许束将那已经吓得快要厥过去的黄公子扔在一边，快步上前拉起肖南回向山后的几棵松树后走去。

姚易抬起眼皮看着那消失的两个，起身去刚刚那烂摊子处打圆场。

“诶呦，黄公子您慢着点。那毛小子想是那酒浆喝多了上了，您又何必同他一般见识呢。今出了这种事小的真是过意不去，几位下次来望尘楼可免一次酒钱，就当我这个掌柜的陪个不是......”

那厢松柏下，肖南回甩手挣开许束，一脸莫名其妙：“你到底......”

话还没说完，许束一把将她的嘴捂住，凶地威胁道：“我长话短说，今的事你若说出去半个字，我定有法子叫你好看！”

肖南回平白无故受了威胁，顿时无名火起，一掌推开眼前的讨厌鬼：“发什么疯？！你的事我向来不屑知道，但若有问起，难道我还要替你收拾烂摊子不成？”

许束没说话，只咬牙瞪着肖南回，额角的青筋都了出来，不知在恼怒什么。

肖南回心中疑惑更，她不禁想起刚刚黄公子被打时，那个在月栖湖畔走过的姑娘。

“你该不会是......”肖南回上下打量着许束，将心底的疑问说了出来：“你该不会是喜欢崔星遥吧？”

这话一出，许束的表就变得有些不受控制，肖南回见惯了他嚣张不可一世的样子，简直有些啧啧称奇：“原来你也会有喜欢的子，我还以为你生来就不待见的。只是可惜，崔星遥八成是被选中了，你可要收敛些，毕竟那是皇帝的，就算是你爹也未必能给你抢回来。”

许束吸一气，调整一番面部表，便又恢复了那副玩世不恭的样子：“肖南回，何时到你来看我的笑话？”他凑近她的耳朵低声说道：“我那妹妹可是正值好年纪，等哪我回去和父亲多说几句，你说他会不会起了心思将许攸攸塞给肖准做妻？”

肖南回脸色一白，狠狠看向许束，对方朝她露出一个恶劣的笑，末了看一眼不远处姚易的方向，翻身上马扬尘而去，留肖南回一个怔在原地。

许束的话像是一块沉甸甸的铁坨子，坠得她的心闷疼。

肖南回喜欢肖准是个秘密，秘密都是不想让别知道的。

何况她与肖准之间从一开始便隔着一道难以逾越的鸿沟。就算只是义，喜欢义父这种事，怕是也不能轻易能说出的。

有时候她也会想，肖准收养自己究竟是幸还是不幸。

如果她从没能进青怀候府，那自然也永远不会识得肖准；可也正是因为她进了青怀侯府，从那一刻起，她便只能是他的家，再无其他可能。

没关系，这些事她早就预料到了，她可以忍耐。

只是从何时起，喜欢一个竟然成了如此难堪的事。

肖南回的眼睛有些酸涩。

“你蹲在地上做什么？”

肖南回抬，看见姚易不知什么时候走过来了。

她沉浸在有些丧气的气氛里，才发现自己不知不觉蹲在树下蹲了好久。

姚易冷着个脸，将蹲在地上的肖南回一把拉起来：“一个喜欢的是老是少，是男还是，是猫还是狗，向来都不是什么丢脸的事。你又有什么可郁闷的？”

肖南回揉了揉眼睛，斜眼看向姚易。

“便如同你喜欢初念一样么？”

初念曾是阙城望尘楼最有名的男倌，如其名，是个漂亮到让第一眼见了便念念不忘的。

肖南回一直觉得姚易暗恋家，初念决定离开楼里的时候，姚易这风雨无阻的掌柜的竟然称病三天。

当然，姚易从未承认过他喜欢初念。他只承认他喜欢钱。

尽管如此，听到初念的名字，姚易那张皮糙厚的老脸还是少见地涨红了。肖南回觉得那是恼羞成怒。

“我好心劝你，你却来编排我？！你果然让那军营里的畜生们给带沟里去了，好心当做驴肝肺......”

下一秒，迎接他的是一个男般粗犷的拥抱。

“我都懂。”

我都懂，所以谢谢你。谢谢你陪我。

“肖南回。”

“嗯。”

“......你鼻涕流到我身上了。”

半个时辰后，姚易再次恢复了商的嘴脸，吆五喝六地指挥着肖南回搬这搬那。

肖南回将那堆软垫小几一脑塞进马车里时，前来看美的公子们早已经走得没影了，山间的小路上树影婆娑，夏虫唧唧，一时只有肖南回和姚易他们一行。

下山的路有些颠簸，肖南回放慢了速度，让吉祥贴着姚易的马车慢慢溜达，和姚易隔着马车帘子有一搭没一搭的聊着。

“今大老远的来找我，难道就是为了看热闹？”

经历了刚刚许束那一出，肖南回想起自己为什么来之后心更加抑郁：“皇帝今宣我进宫了。”

“哦？”姚易的声音中透着兴趣，“皇帝是吃饱了撑的，要见你一个五品小官？怕是没安好心吧。”

姚易说话虽然难听，但往往都是事实。

“一个好消息，一个坏消息。好消息是，皇帝终于下决心要把碧疆这根刺拔掉了。”

“坏消息呢？”

肖南回耷拉着嘴角长叹一气：“坏消息是，皇帝要我隐藏身份先去纪州岭西探探况，不能随大军一起过去了。”

相处这些年，姚易能不知肖南回言下之意？到来还是最见不得她那没出息的样子，嘴角抽了抽骂道：“肖南回，你这是色令智昏。你就非要和肖准腻在一起？单独行动有什么不好？不用和那些蛮牛似的土鳖抢军功，说不定回来你就要升官了。你一个义，到底和他非亲非故，青怀候府又不是什么万年青山能让你靠一辈子，对你来说升官发财才是正道。”

“成吧。”肖南回还是无打采。

姚易说的都对，但是他懂个啥？生九成九的时间里，他就是个只认钱的算盘，你能指望一个算盘认同“”字大过“钱”吗？做梦吧。

她的名字承载了肖准毕生的夙愿：回到南地，收复碧疆。

如今眼看这愿望就要实现了，她却不能陪在他身边。皇帝这官给她升的真不是时候。

“你说，皇帝为何不找别，偏偏找了我？”

姚易正在清点罐子里的银子，都不抬一下：“你瞧着脸生，好办事呗。”

肖南回一愣，随即觉得这说法有点道理。

天成几员大将谁不知？白氏一定也没少下功夫打探消息，若是太显眼的，怕是还没进纪州境内，便早已传到敌耳朵里。

她就不同了。

没升官之前，她只是一个小小队正，除去青怀侯养的身份，压根没会把她这号物放在心上。

再者说，她还是个子。世间对子多有偏见，但这偏见有时候也不失为一种绝妙的伪装。

皇帝用果真是有一套。

这样一个玲珑心窍的，不知对上那另一个神鬼难测的，会是怎样一番景。

肖南回想了想，还是开问道：“你可听过钟离这个姓氏？”

姚易顿了顿，显然是想起了什么，但最终只是含糊道：“是个少见的复姓，怎么想起来问这个？”

肖南回在