自打王世充自己作死，李承宗顺水推舟灭了郑国之后，以洛阳为中心的大片中原地区就成为了李承宗的地盘，他在这里设立了中原行省，省会暂时放在了有中州之称的洛阳城，繁华的洛阳城在李承宗的治理下，比以前还要繁华富庶，这样一来，不少都来洛阳讨生活。

周范就是其中的一位，他原籍贝州是个吹糖的小贩，他四处讨生活，流落到洛阳一带。这天他在街上吹糖，忽然听到一个熟悉的乡音：“小范子！”

他抬一看，不禁又惊又喜：这是邻村的康永。只见康永身穿绸衫，脚蹬锦鞋，像个有钱。周范不禁想：这康永原本只是一个钉锅补锅的手艺，怎么突然间就发达了？

两难得在他乡遇到，康永热地邀请周范去了一家酒馆吃饭。吃得正高兴，周范问起康永怎么发的财，康永说：“咱们贝州有个老乡叫高明宇的，在这里当大官了，听说是知府，我找他卖绸缎。”

原来找到靠山了！周范暗自感慨，望着康永说：“永哥，你能不能给我引荐一下，我……我也想找他。”

康永犹豫了片刻，说道：“这样吧，我给你指指路，你自己去见高大。只要讲明你是贝州，再带点儿礼，他一定会帮忙的。”

饭后，两作别，周范就带上积攒的十两银子去知府衙门拜会高明宇。到了衙门，见过门房，他递上帖子，言明是高知府老家的。

那门房接过帖子转身去了里边，很快传话回来：“老爷说了，不见。”

什么，不见？周范大吃一惊，心想：他都见康永了，为啥不见我？难道我带的礼太少了吗？周范说道：“我是大的家乡，烦请再通报一下。”

门房说：“老爷都说不见了！你回去吧！”周范又失望又疑惑：康永又是通过什么门路见到高明宇的？

三个月后，周范又去见康永，把自己送礼碰壁的事讲了出来，最后说道：“我都说了是家乡，还带了礼，他怎么就不见呢？”

康永说：“高大清正廉洁，听说是家乡求见，难免要避嫌。”

周范反问道：“那他怎么见你了？难不成是嫌我礼送少了？”

康永一听，又笑了，说道：“实话告诉你，我可连一个铜板都没送。俗话说‘千里送鹅毛，礼轻义重’，我只是给他送了一根鹅毛而已。”

周范半信半疑地说：“鹅毛，真的是送了一根鹅毛？为什么呀？”

康永说：“我也不知道。我爹临死前，说高明宇在洛阳这里做了大官儿，要我来投奔他。并说如果他不愿帮忙，可以送他一根鹅毛。我想高明宇一定是重义甚于金银。”

听罢康永此番说辞，周范心里有谱了。等了几天，他真的又去衙门拜会高明宇，在拜帖上写明是老家贝州，并且附上了一根鹅毛。

那高明宇果然是重义之，这次竟然亲自来迎接周范了。

到了客厅，高明宇命倒茶，问道：“你哪里啊？”周范答道：“周家村的。”“哦！”高明宇点了点说：“我们是高楼的，离周家村并不远。”

就这样，两谈了很多家乡的事，让周范暗喜的是，高明宇在他这个老乡面前没有一点儿官架子，非常随和。最后，周范直言，吹糖赚钱少，并且生地不熟，希望能够贩点玉器，请高大多多帮忙。

高明宇沉吟道：“我们为官的，应该上对得起朝廷，下对得起百姓，要是帮你了，那就是徇私……”

周范说：“我是做正当生意的，你是大官儿，只要让手下多照顾我的生意就可以了，反正这个钱分摊到每个身上不会太多。”

“让我想想……”高明宇又低思，良久，好像下定了决心，“好，谁让我们是老乡呢？我就帮帮你。”

闻听此言，周范起身欣然告辞，高明宇却拦住了他，说道：“别慌，明天我要在郊外的金凤山庄宴请咱们贝州老乡，到时你可一定要来。”

看看，家答应帮忙，还要请自己，这份厚义多难得！周范欢喜地问：“咱们有多少贝州老乡？”高明宇笑了，说道：“不多，十七位。”周范听了，一阵感慨。

回去后，周范越想越高兴，晚上就美美地喝了一顿，喝得晕晕乎乎的，竟然一觉睡过了。眼看要失约了，周范赶紧一路小跑，朝十几里外的金凤山庄赶去。

金凤山庄是高大在郊外置办的一座庄院，门楼高耸，周范老远就看到了，可是他却猛然一惊。

金凤山庄上空火舌飞腾，浓烟滚滚，阵阵喊马嘶之声如狂涛一般传了过来。“怎么着火了，怎么着火了？”周范喃喃自语。

附近的见山庄着了火，都赶着来救火，可大火熊熊，岂是几盆几桶的水就能浇灭的？无奈，他们只能眼睁睁地望着山庄在大火中一点点坍塌。

周范吓傻了，突然，火光中蹿出一个身影，“小范子……”

周范一惊，急忙叫道：“永哥！”

这个从火光中蹿出来的正是康永，康永蹿出来后立即扑倒在地上，左右翻滚，周范也赶紧脱下自己的衣衫帮他扑灭身上的火。很快，康永身上的火熄灭了，但他的脸上却黑乎乎的。

周范着急地问：“怎么了？”

康永扭看看四周，满脸恐惧地说：“快跑，快扶我跑！”

两朝无的远方跑去，身后，熊熊大火，吞噬着周围的一切……闻讯赶来的高大似乎正在指挥众救火。

康永见后面无追赶，这才让周范停下来：“停下……停下……”说罢呼呼直喘粗气。

周范焦急地问：“这到底是怎么了？”康永又回朝金凤山庄的方向望去，恶狠狠地说道：“他……他真是面兽心！”

周范一惊，问：“谁？”

“高……明……宇。”

“他？”周范疑惑了，心想他不是热心帮老乡、是个重义的吗？

康永喘气说：“我才知道……他把所有给他送过鹅毛的都请进山庄，说……说好是请老乡，其……其实是想杀灭……”

“杀什么，灭什么？”周范更加奇怪。

康永惨然一笑，说道：“杀我们这些给他送鹅毛的……”

“给他送鹅毛的？那不是也包括我？”周范甚是不解。

康永说：“不错……”说着就讲出了一件很可怕的事：高明宇在贝州老家时只是一个穷酸书生，他想去长安参加杨二皇帝的科考，但是他连个路费都没有。无奈之下在七年前的一个晚上，他伙同自己的几个表兄弟扮作蒙面土匪，烧杀抢掠了附近的几个村子，康永家的康庄和周范家的周家村都在其中，随后他就捐了一个知府在此做官。可是他扮土匪的事被康永他爹和几个邻居知道了。因为高明宇他们烧杀抢掠时曾经鹅毛，扮作鹅毛帮，以掩耳目。康永他爹知道高明宇在洛阳一带做了大官儿，就命儿子前来投奔他，说如果他不愿帮忙，就送以鹅毛。

“此举并非是‘千里送鹅毛’之意，而是暗含威胁：如果不肯帮忙，就要告发他。我以前不知道此中秘密，就让你和其他老乡都给高明宇送鹅毛，唉……那高明宇见前来送鹅毛的越来越多，愈发不安，便起了杀心。”

周范感慨：幸亏自己昨晚喝醉了酒，睡过了，否则只怕也要在山庄丧命了。

“小范子，我跟你说，既然这高明宇不仁，那就别怪咱们不义了，我打算去琴岛找汉王殿下揭发他，