世家小姐的子清闲得紧，每天上一个多时辰课，读些则、训之类的书。

闲暇时不是刺绣，就在小花园子里逛。

小姐出门参加宴饮的次数有限，动辄一大群丫婆子跟着。

与其他姑娘们说话时，教养婆婆就站在不远处盯着，提醒小姐不可出格。

凤药好动，很快和二道院的小厮们混熟了，常托他们带些蝈蝈笼子，泥娃娃小姐，小姐稀罕得不得了。

闲来她又去厨房，和管事熟悉后，一呆半天，学了一手做菜的手艺，甜食做的比外面卖的还好。

一次家里常吃饭，上了道夫吃的“葱烧海参”。

夫尝了尝放下筷子问，“这不是李妈妈的手艺，厨房添手了？”

凤药站起身，福了福，“是婢做的，前儿夫说过，小姐进补，海参温和，适合儿家身子，便跟着李妈妈学了，今央了李妈妈让我做一回，若是夫不满意，千万别怪李妈妈。”

夫笑道，“我就说味儿不一样，海参烧得更鲜不说，浇汁也不是往吃腻的味儿，你做事很上心。”

“娘你不知道，凤丫做的糕，比外稻彦斋的点心还好吃，儿给这糕取名叫芙蓉糕。”

“那咱们可都得尝尝。”张大娘站在一边凑趣道。

厨房送了芙蓉糕来，糕子是花朵的模样，外皮晶莹剔透，色泽由到白，软糯，咬开才吃得到里酸甜的馅料。

“呀，这芙蓉糕真好看，都舍不得吃了。”一个小丫惊奇地将一只糕托在手心里。

“馅儿倒不腻，也开胃，是什么做的？”夫尝了一问。

“回夫，是山楂和红枣。”凤药笑得眼睛弯弯，很开心。

打这天起，凤药便升成了一等大丫，按胭脂的等级领月例。

她时常想念娘亲，没有弟弟时，娘亲待她也很温柔，帮她扎小辫，裁衣裳。

可每想到那夜娘要把她当牲去换粮，就像有用刀剜她的心。她也明白再吃不上饭，一家子都要像邻居一样一个个饿死。

可是，若娘亲拿她换粮时能有多一点不舍和伤心，她也能好受些。

现在这每月一两银能换多少粮，够不够家中度过饥荒呢？

夏天很快来了，凤药已将常府上下摸了个透，哪里的砖是裂开的她都知晓。

白长了许多，小姐不读四书五经，闲得慌加上天热，整恹恹的。

二道门的小厮雨墨伺候老爷的二公子，说二爷屋里有好看的书，“二公子每看，都着了迷的。”

凤药心想，若二公子喜欢，那小姐必定也，便央雨墨偷一本出来，拿五块芙蓉糕来换它。

二约了见面时间、地点，雨墨真的给她一本油布包着的本子。

她打开来，书封上无字，扉页上写着——西厢记，书里带图，有趣得紧。

她宝贝地将书放进衣襟中，刚转身，便看到胭脂黑着脸站在不远处。

凤药倒抽冷气，镇定下来，若无其事迎上去行礼。

“和雨墨偷偷摸摸说什么？”她板着脸问。

“二道门的小厮你少来往，有事禀张大娘知道，需要什么大娘会安排买过来。”

“姐姐说的是。”

凤药赶紧赔笑，“天气炎热，小姐几不想茶饭，刚才突然要稻彦斋的水晶枣糕，雨墨每这时候出去采买，怕回了张大娘再过来他就走了，才直接来要了。”

胭脂板着脸点点，“小姐若淘气，咱们只有劝的份，万不可助着她。这才是真为小姐好。”

她训了一回，又仔细打量凤药，没可疑之处才叫离开。

凤药内心暗叹，胭脂明明才十四岁，老成得像嫁过的姑。

话本子给了小姐，可了不得，她等巡夜的妈妈们走了，点上蜡烛去读。

一本两天就读完了，凤药也读了，故事起起伏伏，公子佳有趣得紧，看完还想看。

可哪有这样便当的事儿，二公子房里的书是有数的，话本子不多，少上一本很明显。

雨墨只肯拿正经书，说什么也不肯偷拿话本子。

“上回你同我说话，胭脂来问我说了什么，我支吾过去了，真不敢再拿。”

凤药不死心，追问这书哪来的，他说外面卖书的地方多的是，可他整伺候二爷不得空，无法去买。

且话本子在府里是禁书。

“凤药你别冒险，府里爷们儿给抓了，训一顿，再将贴身小厮打顿板子。小姐要被抓到，贴身丫要倒大霉。对了，千万莫惹胭脂，她比夫还难说话。”

“会挨板子？还是被卖掉？”凤药好奇问他。

雨墨撇着一边嘴角冷笑道，“你这丫真真天真，这种大宅门里只有买的，哪会卖？轻的会撵出去，重的……”

他没来及说，外院里传出喊他的声音，他挥挥手逃命似的跑走了。

真的吗？