信使望着鲁下郡治所方向微红眼眶。

中斥骂流民贼寇俱是畜生。

虽说世道混，诸如此类的惨象已经见怪不怪，但见到信使这般，不少也被触动心中隐秘伤痛，一时唏嘘同。但也只能化同为战力，回多杀几个贼寇。

唯独沈棠幽幽轻叹，欲言又止。

似不是很赞成。

褚曜注意到自家主公的绪, 驭马上前几步，跟沈棠拉近距离，劝慰道：“云雾之盛，顷刻而讫；雨之胜，不过终。贼寇多行不义必自毙，我军必能大胜！”

沈棠神游天外的注意力被他拉回。

愣了一愣，道：“我不是担心此战胜负。”

沈棠从未想过自己会输。

敌军除了信使提过的上千个二等上造组成的兵团, 还有几个高等武胆武者，敌阵军中多是饿得面黄肌瘦的普通庶民、失去土地的佃农，他们大多还拖家带。

真正能发挥出几分战斗力不好说。

褚曜问：“那主公这是？”

“落熔金，暮云合璧。我在欣赏夕阳，同时也感可惜……”夕阳西斜，抬便能看到云镀金边，美得惊心动魄，低又被满目疮痍废墟拉回现实，“实在可惜。”

褚曜眼神复杂地看着自家主公。

写满了“撒谎也这般敷衍”的吐槽。

沈棠尴尬笑笑, 压低声音。

“非是我不肯说给无晦，只是感觉场合不对, 要是被旁听去了不太好。”

特别是不能被信使听到。

家家园刚被流民贼寇糟蹋呢。

“这个好办。”

褚曜抬手便是一道“法不传六耳”，淡不可见的文气瞬间涌起又消散无踪。

沈棠：“……”

差点儿忘了言灵还能这么用。

无后顾之忧，沈棠也能畅所欲言。

她犹豫了会儿，一贯朝气的声音陡添三分迷茫：“我只是觉得相较于流民寇的可恨，最可恨的不应该是郑乔为代表的权贵吗？若能安安分分种田谋生, 谁愿意勒紧裤腰带，抄着锄扁担跟兵良将对打？似丧家之犬般被驱赶, 一路东奔西跑？”

土地兼并剧烈；

地主剥削残酷；

官府徭役繁重；

政治腐败不堪。

郑乔纵容帐下恶犬奢靡费，大兴土木, 荒无度，剥削民脂民膏，治下庶民却过着饥寒迫的苦子，食的是枣菜树皮观音土，被得饿殍遍野相食……

不想死就只能反抗。

求生是每个与生俱来的本能天。

谁能说他们造反就是大逆不道？

这些定论都是站在地主权贵角度说的。

因为损害的是他们的利益，动摇的是他们的地位，庶民揭竿而起，他们就无法安稳睡觉，无法毫无后顾之忧地纵享乐。

自然会将这些打为贼寇、逆贼。

可是，造成鲁下郡境内满目疮痍现状的罪魁祸首，真的只是流民寇吗？还是集结他们劫掠杀戮的统帅？还是迫他们失去土地、无法生存、只能选择造反的权贵？

褚曜问：“主公同他们？”

沈棠想想自己目前也算半个武装集团的首脑，心下咧了咧嘴，苦笑：“是。”

褚曜格外理智，甚至不带一丝感。

“但依曜之见，庶民拿起武器开始滥杀无辜那一刻，就不再无辜。现在最值得被同的，是被他们屠刀威胁的无辜庶民。曜知主公心善, 但您的同要留到他们兵败被俘，不能再对您产生威胁的时候, 同才有意义。在此之前只有一个身份——”

“敌！”

只要是敌, 甭管家是装备良的兵良将还是装备简陋、粮匮乏的乌合之众，绝不能有一丝丝的心软。这无关正义邪恶，无关纲纪伦理，战场只有胜负。

沈棠自然也明白这个道理。

善良不能没有锋芒。

而她的锋芒还不够尖锐有力。

褚曜又问：“主公想拯救他们？”

沈棠诚实地道：“想，但有心无力。”

褚曜唇角噙着一抹温和，并未哂笑，而是轻声道：“主公有这份心，足矣。”

这也是主公跟其他最大的不同。

如今有这一份心，来再有一份力，庶民或许能真正过上安稳祥乐的子。也许那子也算不上多富足，至少比现在要好。

所以——

“主公，杀这些流民贼寇，无需任何不忍。哪怕他们的武器只是扁担锄，哪怕他们造反是被无奈下的选择。主公唯一能做的便是活下去、走更高，伸大义于天下。”

褚曜声音放轻却更加铿锵有力。

“不再重蹈覆辙！”

简简单单六个字却比山岳更重。

因为褚曜心里清楚，这是不可能的。天下大势，历来合久必分、分久必合。

他不奢求能活到“合久必分”，但求有生之年见见“分久必合”，一眼便足矣。

这时，少冲拎着一只中箭灰鹰过来。

这只鹰体型极大，双翅有力。

在少冲手中却“乖顺”极了。

褚曜挥手撤去言灵。

沈棠迅速收拾好心：“这鹰是？”

少冲单手掐着鹰翅膀冲沈棠得意显摆，道：“刚刚这东西一直在顶飞，碍眼得很，我顺手就把它打下来了，沈君要不要吃？吃的话，我就让烤了它，分你半只！”

以往他狩猎来的猎物，不是他自己吃就是分给其他几个义兄，沈君可是第一个获得此番待遇的外呢。少冲掂量掂量，手中这家伙沉得很，一半也能饱了。

“一直在顶飞？”

褚曜对这个词非常敏感。

他问几步之外的康时。

“季寿可有看到？”

被点名的康时摇了摇。

褚曜又问少冲是怎么发现的。

少冲茫然不解。

怎么发现的？

自然是用眼睛发现啊。

沈棠问：“这鹰有问题？”

褚曜：“担心是斥候。”

“哦，斥候啊……”待沈棠反应过来说了啥，诧道，“啊？等等，你说斥候？”

一只鹰？

据她所知，斥候就是特殊兵种，家是侦察兵。在开战前尽可能靠近敌军，了解敌军的真实兵力、部署、兵种，打听陌生的地形地貌，摸清哪里有净水源……

这些细节甚至可以左右一场战争的胜负，但斥候都是，这是一只鹰。

转念一想，似乎也不足为奇。

文心武胆那么多言灵，多运用于战场的方方面面，搞出侦查鹰也正常。

只是——

沈棠拨了拨那鹰的羽毛，拧眉：“如此一来，我们的兵力不都被敌掌控了？”

褚曜摇：“这无妨。”

他们本来就是救援的。

大军携带的粮食并不多。

越早跟敌锋越好。

若是敌听到援兵来了就跑，等他们撤去又卷土重来，鲁下郡才叫危险