因为常年随军四处奔波，肖南回此生去过不少景色壮阔的地方。

肃北营多驻守北部边疆，北境是苍凉之地，有连绵的雪山和湛蓝静谧的湖泊，磅礴大气的景色那里应有尽有，她看过没有上百也有数十。

除了她还未曾见过的大海外，她认为不会再有什么景色能令她惊叹了。

直到数月前她托孙太守的福，去到了那传说中的别梦窟。

那一晚，她的注意力都在孙太守和潘媚儿身上，还有那即将嫁给豺狼的新娘田薇儿，对周围的景致没瞧上几眼，但心中已留了极的印象。

她记得那些岩壁上曼妙的赤色和紫色，层层叠叠杂在一起，于天顶和地面蜿蜒流淌。那绝非工痕迹可以雕琢渲染，而是经年累月的风沙沉积形成的。

能从太古到今，独此不朽由天成。

先推崇浑然天成的景色、认为只有那是永恒的，她也是认同的。

可若这天造就的景致中，兼有一位出尘世的天赋之的雕琢，谁又敢说它必不如这大好河山呢？

传说曾有一位疯魔的画匠，天生一双能察世间美妙事物的眼睛，画中男痴嗔怒笑呼之欲出，只一背影回眸便能摄心魄，各中山水更如浑然天成、观之如乘舟车置身其中。然而他却并不满足于间的美美景，毕生心愿便是一睹天神的风采。

他向神灵愿，只要能让他瞧一瞧那九天之上的琼楼玉宇、听一听那凡写不出的神魔故事，那他愿献出自己的半生光明。

终于，他的心愿被路过的神明听见了，神明应许了他的愿望，带他去神界住了三三夜，随后依照约定拿走了他那双装下间至美之物的眼睛。

回到凡间的画匠激动不已，他向每一个相逢的诉说着他在神界的所见所闻，可没有愿意相信他荒诞的故事，所有都觉得他是因为瞎了眼而成了个疯子。

渐渐地，画匠不再开，他将毕生财富化作金子和宝石，带着这笔财富消失在了荒无烟的大漠之中。有说，画匠早就因为饥渴而死在黄沙之中，也有说，他一大漠便遭了马匪财两空，更有说，他早已到了他梦中的应许之地，并在那里用不会磨灭的金子、画下了他在天上的所见所闻。

这个故事，是肖南回在姚易那堆杂物的小间、无意中从一本旧书上读到的。

这些传说大都虚无缥缈，连一处像样的名或地名也找不见，更遑论去细细考究。她倒也不是多喜欢这些鬼灵怪的故事，只是读来找些乐子。

可如今，她时常有这样那样的疑惑，又时常觉得：那些疑惑的答案或许就在那传说之中，只是世不愿相信、有意将它们当成个消遣罢了。

就拿当下来说，她便因着这传说想通了一件事。

色丘的地貌十分特殊，特殊到她先前只在一处地方见到过类似的岩壁。那就是孙太守的别梦窟。

叫它孙太守的别梦窟其实是有些不妥的，毕竟他只是鸠占鹊巢，而别梦窟或许根本也不叫这个名字，只是他找了些文酸诗、强加附会罢了。

可谁又能想到，这别梦窟就在这名叫色丘的古地呢？

肖南回带着皇帝在小丘间小心移动着，那晚赴会时天色已暗，她只依稀记得那窟附近有一大片羊，不知是否是那孙太守差种的。

左右寻觅一番，还真教她找到了一处窟的。她以为自己找对了地方，兴冲冲进去一看才发现，这根本不是那一晚她去过的那个别梦窟，只是个有一点相似的小窟。

左右总比没处躲没处藏的强些，她带着皇帝向着窟处走去。

没有了烛火的映照，窟内显得晦暗不明，只有些许从顶岩壁中露出的光线织其中，照亮的也不过一方天地。再过一会，太阳光就要照不进来，这里将会变成一片黑暗。

除了要做些火把之类的东西来照明，当务之急仍然是水和食物。

孙太守夜宴数百的形仿佛就在昨天，她只要一抬就能见到当时坐在她前面那胖老爷和他上的几根毛。

想到那一晚满桌的佳肴美酒和空气中的食物香气，她就觉得自己无论如何也要试一把。尽管距离别梦窟那一宴已经过去了三月有余，但她知道孙太守那乌王八守金山的特，这地界肯定还有不少存货。

她能感受到有微弱的气流，这或许证明这些大大小小的窟天然相通。她方才进的不是别梦窟，但或许离它也不远。墙上这些高度相似的壁画就是最好的证据。

振奋一番，她叮嘱好皇帝不要走，便拎着平弦向着窟别处探去。

窟内将声音聚拢，有时只是轻微的响动，便能在其中泛起不小的涟漪，而且经久不散、回音良久。她一路走得是战战兢兢，时常要停下来听好一会动静，才敢继续向前走。

西斜，窟内的光线渐渐暗了下来，她舍不得用那最后一点布条做个火把，只能摸黑往前走。终于，她到了一处开阔的大窟，四处岩壁上有些明显为打凿过的痕迹，似乎是要用来做火烛的凹槽，但还未来得及做好便放在那里了，似乎已经废弃已久。

左翻翻右看看，她在角落处找到了几个被沙土埋了一半的木箱子。没抱着太大希望，肖南回用枪撬开了几个箱子板，定睛往里一瞧，整个都瞪大了眼睛。

满满一箱子，都是真金白银。

她咽了咽水，心中第一个想到的便是姚易。他如果在这，说不定会将这窟都笑塌了去。

金银虽是这世间真真的好东西，可眼下却是吃也吃不得、喝也喝不得，恐怕还比不得一棵水灵灵的大白菜。

她不甘心，在此处做了标记，又向连通着的别处走去。

每到一个窟，她便开一个箱子查看一番，里面的东西都差不多，不是金银珠宝、便是奇珍古玩。一个又一个窟，仿佛像是那孙太守填不满的胃一般，大大小小塞满了他囤积的宝物。那些东西在黄沙中闪着光，间接控诉着它们主这些年的劣迹斑斑。

约莫走了十数个窟，她已颇有些疲劳，在尽的一处小厅内发现了一些碎裂的陶罐。此处可能是临时用来储藏食物的地方，规模不大、统共也没几样东西。

她满心期待地开了几个还算完好的，里面只有些陈了的黍子和胡饼，她抓了几粒放进嘴里尝了尝，觉得有些中毒的风险，又去拿那胡饼，可那几个饼子只碰了一下便原地化成了灰。

这都怪宿岩的气候，在又又冷的冬季，任何食物都没法在空气中保存一个月以上。

粮尚且如此，更莫说食之类易腐吃食。

她在最后一个罐子里发现了些风的水果，看起来还算能，便也不再挑拣、一脑全倒进布袋子里，捡了些原本要做工具的木棍子做柴，临走又拎了角落里的一坛子果酒，这才恋恋不舍地离开。

四周已经一片漆黑，她点了火把沿着来时的路摸索回去，发现那就在黑暗中坐着，几乎还保持着她离开时的样子，一步也没动过窝。

“你回来了。”

他站起身来，往旁边让了几步。肖南回这才看见，先前地上的碎石块被规整了起来，他是学着她先前的样子，垒了个烧火的火塘。

她颇有些惊讶和稀奇，离近看了看，由衷夸赞道：“陛下的手艺还不错啊。”

他施施然背过身去，表甚是平静：“还好。”

她没再看他，飞快