他们沿着脚印向下移动。发布页LtXsfB点￠○㎡通道蜿蜒曲折，多次分岔，但脚印始终选择同一条路。

二十分钟后，通道开始变宽，前方出现了微弱的蓝色光芒。

还有声音。

机械运转的嗡鸣，能量流动的嘶嘶声，以及类的说话声。

李曜放轻脚步，贴着墙壁向前移动。通道尽是一个网格状观察，透过网格能看到下方一个巨大的空间。

主控室。

一个足有足球场大小的圆形空间，中央矗立着那个晶体柱和凯尔文素描中一模一样。三十米高，直径至少五米，内部封存着某种模糊的影，不断变换形状。

晶体柱周围，十二根能量导管从天花板垂下，连接着柱体基座。每根导管都对应大陆上的一个主要势力，此刻大多数导管都暗淡无光，只有三根还在微弱脉动。

而在这个空间里，有两个。

第一个穿着烂的黑色长袍，脸上戴着金属面具，只露出一双猩红的眼睛。他正站在一个控制台前，手指在光屏上快速作。

第二个……

李曜的呼吸停住了。

淡金色发已经斑白，面容沧桑，但那双眼睛依然是淡金色。他穿着简单的灰色工装，手上戴着抑制手铐，被锁在晶体柱基座旁的一根金属柱上。

凯尔文。

他还活着。

“你确定这样能行？”黑袍用沙哑的声音说，“激活核心需要至少六个能量节点响应。现在我们只能连接三个。”

凯尔文抬起，声音平静：“三个就够了，北方联盟、钢铁兄弟会、翡翠议会。这三个势力控制的区域占据大陆百分之六十的能量节点。激活核心后，可以强制连接其他节点。”

“然后呢？”

“然后，净化协议会自动执行。清洗所有混沌污染区域，重塑大陆能量平衡。”凯尔文顿了顿，“代价是……大约两亿的生命。”

黑袍笑了，笑声刺耳：“两亿换一个净的新世界，很划算。”

“你真的这么认为吗，雷诺？”

黑袍叫雷诺。

“我当然这么认为。”雷诺转身面对凯尔文，“你以为我这十几年是怎么过的？看着混沌一点点吞噬我的家乡，看着亲变成怪物，看着一切美好腐烂……只要能结束这一切，两亿算什么？”

凯尔文沉默。

“别装了，凯尔文。”雷诺走近他，“你和我一样渴望结束这一切。否则你不会主动联系我，告诉我这个设施的位置，告诉我怎么绕过防御系统。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M”

“我联系你是为了阻止你。”

“是吗？那你为什么告诉我所有需要的密码？为什么告诉我怎么连接能量节点？”雷诺的声音充满讽刺，“内心处，你知道我是对的。有些伤太，必须用火烧才能愈合。”

凯尔文没有否认。

李曜在观察后握紧了拳。他想冲下去，但清道夫用一只手按住了他的肩膀。

“下方能量场强度：足以瞬间汽化有机生命体。建议等待机会。”

雷诺回到了控制台：“还有十分钟，三个节点就能充满能量。然后我们就激活核心，开始清洗。”

他看向晶体柱：“说起来，这里面关的到底是什么？统合理事会的档案只说它是‘初始守望者’，但没有任何详细信息。”

凯尔文也看向晶体柱：“它是第一个接触母体碎片的存在。早于守望者，早于园丁，早于类文明。统合理事会发现它时，它处于沉睡状态，但梦境已经开始影响现实，所有靠近它的，都会看到自己最渴望的未来幻象。”

“所以他们就把它关起来了？”

“关起来，并利用它的力量。”凯尔文说，“晶体柱不仅是牢笼，也是放大器。通过它，统合理事会可以控制大陆所有能量节点。但他们不敢完全激活它，因为谁也不知道彻底唤醒一个比文明更古老的存在，会发生什么。”

雷诺的手指停在控制面板上方：“那我们激活核心，会唤醒它吗？”

“可能会。但净化协议会优先执行，而协议的设计目标之一就是‘处理潜在威胁’。如果初始守望者表现出敌意，协议会尝试抹除它。”

“抹除一个远古存在？”雷诺笑了，“听起来很刺激。”

倒计时出现在控制台主屏幕上：8分47秒。

李曜知道不能再等了。

他看向清道夫：“你能扰那个控制台吗？”

“可以，但需要接近到十米范围内。而一旦我进主控室，防御系统会自动激活。届时将有三台重型清道夫单位出现，我的胜率：不足百分之三十。”

“够了。”

“什么够了？”

“百分之三十的胜率，够了。”李曜从背包里取出那块淡金色晶体，“我要融合它。现在。”

“不建议。融合过程需要时间，且会产生巨大能量波动，露你的位置。”

“我父亲就在下面。”李曜看着那个被铐住的男，“而他不知道我还活着。我要让他知道。”

清道夫的处理器沉默了三秒。

“我会在你融合期间提供掩护。但融合后，你必须有能力对抗雷诺和可能出现的重型单位。”

“我会的。”

李曜握住晶体，闭上眼睛。

淡金色晶体化作流体，渗他的手心，沿着手臂向上蔓延。他能感觉到它进血，进骨骼，进每一个细胞，与他体内已有的母体碎片融合。

能量开始膨胀。

起初是温暖的。然后温度升高，变成灼热。最后是两种古老的力量在体内碰撞、融合、重构。

李曜咬紧牙关。

他感觉到自己的意识在扩张。不只是这个身体，不只是这个空间。

他看到了北方冻土下的能量矿脉，看到了南方沼泽处的混沌漩涡，看到了西方钢铁废墟里残存的秩序圣坛。

他看到了整个大陆的能量网络，像一张发光的大网。而这张网的中心，就是这座设施，这个晶体柱。

他看到了晶体柱内部。

那个影睁开了眼睛。

一双由纯粹能量构成的眼睛，没有瞳孔，没有眼白，只有无尽的星空在其中旋转。

它看到了李曜。

你来了。

声音直接在意识中响起。古老、浩瀚、疲惫。

完美容器。凯尔文的遗产。最后的园丁。

李曜想回应，但他的意识被拉得更。

他看到了初始守望者的记忆碎片：

一颗陨石撞击原始大陆，带来母体碎片。

第一个接触碎片的生物，不是类，而是一种类似蕨类的植物生命。它吸收了碎片，进化出意识，成为最初的守望者。

它看着大陆上生命兴起、文明诞生。类发现了母体碎片的力量，开始争夺、战争。

它试图预，但失败了。类的欲望太强烈，碎片的力量放大了那些欲望。

统合理事会找到了它，用远古科技制造了晶体柱，囚禁了它，并利用它的力量建立能量网络。

它一直在沉睡，在等待