加茂宪纪其实不是嫡子。

他父亲只是「旁支」。

就连母亲也只是侧室。

但是因为自己觉醒了「赤血术」——这是「加茂」的核心术式。

凭此，他才得以成为家族「嫡子」，并提名下任家主选。

他从小接受最严格的学习——礼节、术式，方方面面。

「这是禅院嫡子必须承受的。」

——族老……但主要是他的父亲，经常这么说。

他对父亲的印象很薄弱。

那个男身材很高，但总是刻意矮着身子。——他似乎认为，这样就能拉进和族老们的关系。

加茂宪纪很少从父亲脸上看到发自内心的笑。

或谄媚、或附和——或笑不由衷。

他那时尚且年幼，不懂这些。

只是能感觉出来，父亲似乎并不讨厌。

加茂宪纪还记得，自己觉醒术式前的生——冷落、白眼，就连下也瞧不起「侧室」所出的庶子。

那时母亲一直陪在他身边，忍着奚落与他相伴。

直到——

直到六岁那年，他觉醒「赤血术」。

那一天，族老们、就连自己的父亲都大惊失色。

加茂宪纪那时年幼，只知道他们会改变对自己的态度。

母亲在「加茂」，大概也不会再受冷落。

他那天跑得很快，从没有这样轻松过，他想尽快把好消息告诉母亲。

“母亲——”

“——啊啦，宪纪。”黑色短发的正在偏房中收拾东西 。

她换上了便装，那身象征着枷锁的加茂和服被叠好放在一旁。

“母亲大……”加茂宪纪不明白为什么她看起来很释然。

依旧在整理东西，但说实话，她的个物品并不多，一个小型手提箱似乎就能完全装下。

“宪纪。”她轻声开，“听说你的术式很特别……「加茂」决定让你做嫡子。”

加茂宪纪愣在原地。

继续柔和道：“你之后在「加茂」的生活，会比现在好很多。”

那只小小的棕色手提箱已经快满了。

加茂宪纪是个早慧的孩子，他隐约猜到母亲想说什么了。

“妈妈只是普通——没有咒术天赋。”

“待在这里，只会绊住宪纪的脚步。”

“宪纪已经被认可，妈妈可以放心离开了。”

加茂宪纪在哭，即使从小学习的礼节在脑中重重鞭笞着他，但这一次，眼泪宛若水般汹涌。

神色温柔，她停下手里的动作，保持着跪坐的姿势，转向加茂宪纪这边。

“宪纪，在妈妈面前，做什么都没关系——”

她眼中的憔悴难掩，但那抹欣慰又快要溢出。

“但独自一时，要隐藏自己的软弱。”

“宪纪将来要独当一面——”

“成为优秀的术师，然后来接妈妈哦。”

早晨的阳光明媚，把空气里的灰尘照得很清楚。

……

————

加茂宪纪穿着便服，面色稍显局促，紧紧攥着手里那张纸片——上面写着某处民居的位置。

请假比他想得要容易多了。

——此前的十九年中，他从未缺过任何一次课程。

当他说自己想要请假探亲时，歌姬老师近乎瞬间就拟好了一沓假条。

苏泽主席还托送来了那处地址。

确到街区门牌号。

……他很感谢歌姬老师和苏泽主席。

笃笃。

他抬手敲响防盗门。

屋里传来应声，同时响起脚步声。

加茂宪纪的眉在轻轻颤抖。

啪嗒——

门被推开。

那个身材纤细的握着门把手，看向来客。

屋内整齐摆放着生活用品，孩童的玩具堆在墙角。

加茂宪纪的嘴唇翕动，似乎有什么话被堵在嗓子里。

他责骂自己的不争。

怔了半秒，接着脸上浮上笑意。

“——宪纪，你一直是妈妈的骄傲。”