“咳咳咳——咳咳——”

微弱的咳嗽声断断续续从后院侧厢传来，睡在外间的听到动静，披衣起身。屋内紧跟着亮起烛光，驱散沉重寒的黑暗。凑近了，还能听到病患细碎呢喃声。

“水、水……水……”

温声道：“水来了。”

说着小心翼翼将床榻上的病患扶起来，让她能侧着，小小抿着温热的水。随着体淌过喉咙，短暂缓解那烈火灼烧般的涩。她动了动唇，小改为大。

不一会儿，一碗温水见底。

病患也稍稍恢复了意识。

“敢问恩……”

她记得清楚，自己白被救了。

正是现在照顾她的。

“恩不敢当，说起来还是郎当年一言之恩帮家解了围，如今不过投桃报李。”她小心将病患放下，掖了掖被角，柔声道，“白郎病得重，还未来得及告知——家已将郎来历上报此间的家长。家长他仁善宽和，叮嘱说让郎放心在此养伤。”

听到自己来历被上报了，病患心中一紧，又听后面一句，才稍稍安心下来。

她也识趣，知道自己身份问题。

“待病愈，吾便与主家辞行。主家仁善，吾却不能‘恩将仇报’，给府上招致祸端。”她身子虚弱又烧得严重，一气说这么长的话，嗓子冒出强烈痒意，又咳嗽起来。

许是白睡得多了。

此刻再怎么昏脑涨也睡不下，见她睡不着，也担心对方后半夜要起夜，便将被褥抱了过来，睡在不远处就近照顾。她主动挑起话题：“郎怎会在此处？”

这名郎可是孝城贵。

其父位高权重，手握重兵。

而她？

她虽出身名门旁支，但父亲这一脉却是江河下，父亲又是个眼高手低之，自身能力不行便想着琢磨歪门邪道。见儿小小年纪生得好，便忍不住动了歪心思。

先是攀附族叔，厚着脸皮将她养在族叔家，允她念书识字，私下聘请通舞乐的西席授课，为她经营名声，借此攀上一门不错的婚事。奈何，世事难料，旦夕祸福。

病患：“无亲无故，一路乞讨而来。”

她声音沙哑，语调平静。

实际上吃的苦，非外能想。

闻言，心下唏嘘。

“你呢？孝城之后，过得可还好？”

她对原先没什么印象。

但说“一言之恩”，再加上对方那张出众的容貌，终于在记忆一角找到碎片。

对方是一名还未正式上台便美名远播的舞姬，一众年少翘首以盼的佳。如此艳名，固然给她带来了一堆追捧，但也招致这些男背后那些被冷落多年的怨恨。

其中便有一出身不错的带着一众家丁护卫打上门，扬言要撕烂她的皮囊，扒光她的衣裳丢到街上供路围观欣赏。

病患偶然遇过，阻止此事。

美貌并非舞姬之过。

闻着味过来的苍蝇才可恨！

浅笑道：“还好，家长是个体贴，这一两年待家一直不错。府上也没正经主事，子过得倒是比曾经好太多。”

病患道：“如此倒是因祸得福。”

怔了一怔，叹道：“倘若孝城上下数万能免遭屠戮，不要这福气也罢。”

她的命本来就苦。

再差一些也就那样。

在她十岁那年，因族叔牵连没贱籍，婚事凉了不说，未来夫家对她畏之如蛇蝎，急着撇清系。未曾念着一点旧搭救她。她只得靠着这张脸和天赋，外加嘴甜，得了掌事喜欢，视为“奇货可居”的“货”，心教导琴棋书画、歌舞声乐，尤其歌舞一道。

若孝城没出事……

恐怕，此时的她已是四宝郡风流才子追逐的“第一舞姬”。以色侍换来的待遇，算得上荣耀吗？那些文士子、世家年少，嘴上甜言蜜语也不过是为了一亲芳泽。

揭开这层薄薄遮羞布……

便会露出赤的世俗欲望。

她青春正好，便是第一流，一旦春华老去——呵，美貌身段会被岁月摧残，但这些名流文士、世家年少的权势地位不会，他们会去追捧下一个青春正好的新。

生啊，际遇无常。

两个妙龄子夜低语。

说到苦难处，眼角也泛起泪光。

咚咚咚。

清晰的敲门声在黑夜中响起。

病患神经紧绷。

披衣，起身看向窗上剪影。

小声说道：“是家长，郎勿要担心。”

病患这时才尴尬想起来，自己住着恩的房间，而外是府邸家长，自己才是煞风景的那个。起身开门，门外果然站着公西仇。只是她敏锐发现对方周身气息有些低沉，这是认识这么久，不曾见过的。她心下猜测，莫非是家长碰见什么糟心事了？

公西仇视线落向另一处。

了悟，合上门，跟上他步子。

“将军夜前来，可有要事吩咐？”

这是不曾发生过的。

哪怕外默认是公西仇屋内侍妾，哪怕这男一直吝啬没给名分，但府上就这么一个主，地位不同。唯心知肚明，年轻将军一心尚武，没男之心。

即便有，那也得扛得住打，打不死或将公西仇打死，才符合择偶标准。

公西仇半晌才道：“你这两收拾一下东西，我派心腹将你送离此处，去一个很安全的地方，你在那里安心隐居，可保无虞。”

一怔：“送离此处？那将军……”

公西仇皱眉：“有些私事要处理，无论成功与否，掀起的波，擦个边都能将你送到阎王殿报道，我不想害你。”

二虽无男之，但相处久了，真心换真心，公西仇也逐渐将她视为妹子。既然是兄妹，替她打点好退路，理所应当。

听出问题的严重。

本想张说留下来，但却苦涩发现自己肩不能挑、手不能提，留下来也是累赘。

“好，待将军事成，该如何找您？”

“不用找了。”公西仇漠然道，“这种夹杂着腥风血雨的子，不适合你。”

心中一痛。

觉无力。

公西仇看着月色：“那是我长大的地方，是我的故乡，你或许能给它带来新生。”

“将军不行吗？”

“你不懂，我本该死在灭族那一。是我违背天意，祈求神让我苟活至今。这么多年，仗着没有族老棍约束，族碑明文禁止的事，我几乎了个遍，我的身回不去那片故土啦。”公西仇洒脱道：“你也不用多伤感，只待身解脱，游子的魂，会在神的指引下，回到她的怀抱。”

不懂公西仇这话背后的故事。

但——

“家斗胆，家长可否赐名？”

公西仇不解看着她。

但还是满足她的请求。

说起来——

自己好像从未问过她叫什么。

沉吟了会儿。