西北局势总算是稳定下来。

就连诛除刘瑾的计划也在暗中绸缪，杨一清、张永和沈溪基本达成了共识，安化王谋逆成为诛除刘瑾的最好契机。

与此同时，京城内刘瑾并非没有意识到危机，甚至为此还跟张文冕、孙聪和张彩等商议过多次，确保安化王谋反对他不会造成影响，以谋士们的分析，刘瑾受到影响的可能并不大。

七月中旬，西北前线更多的战报传到京师，况已非常明了，根本就不存在战败的问题，刘瑾开始为争夺军功做准备。

七月二十二这天，刘瑾将最近几收集到的报简单整理后，去见朱厚照。

朱厚照这次没有在豹房赐见，而是在乾清宫正殿里，这也是时隔几个月后，朱厚照第一次回皇宫。

朱厚照喜欢无拘无束，习惯把豹房当成家，无论是生活还是吃喝玩乐，都在豹房进行，就连朝事都在豹房解决，至于孝道、礼法乃至皇帝的颜面，早就被他忽略，朝臣根本没法见到他的，刘瑾在朝完全是只手遮天。

这次朱厚照回宫的主要原因，是小拧子传报说张太后病了。

朱厚照平时虽胡闹，但在宫外久了，也有点思念老娘，也就顺势回来看看。

问过太医后，知道张太后不过是小恙，不会有生命危险，朱厚照隐约明白了什么，看看天色已不早，准备留在乾清宫，晚上去宫市好好玩玩。

在皇帝离宫的这些子，没了主顾的宫市荒驰下来，很多事需要重新准备，朱厚照见刘瑾，也有想让自己手下这个号太监把宫市重新安排一下的意思。

“……陛下，大致况便是如此，杨巡抚领军杀进宁夏镇，安化王束手就擒，至于沈大所部马，晚了十几才抵达宁夏镇城，这些事已经各方证实，就连沈大自己的奏报也是如此……”

刘瑾心中无比欣慰。

各方证据都表明，沈溪在这次平叛战争中吃了瘪，首功旁落。其实首功归谁无关紧要，只要不是沈溪的，刘瑾便心满意足。

朱厚照先看过沈溪的奏禀，满意点：“好。”

到底好什么，朱厚照没详细说，刘瑾这边没没脑的，也不知该怎么回朱厚照的话。

恰在此时，小拧子从后殿走了出来，行礼道：“陛下，太后娘娘让御膳房准备好酒菜，说是要跟陛下一起用膳……不知陛下是否就此移驾过去？”

朱厚照皱眉：“你还说母后生病了，看看，她老家身子骨不错嘛，居然有心思为朕张罗膳食……哼，别以为朕不知道母后那点心思，她分明是想让朕跟皇后多见面，甚至想让朕跟皇后圆房！”

刘瑾和小拧子低下，都觉得自己不该听这话。

说出去都没会信，皇帝跟皇后成婚一年多了，到现在居然还没完成合卺礼，也就是说，皇后一直独守空帷。

如果说朱厚照年岁小，那没什么，关键是朱厚照本身临幸无数，但就是对这个皇后提不起兴致来。

刘瑾觉得自己身为皇帝跟前最得信任的大臣，不能不规劝一二，于是建议：“陛下，太后娘娘到底是一片好心。”

“好心？”

朱厚照瞪了刘瑾一眼，道：“怎么，你想管朕的家事？”

“不敢，不敢！”刘瑾赶紧行礼。

朱厚照扁嘴道：“你先把西北的事说明白了……现在沈尚书已奏明平叛战争中诸官将军功大小，按照沈尚书所言，是陕西地方马先杀进宁夏镇，是吧？”

刘瑾有些迟疑：“话虽如此，但到底先行平叛的都是一些武将，陛下要论功请赏的话，给这些适当的功劳便可，若以其为首功，于教化无益！”

“哼哼！”

朱厚照瞪着眼，气恼地道，“朕要怎么赏赐功臣，不需你来指手画脚。刘公公，你去传朕旨意，朕准备把这次平叛中主要功臣都召回京师，沈尚书、杨巡抚，还有亲手把安化王逮着的仇钺……对了，神英已在回京的路上了，是吧？”

刘瑾本想直接给朱厚照建议，让沈溪和杨一清留在西北，未曾想朱厚照的问题随之抛来，他只能先回答：“是的，陛下，神英将军已领军回京，至于沈尚书……”

朱厚照伸手打断刘瑾的话，气势汹汹地道：“既然神英都回来了，那剩下的也没必要留在三边，杨一清是朕派出去的，他取得功劳，回到京城来领受功劳便可。哦对了，还有朕派去的监军太监，有谁来着？”

刘瑾道：“是张永和魏彬。”

“对，就他二，一并召回来。”朱厚照道，“等他们回到京城，朕准备好好犒赏一番，再委以重任！”

刘瑾心想：“陛下没提姓沈的小子，我就装糊涂不问了！”

刘瑾道：“那老告退！”

“你先等等！”

朱厚照显得很急切，“最重要的是让沈尚书回朝，他这次虽然比杨一清晚一步到宁夏镇，但有他兵马保证，宁夏才有可能在最短时间内平息叛，他在西北的崇高威望起了很大的作用！”

刘瑾一听，简直想打，心说：“姓沈那小子根本一点军功都没有，这都能被陛下安排个‘威吓’的功劳，那岂不是又要让姓沈的小子嚣张？”

朱厚照抚着下，继续道：“沈尚书在西北有些时了，朕准备让他回朝继续担任兵部尚书……在他离开京城这段时间，兵部的事杂无章，朕的国策也没继续执行，朕不想再这么下去！”

刘瑾争辩道：“兵部曹尚书也算尽职尽责……”

朱厚照怒视刘瑾，大喝道：“不提他还好，一提朕就一肚子的气。上次朕召曹元询问军务，结果他一问三不知，就跟个摆设似的。哼，你举荐的曹元本事没有，朕觉得还是让他退下去当好兵部侍郎，多跟沈尚书学学再说！”

刘瑾心里满是怨责，在他看来，曹元还是很有本事的，毕竟在沈溪离开后，兵部的事被曹元打理得井井有条。

刘瑾并不认为朱厚照对兵部的事有多了解，觉得小皇帝只是因为对曹元印象不佳而全盘否定。

刘瑾进言：“陛下，让一名兵部尚书，回去当侍郎，实在少有，这种事若传出去的话，岂不是让天下觉得陛下朝令夕改？”

“朕只是秉公论断，怎么能算是朝令夕改？曹元能力不及沈尚书，这是所共知的事，连先皇在世时都称赞沈尚书，说他德才兼备……提拔沈尚书可不是朕登基之后才做的事，你的意思是说，先皇是昏君吗？”朱厚照厉声喝问。

刘瑾叫苦不迭，心说这位小爷的思维可真跳跃，我哪里说什么先皇的事了？怎么就给我扣了这么一顶大帽子？

朱厚照稍微思考了一下，又道：“既然你觉得让曹元去当兵部侍郎不合适，那就调他去南京当兵部尚书好了，反正那边缺个尚书，总归是平级调，这下不会有什么问题了吧？”

刘瑾跪下来磕：“请陛下收回成命！”

按照刘瑾的想法，你作为皇帝只管在豹房吃喝玩乐就行了，朝廷大事就该由我来做主……我好不容易把姓沈的赶出京城，就不能再把他迎回来。

此时的刘瑾，已不跟当初才当政的时候那般谨小慎微，居然敢跟朱厚照当面叫板。

“混账！”

朱厚照一拍桌子，道，“朕现在不是跟你商议，而是让你按照朕吩咐的话去办事……怎么，你觉得朕说的话不好使，准备跟朕唱对台戏？”