谷子这个回答令贺清宵眼神变了变，语气依然温和：“慢慢说。”

贺清宵的平和安抚了小乞儿剧烈起伏的绪。

“二狗哥这里不是很灵光，晚上也睡在墙根。”谷子指了指脑袋，“那晚爷爷突然浑身抖，我吓坏了，跑去找二狗哥帮忙。没想到远远看到一个走到墙根，停在了二狗哥那里……”

回忆令小乞儿面露恐惧：“我很好奇，悄悄躲了起来，看到那个不知用什么捂住了二狗哥的鼻，过了一会儿就把二狗哥拖走了……我，我实在是太害怕了，太害怕了……”

被内疚与恐惧煎熬的小乞儿哭起来。

那一晚后，他想过许多次，如果当时他大着胆子喊一声，二狗哥说不定就及时醒来，不会被拖走了。

可是当时他不敢，他怕没把二狗哥喊醒，自己和爷爷反而有危险。

小乞儿不敢抬，怕看到对方鄙夷的神。

他不只当时没敢喊，过后也不敢对说，更不敢报官。

一只大手落在肩，轻轻拍了拍：“谷子，你看到凶手的样子了？能大概说说吗？”

谷子一下子转移了注意力，不用回忆就说出来：“那个子很高，穿着一身长衫，看起来不年轻了，不过因为光线不太好，脸瞧得不是特别清楚……”

这几他控制不住反复回忆，那的样子不但没淡忘，反而越来越清晰。

“如果你再见到那个，能认出来吗？”

“能！”谷子脱而出。

尽管那张脸因为光线有些模糊，可他能肯定，只要再见到那张脸就能认出来。

贺清宵问了最后一个问题：“二狗当时穿着什么衣裳？”

“二狗哥？”被问到每都会见到的，谷子反而努力想了想才回答，“就和平时一样，因为太脏太都看不出是什么颜色样式了。”

贺清宵带谷子回到了桥处。

跑去买糕点的乞儿回来了，正狼吞虎咽吃着，见二过来嘴鼓鼓险些噎着。

谷子忍不住咽了咽水。

贺清宵吩咐手下好好安置谷子祖孙，独自去了青松书局。

与书厅连接的待客室里，贺清宵发现除了茶具，还多了两盒坚果蜜饯。

“贺大，案子是不是有进展了？”辛柚把装坚果的食盒往贺清宵的方向推了推。

贺清宵在要给寇姑娘面子吃几颗松子和说正事之间犹豫了一下，还是决定先说正事。

“找到了一个目击证。”

辛柚眼神一亮：“证怎么说？”

这两，对面书局掌柜被抓走蹲大牢的风声渐渐传开了。辛柚对雅心书局散布流言的行径并不惊讶，商场如战场，有的堂堂正正大开大合，也有的手段肮脏不择手段。

但对真正的凶手，她没有听风就是雨，认定就是对面书局的。

贺清宵转述了谷子的话，啜了一茶：“证说二狗当时穿的就是平时的衣裳，而二狗的尸体在国子监门外被发现时，之所以被认定是国子监的学生，是因为他身上穿着一件学生常穿的长衫。也就是说，那晚的凶手带走昏睡的二狗，特意替他洗了澡，换了衣裳。”

“凶手这么做的目的——”辛柚捏起一颗松子把玩，大脑飞快转动，“就是要以为是书生被恶鬼挖了心，把青松书局卷其中吗？”

“这种可能比较大。所以寇姑娘仔细想一想，青松书局得罪过什么？”

“近来青松书局生意红火，眼红的定然不少，要说受影响最大的，无疑就是对面的雅心书局了。”

“目击者看到的凶手个子比较高，与雅心书局的掌柜不符。寇姑娘若想不出特别的，我这边就先把雅心书局的召集在一起，让目击者挨个辨认。”

贺清宵正说着，门外传来刘舟的声音：“东家，雅心书局的东家要见您。”

辛柚意外扬了扬眉，对贺清宵道：“贺大稍坐，我出去看看。”

书厅里，一名长相俊秀的青年正望着待客室门的方向，一旁胡掌柜默默翻着白眼。

见辛柚走出来，青年一笑：“寇姑娘，鄙姓吴，是雅心书局的东家，今是来给寇姑娘赔礼的。”

辛柚定定看着青年，实则心神全被出现在眼前的恐怖画面攫取了。

一处院子里的水井旁，青年躺在地上，一名男子把刀重重刺他心，疯狂搅动着。

鲜血溅出来，溅到男子脸上，男子念念有词，双眼猩红。

从小到大，辛柚看到过无数画面，绝大多数出现在画面中的只是遇到小小倒霉事，或是摔了一跤，或是碰了一下，能和眼前血腥恐怖画面相比的不多。

胡掌柜见辛柚出神，赶紧提醒一声：“东家——”

这小子比贺大丑多了，东家给他这么多眼神什么！

辛柚定了定神，出现在眼前的不再是如咸鱼一般躺在地上任宰割的，而是面上挂着客气微笑，眼里藏着几分自得的青年。

“吴东家。”

青年拱手：“鄙刚刚得知，我们书局的掌柜竟然做出这种事来，实在是太惭愧了，还望寇姑娘能原谅。”

他说着，从袖中摸出一个小盒子递过去：“这是鄙的赔礼，请寇姑娘收下。”

辛柚伸手接过来，塞进胡掌柜手里，对青年笑笑：“收下了，原谅了。”

青年本来还做好了对方严词拒绝甚至怒斥他的准备，一下子被辛柚的举动弄得不知如何反应，下意识去看胡掌柜。

老掌柜更懵。

就原谅了？

“我还在招待朋友，不好让朋友久等。吴东家要是还有什么事，就与我们掌柜的说吧。”

“没事了，寇姑娘不计较就好。”青年恍恍惚惚走了。

“东家，您——”胡掌柜举起小匣子。

“掌柜的先收着，我还有事与贺大谈。”辛柚顾不得与胡掌柜多说，立刻走进了待客室。

贺清宵摸松子的动作一顿。

辛柚快步走过去，在对面坐下来。

“贺大，刚刚见到雅心书局的东家，我突然想到一个！”