，补气血的。”

“知道了，放那儿吧！”

秋水儿刚退出去，老爷就进来了，见何青萍还在妆扮，就凑上前去，说道：“知道今天是个什么子吗？”

何青萍想了一会儿，脸上露出困惑的神：“今天是？”

“浴佛节。”

“浴佛节？”

“嗯，浴佛节！古印度有一位国王和王妃结婚多年也没有子嗣，有一天，王妃在花园休息，梦见一大象，后来王妃就有了身孕，按照当时的风俗，是要回娘家生孩子的，王妃在回家的路上生下了小王子，这个小王子就是佛陀，孩子新生是要沐浴的，这一天就成了浴佛节。”

孟喜昌说罢，端起了桌子上的山药乌汤，右手掀起碗盖儿，用嘴轻轻吹了了吹，递给何青萍。

“趁着今天好天气，咱们要去寺庙里拜拜，求神明保佑，让我孟家丁兴旺！”

何青萍呷了几汤，嘴里唸叨着：”烫了！”

她放下碗，摆弄着手上的玉镯，并将手腕伸至孟喜昌眼皮下，侧着说道：“嗯！好看么？”

“好看！”

“好看就好！看来这一次，孟家丁兴旺的重担落在我的身上了！”

这话说到了孟喜昌的心坎儿上，他哈哈大笑着，轻抚着何青萍还不张显的小腹，说：“你说对了！”

何青萍的母亲因病早逝，只留下她一个孩子，从小跟着父亲在社会上混，倒也混出了一些本事，一般她都不会放在眼里。后来父亲年岁大了，挣饭吃就更加的不容易，好在何青萍遇到了孟喜昌。

虽然孟喜昌年长她很多，但孟喜昌对她好，加上殷实的家底，让何青萍心甘愿嫁到孟家当二房。只是到当了二房以后，她才因为名份，着实地感觉到了憋屈。

不过，老爷说了，他更看重他和她的孩子，就是大太太柴兰英耀武扬威又能怎么样！这个家倒底是老爷说了算的。

老爷对她好，她心里明镜似的，如果自己能给老爷生个儿子，孟家将来就是她的天下，对于这一点，她信不已。

孟喜昌端起桌上的汤碗，掀了掀盖儿，用嘴轻轻吹了几下，小抿了一，又吹了吹，直到感觉不烫了，递了过来。何青萍接过青花瓷碗，大地喝着山药乌汤，汤味道鲜美，只几的功夫，就被她喝了个净。

二有说有笑出门的时候，正巧遇到孟家贵匆忙进来。

“爹，我有事儿找你！”

“什么事儿？”孟喜昌问道。

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孟家贵神犹豫地看了眼一旁的何青萍，就说：“你们这是要出门？”

“对呀！重要吗？不重要就等我回来再说！今天是个重要的子，我和你二娘要去庙里好好拜拜，烧上几柱香，求佛祖保佑我们孟家丁兴旺，也去去生意不济的晦运。”

孟家贵听到这话，便退到一旁，连声应道：“没什么事儿，就是最近遇到了些麻烦，不重要，不重要，等爹回来再合计。”

言罢，便退了下去。

香烟袅袅，烟雾弥漫的佛堂里，供奉着三尊佛像。中央排开几张宝案，上面一组组地规矩地摆放着宝幡法器，烛台香炉。孟喜昌供了香，双手合十，虔诚地叩了三个。

拜了佛，孟喜昌就带着何青萍来到了不远的一处有名茶座，醒春茶楼。

这座茶楼很有意思，门有副对联：

求名忙，求利忙，忙里偷闲，歇脚去

为公苦，为农苦，苦中作乐，泡茶来

茶楼不是很大，两开间的门面，堂前放了六张八仙桌，是茶客们的座，靠壁垒起了老虎灶，窗户三面临街，内部装饰很新，座位舒适。两三个小伙计拎着大茶壶，前前后后地忙着招待客。

茶室敞亮，来往，生意是特别的红火。

进了茶楼，两找了个安静的位置，刚坐下，茶馆伙计便送上了紫砂壶，茶杯，泡好了开水。

何青萍见是客员几近满座，就小声问道：“这些真是有闲呀！有闲有钱就来喝茶。他们都是为了喝茶而喝茶的吗？”

“有些是，大部分都不是！”孟喜昌将面前的紫砂壶向前轻轻推了推，“这里的顾客什么都有，有为了喝茶歇脚的，但很多是来这里谈生意的。”

“哦！”

“你看到前面那一桌子的了吗？他们是谈香料生意的，从山西太原把香料运来，再分包出去，挣差价。”

何青萍端起茶杯，掀开盖儿，吹了吹。

“那些你都认识？”。

“我也是这里的常客，也是为了谈生意经常到这里聚聚，那几个是最近才来的，我并不熟悉。”

“哟！喜昌老兄！好久没见了！这位是二太太吧？”

说话的是一个五十开外的，圆脑壳，尖下，修理得整齐的发，油光发亮，镜子似的，苍蝇飞上去也要滑下来的。

“是呀！今天太阳不错，一同出来上上香！”孟喜昌言道，又转，对何青萍说：“这是茶座的李老板！”

“幸会！幸会！”

二打了招呼，李老板便坐了下来。

“李老板，生意红火啊！”

“哪里！哪里！小本儿生意，比不上孟老爷，孟老爷的云裳绸缎行那才是远近知名呀！”

“过奖了！我的生意是大不如前了！”孟喜昌叹了气。

李老板招呼伙计又给上了一小碟花生米，用手悄悄捅了下孟喜昌的胳膊，小声说道：“看见斜对角的那一桌了么？”

“看见了！新来的吗？以前没有见过！”

“张显贵的！”

“又是张显贵！”

一提起这个名字，孟喜昌心就是不悦。

何青萍看见孟喜昌紧皱的眉，便问道：“这个张显贵究竟是什么？为什么老爷提到这个就这么不开心呢？”

正说着，那边传来嘈杂声。

对角桌子有朝着店里的一个小伙计嚷

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嚷道：“听说你们这里新来的一个会弹琴唱歌的姑娘，为什么不见？”

小伙计赶忙满脸堆笑的凑上来，回应道：“没有这事儿，我们这里没有什么会弹唱的姑娘，都是青一色的小伙计。”