杏子出了门找个向阳的地方坐下来，细捋捋前后事。

自她怂恿青连打门房、惹管家，老夫已打算教训她。

大约是用了掌事之权做筹码，叫大嫂收买了阿萝，盯着自己的行动。

老夫还使了障眼法，用粗使转移她的注意力，不使阿萝被发觉。

之后，得知自己一门心思开医馆，还在宫当差，更是不乐。

只是没想好怎么处置自己。

此时大嫂知道自己一直饮用避子汤。

这一点才是真正激怒了老夫的地方。

老夫并不是真的想把掌家权给大嫂，因她仗着自己家里地位在薛家嚣张过了，激怒了老夫。

老夫既然不叫她生育，断然不会把掌家权给一个没子的儿媳。

所以若有承诺，也是哄大嫂的。

之后，便想好好刹刹自己的野，叫二嫂出手。

二嫂以为没实证，只是关一关杏子就放出来，或是老夫承诺的就是只压压杏子的脾气，所以二嫂同意了诬陷杏子。

此时杏子已经喝假的避子汤多时，也有了早孕反应。

蔓儿忠心耿耿，放在身边就是自己的得力助手，必要除掉的。

趁着这个机会让蔓儿顶罪，刚好铲除杏子臂膀，还离间了二嫂与杏子的关系。

大嫂也在夺权中落败，而且根本不知道老夫从开始就没看上她。

也自始至终不知道她不能生育是老夫动的手脚。

杏子想通这些，只觉阳光晒在身上却不能驱散发自内心的寒气。

二嫂一直同她解释没想到蔓儿会被牺牲。

是的，她们都没能斗过这个稳坐薛家主母几十年的老太婆。

二嫂对婆婆并不是真心拥护，掌家后改了多项规矩，应该都是老夫不喜欢的。

可是老太太没说过一句质疑之词。

这又是为何？难道她真的因为自己老了，所以索放开了手？

杏子摇摇，既然已经疑到阿萝，那她说实话就易如反掌。

她没因为阿萝的背叛而烦恼。

喜欢一个，才会产生烦恼，既是对方并不在意她们之间的份，杏子也就不再有所顾忌。

她轻快地去藏书房，叫管房老家去回主母一声，说自己烦闷想在书房找些书看看。

管藏书的老子去回明了，回藏书室给她打开了门。

“老夫说，只要不损坏，可以随意看。”

杏子笑了，果然和她料想的一样，她问，“老家，现在二嫂子当家，你为何还是回老太太呢？”

老子眉眼含糊，嘟囔着，“咱们不管，只要老太太还在，咱们只听老太太的吩咐。”

这才是真实况。

表面二嫂子是当家了，拿着一大把钥匙，背后掌家的，仍然没换。

这是杏子一生之中一次遇到的大难题。

要么她低，随波逐流，按别定的规矩生活。

要么她就不得不把心之的母亲，当做最大的对手。

她从府一直落于下风，还真是小看了这位老太太。

她在藏书房先逛一遍，找出图书收藏的种类规律。

接着拉过梯子，从梯子爬到柜子顶层去翻找建筑归类中的图纸文档。

她心里猜测这院子建得这么大，一定留有当初建房的图纸。

果然被她寻到了。

她如获至宝，拿着纸打算从梯子上下来。

一手扶梯一手端着烛火向下一低，她“呀”地尖叫出声。

梯子下出现一张脸，双目灼灼正看着她。

那见惊到杏子，连带梯子都摇晃一下，赶紧扶稳梯子笑道，“可不能摔了你，慢慢下。”

杏子三两下利索跳下梯子，拍拍衣服道，“二哥该发出点声音，别这么吓。”

“弟妹对建筑有兴趣？”

杏子知道薛青云找她定是有事要说，便不接废话，“二哥有何指教？”

青云的脸在烛光下忽明忽暗，表在灯火摇曳中如在变幻。

杏子感觉他心中似乎十分痛苦，但不想叫看出来。

“弟妹，我想劝劝你，别到处跑，我们兄弟四，我独对青连最有感，所以才过来多嘴一句。”

“安分守己，是在这个家里能过上好子的秘诀。”

“这些年薛家产业盈利颇丰，每房每年分到的银子足够开销，弟妹喜欢什么只管去买，我私下还可以再贴六弟一些。只要你开，做哥哥的能办到一定给你们夫妻办到。”

杏子木然听着，突然问，“二哥说的跑是何意思？薛家不让出门吗？”

青云脸上出现一抹愠怒，将一个纸包丢给她，“我话已说到，弟妹好自为之。”

杏子撕开纸包，目瞪呆——里面赫然是自己翻墙磨的那条裙子。

直到此时，她慕然打心底生出一怒意。

阿萝，只能是阿萝。

她想不到吧，被利用后，会把利用她的证据到自己主子手里。

杏子将图纸藏在自己怀里，走到书房门和看门说自己累了，改天再来。

那瞅她空着手，便慢吞吞锁了门。

这阔大暗沉的藏书房，藏着整个薛家古老的家族历史和祖辈收藏来的古书，随着大门合上，光影一点点消失在堂前，一切归于沉寂。

杏子望望着巨大厚重的黑门，和高高的门槛，夹紧藏好的图纸向自己小院而去。

她的小院，哪怕里面有她着的，已让她没了半分回家的欢喜。

她回了院子，关上房门，吩咐外面不要进来。

把裙子扔到一边，打开图纸细细看了起来。

约摸过了半个时辰，有拍门，是阿萝，“小姐晚上想吃些什么？”

杏子将裙子和图纸用被子一盖，开了门，用别样的眼神瞧着阿萝。

对方什么也没察觉，高高兴兴说，“我去小厨房叫做小姐吃的菜，少爷说今天晚上要在老夫那边用饭，方才差捎信说不必等他。”

“那你陪我一起吃吧。”杏子懒懒地说，“加道你吃的蒸鲈鱼。”

“可这道菜小姐最讨厌呀。”

“所以是特意为你加的。”

阿萝淘气地一笑，十分开心。

“对了，不必再送避子汤来，我不喝了。”

“小姐不是只是怀疑吗？也没坐实真是有孕了。”

杏子懒洋洋坐在桌前，托腮看着外面，若有所思。

“小姐在想什么，这么出神？”

杏子眼睛依旧看着外面，很认真地说，“我在想一件很重要的事，一会儿告诉你。”

饭菜上桌，两分主次座坐下，阿萝没半分扭捏。

她坐在杏子对面，帮杏子布菜。

吃了一会儿，她问，“小姐方才说在想一件重要的事，是什么事？”

杏子夹菜慢悠悠品尝，依旧是那副认真的神，“我在想一个要得到什么样的好处，才会出卖对她有过救命之恩和姐妹之的主？”

“嗯？”杏子抬起眼皮，