少年确实是不理解的。

即使他这样的，也知道宴安的事迹——为了当年那点儿浅薄的同门师兄弟谊，逆天而为，为郑乔呕心沥血……

在少年看来就是个烂好。

他斟酌了会儿，鼓着嘴抱怨：“可是那哪里不识相，惹得国主不悦了？”

哪怕他心里站宴安，嘴上却不能，因为他很清楚郑乔看中自己什么——

除了这张相似的脸，便是他事事顺着郑乔，无论对错善恶，只说对方听的。

郑乔道：“他活着就让孤不悦。”

“那——就杀了他呗。”少年心下一颤，嘴角却露出一抹骄纵谄媚的笑。

郑乔托腮出神了会儿。

对少年这个提议不置可否。

他只是抬了个手，少年心领神会。

乖顺伏在他的膝，微微阖眸，实则漫不经心地神游天外——外界盛传他是郑乔钟的男宠，而实际上，郑乔从未有过僭越的举动。与其说是将他当男宠疼纵容，倒不如说将他当儿子、郑乔过去的替身？

千娇百宠，呵护备至。

这一发现让少年好生吃惊。

他本是乾州偏僻郡县的屠户之子，很小时候便跟着亡父学习手艺，当屠夫、开铺，一次偶然机会被郑乔某心腹将领发现，当做新鲜玩意儿送到郑乔手中。

自此之后，生活天翻地覆。

为了在这位君手中活得滋润舒服，他钻空心思去研究，到现在才稍微摸清楚一点儿门道。例如，外都以为他是男宠，但他可不能将自己摆在男宠的位置。

不知郑乔最恨“男宠”二字？

他将自己定位在“孝子”的角色。

还是“愚孝”的“大孝子”！

哪怕——

他其实不比郑乔小太多，只是以前家里穷，吃不好长不高，看着才小。

半晌过后，才听顶传来郑乔轻声喟叹：“孤这个师兄，轻易杀不得。”

少年：“……”

真矛盾！

他无法理解郑乔的心思。

索就不去理会。

少年浅眠了一刻钟功夫，直到有过来才揉揉惺忪的眸子，行了个不算很熟练的礼，退下。踏出殿门，心中暗舒气。虽说不用辛劳就能获得荣华富贵，但跟个脾捉摸不透的君同处一室，压力还是很大。

他低小跑，不出意外撞了。

“哎呦——你怎么走路不看道？”

少年只觉得撞上一副瘦排骨，脑袋被撞得发疼，退了两步才抬准备发火——

不知道这块地盘，君老大他老二？

剩下的火气在接触那张脸的时候，戛然而止，整了整袖子，行了一礼。

来正是宴安。

少年曾遥遥见过一眼。

前年冬雪半月，无数庶民屋宇坍塌，冻死饿死的灾民不计其数。听闻正是此据理力争，将宝贵的粮食用于赈济灾民，招募无家可归的庶民修缮房屋。

少年也侥幸不死捡回一命。

坊间皆说，这位烂好先生是庚国最后的一颗良心，值得以礼相待。

“下次小心些。”宴安正想问这莽撞宫，待看清少年装束和面庞，也有一瞬失神，他缓和了吻，“可有撞到哪里？”

少年急忙摇：“没、没有。”

找了个借，匆匆小跑着离去，好似背后有恶鬼猛兽追杀。同时，还得极力克制想告诉宴安郑乔对他起杀心的冲动，并且一遍遍告诉自己——这么做也是为了保住这条小命，不该管的别管。

宴安却看着他的背影许久。

直至消失在长廊拐角。

他也听闻师弟养“男宠”的消息。

也知道这“男宠”酷似郑乔少时。

却没想到会这么相似。

宴安收回目光，投向反方向。

此时的眸光全然不似方才的温和，反而透着一闪而逝的森冷。最近几月，宫殿守卫森严许多，他这位师弟也会害怕吗？

内心浅浅讥笑了两声。

见郑乔，后者倏道：“可有见到？”

宴安：“你说那少年？”

郑乔道：“外都道他像我。”

宴安倒是很耿直地道：“不像。”

郑乔是在辛国王庭长大的，谋算计是浸染在骨子里的本能，用乖顺克制掩饰野心亦是本能。哪怕是在他最天真的年纪，也做不出少年那般冒失嚣张的举动。

郑乔仔细打量这位师兄。

短短两年多，对方便苍老了二十岁不止，鬓发白得差不多，模样越发像宴安的父亲、郑乔的授业恩师，眼可见地苍老病弱，仿佛不久于世。因此，郑乔更想知道——对方能忍到什么时候再利刃出鞘！

何时将这柄利刃对准他的咽喉要害！

是的，宴安要杀郑乔。

这是郑乔一早就知道的。

宴安下山辅佐他？

这绝对是他听过最大的笑话！

郑乔叹道：“确实，形似而神不似。”

宴安眼球微微一转，那嫌弃的眼神明摆写着——跟郑乔神似是好事？

一个郑乔就惹得天怒怨了。

换做寻常君搞这些作，早被踹下国主位置，尸体被开肚子点天灯，郑乔安安稳稳作死多年还不死，自然有其能耐所在。若是俩，这子还能过？

郑乔也看出他的眼神，顿感没趣。

“那沈幼梨前往陇舞郡，师兄可知？”

他转移了话题。

宴安道：“知道。”

郑乔哂笑：“这沈幼梨，倒是不简单，脾作风让孤想到了师兄。若你们结识，必是至好友。只是陇舞郡偏僻多事，沈棠身边手不足，有些可惜这了……也不知还能苟活多时？”

宴安：“……不可惜。”

沈棠身边缺不缺……

他比郑乔更加清楚。

知道有这么个能理解自己，那种神上的充裕和满足，即便下一刻赴死，也是一桩只得举杯庆贺的“喜丧”。郑乔不会懂的。

郑乔问：“师兄不愿意？”

回过神便听到这话。

是郑乔想给他给予更高的官职。

宴安咳嗽了两声，语气虚弱道：“承蒙国主信任，只是近缠绵病榻，已无法为君分忧，此次前来是想辞官，回乡将养……”

郑乔诧异，他脑中假象无数种可能，唯独没有一条宴安辞官：“师兄春秋鼎盛，只是小病，修养一阵就行，何必辞官归乡？没了师兄，满朝上下又有谁替孤分担？”

宴安这次却态度坚决。

郑乔担心有诈，依旧不允，最后只让他回家养病，身体好点儿再回来。

他不放心宴安从眼皮底下离开。

正如宴安了解自己，他也了解宴安——自家这位师兄出山，确实想将自己掰回正道，但从他不肯配合还以宴安家眷为质之后，对方寒心之下，也生出了杀意。

只是——

怎么杀？

何时杀？

里大有门道。

若论当国主，郑乔确实不及格