朝中肱大臣前来说，皇帝居然避而不见，让肱骨之臣在外吹了一宿冷风。

“坏了坏了，越是如此，陛下越会生气，沈大这么做，不是跟陛下对着吗？”小拧子感觉况不妙，站起身正要往外走，张永和钱宁从行在出来。

“沈大还没走？”

张永先往大门外看了一眼，确定沈溪还站在那儿后，回道，“拧公公这一夜都做了何事？怎么不劝劝沈大？”

小拧子着急道：“劝说有用的话，沈大早走了，能别说风凉话吗？”

钱宁对侍卫吩咐：“赶紧为沈大准备热茶和椅子，让沈大可以休息一下。”

侍卫道：“不行啊，大，别说沈大不接受，若是给了，陛下那边如何差？”

钱宁回看了看张永，希望张永能给个意见，但张永也没好办法，摇摇不言不语。

“张公公、拧公公，陛下请两位进去。”就在三商量不出对策时，旁边有太监过来通传。

小拧子和张永对视一眼，随即二便往里边去，等见到朱厚照时，这位正德皇帝已整理好衣衫坐在那儿，手上拿着几份奏本，并不见萧敬。

朱厚照将其中一份奏本丢到桌上，道：“萧公公年老体迈，不堪大用，所以朕已派去通知，让他不用来面圣谢恩，直接回清河养老！朕会赐田宅和婢，让他颐养天年。”

“陛下，那司礼监事务……”

小拧子提醒一句便缄，此时他已意识到可能会关系到朝中事变动，还跟他有关，不能随便过问。

朱厚照神色波澜不惊，不紧不慢地道：“掌印太监出缺，就由秉笔接替……张永，你暂代司礼监掌印之职。”

“老遵旨。”

张永喜出望外，追求多年，终于一朝完成心愿，位列皇宫所有太监之首。

朱厚照又道：“你东厂的差事，暂时给李兴，他在京师，朕会让前去通传，至于司礼监中出缺，就由张苑接替吧，他以前过掌印，现在让他当个秉笔，如此也不至于荒怠朝事！”

朱厚照简单把撤换萧敬之事说出来，就往内院去了，似完全忘记沈溪等在宫门前。

等朱厚照的背影消失不见，张永欢喜得嘴都合不拢了。

虽然他的老对手张苑又回司礼监担任秉笔太监，算是很不好的消息，但总的来说张永还是很兴奋的，多年夙愿一朝完成，好像生也了无遗憾，至于张苑他觉得没什么必要担忧。

“真不知你高兴个甚。”

小拧子对张永的兴奋多少有些不屑，白了张永一眼。

张永笑道：“多亏拧公公您礼让，其实这职位非你莫属才是，不过却便宜了李兴和张苑，咱俩可是一体的。”

小拧子没好气道：“你当咱家羡慕嫉妒才说这话？也不想想陛下为何要把你提上来，门那位的事你能解决得了吗？”

本来张永很高兴，闻言身体一震，突然明白很多事。

“你……”

张永感觉无言以对，正如小拧子所言，他上任后第一件要做的事就是把沈溪“请”回京城，若事顺利，那他的职位将会稳固下来，可一旦失败，他很可能会成为最短命的司礼监掌印太监，刚上任就会被朱厚照卸职。

小拧子道：“现在你上位了，先说一声恭喜，不过丑话说在前面，若是劝不动沈大，自己去跟陛下领罪，别想牵累他下水。”

张永神色尴尬，却找不到反驳的理由，随即小拧子也往内院去了，张永站在那儿半天没回过神来。

……

……

张永走马上任，出了行在去跟萧敬见了一面，本意是传达朱厚照的旨意，不想这边萧敬已知晓。

萧敬对于自己卸任司礼监掌印之事很是淡然，好像早就等着这一天，正式卸任后他反而神清气爽，整个仿佛年轻了几岁，满脸的皱纹都似乎消失了，这种神状态张永根本无法理解。

萧敬提醒道：“现在你到了这位子上，好好辅佐陛下，朝中事要多担当，可不能把什么都往外推，别忘了刘瑾的前车之鉴啊。”

张永颔首：“多谢萧公公点醒。”

“嗯。”

萧敬点道，“不过你也要明确现在朝中格局，沈之厚到宣府来是为劝说陛下诛除江彬，但陛下无意动江彬这，这件事继续发展下去，势必造成君臣间的严重对立，朝廷也会出大子，现在此事给你，好好掂量着办。”

张永赶紧问道：“不知萧公公有何好建议？”

萧敬摇苦笑道：“若有好建议，老朽也不至于落得这般田地，陛下对老朽不满久，咱都是自己，没什么好隐瞒的，在陛下跟前做事得处处留心……”

虽然萧敬没明说，但张永却明白是什么意思：“这是提醒我伴君如伴虎啊。”

萧敬再道：“沈之厚虽然年轻，但也是先皇钦点的顾命大臣，处理事有礼有度，谢阁老对他寄望甚，在这件事上切勿跟他恶，否则必然千夫所指……他现在已是监国，未来更是内阁首辅的不二选，你要多协助他做事。”

“嗯。”

张永面色拘谨，低着不知在想什么。

萧敬施施然站起来，冲着张永拱了拱手，然后叫来家仆开始收拾东西。

张永起身问道：“萧公公这就走？其实可在宣府多停留几。”

以张永想来，萧敬到底施政经验丰富，可以聘请萧敬当自己的幕僚，遇到事可以多问问萧敬的意见，必要时还可以把这个“前任”推出来当替死鬼。

萧敬却是那种拿得起放得下的格，完全不眷恋权位，道：“陛下让回，这就走，遵照陛下御旨办事总归没错，这里就给你了。”

……

……

张永别提有多懊恼了，他从萧敬这里没问出策略，只能硬着皮去劝说沈溪，却不知该如何说起。

行宫门，沈溪好像木杆立在那儿，张永远远看一眼，正要往前走，钱宁过来笑着恭维：“还没好好跟张公公说声恭喜，以后多仰仗张公公您了。”

张永对钱宁倒是没多大意见，道：“沈大那边，该怎么劝啊？”

“这个……”

钱宁双目圆瞪，“一切听从张公公吩咐。”

张永不耐烦地道：“算了，问你也是白问，你别过来打扰，咱家要去跟沈大谈……”

说完张永走向沈溪，一直到沈溪跟前，轻轻咳嗽一声算是提醒，沈溪睁开眼，扫视他一下。

张永面色尴尬，拱手道：“沈大，有件事跟您通知一下，咱家这不刚去面圣么……陛下说让咱家接替萧公公，做司礼监掌印，以后多多关照。”

“恭喜了。”

沈溪皮笑不笑地说了一句。

张永面色略带凄苦：“有什么好恭喜的，连起码的替陛下分忧都做不到，咱家汗颜啊！”

说这话时，张永眼地望着沈溪。

沈溪嗤笑一声：“怎么，我站在这儿，碍着张公公你的前程了？”

“不不不……”

张永赶紧解释，“咱家并无此意，您想在此停留多久都可，只是……咱家不知该如何做好差事，想请沈大多提点。”

沈溪摇道：“不在其位不谋其政，张公公若有对公事不解之处，当求