海汉虽然接管儋州已经有好几个月，但本地也还是有不少如黄子星一样的“顽固分子”并不乐意跟海汉合作，虽这样的态度并不会遭到旁嫌弃，但如果跟海盗扯上了关系，那所有都会唯恐避之不及。

当初海盗攻打儋州，拥有完整城防的儋州城竟然在半内就陷落，这件事在本地民众看来本身就很诡异，而海汉民团夺回儋州之后就揭示了这个谜底——儋州内外不少与海盗勾结，在海盗来袭时里应外合卖了儋州城。

那段时间海汉民团在儋州抓捕的“内”数以百计，虽最终并没有杀得滚滚，但的确有不少被这事牵连进去，举家发配南洋——据是送去海汉在南洋开辟的新港当苦力，虽然能保住命，但家产却是全都被抄没了。

经过那段时期之后，儋州本地可就对“勾结海盗作”这个罪名十分敏感了。但凡是跟这个罪名有所沾染的，几乎都很快被清除出了儋州。而张新在今天这个场合公开指责忠明书院山长黄子星跟海盗有勾结，旁观者顾不上分辨真假，第一反应就是要跟黄子星保持距离，撇开关系。而黄子星平时就特立独行，不愿与其他跟海汉合作的书院为伍，此时也并没有主动站出来为他话。

此时有过来在王汤姆耳边低语了几句。王汤姆，大声宣布道：“各位，楼下并没有失火，所有试图作的匪徒，也已经全部被制服。这便当着各位的面，看看这些匪徒都是些什么货色！”

原本还因为楼下失火而惴惴不安的宾客们，这下子也都镇静下来了。稍有眼色的此时都已经看出来，海汉今天弄这个场面并不是恰逢其会，而是早有准备，借着这个场合要收拾某些了。虽然还不知道究竟是怎么回事，但在场大多数心中都存着看热闹的想法了。

王汤姆打个响指吩咐道：“把涉事的犯带上来！”

很快楼梯一阵响动，穿着灰色军装的海汉民团士兵像拖死狗一样，将五花大绑的犯逐个拖了上来。这些有些被布塞住了嘴，有的却是已经受了伤，拖上楼的时候身下的血迹在楼板上拉出长长的痕迹，嘴里还不住地发出痛苦的呻吟。

最后被拖上来的几似乎已经断了气，拖着他们的民兵往楼板上重重地一掼，也没有任何的反应。随后民兵又用酒楼盛菜的大托盘装了一大盘的短刀、匕首上来，然后是一堆油布和火柴。

“根据我们的调查得知，忠明书院负责黄子星，从去年开始就策划对儋州的地方官府机构进行袭击，刺杀官府要，以配合南海海盗再次攻打儋州。”王汤姆指向躺在地板上的犯道：“这些当中，有好几位都是忠明书院的吧？黄子星，你可不要告诉大家，你不认识他们。”

黄子星自然早就认出了自家书院的，但此时哪里还敢承认，只能一直矢否认下去：“虽有我书院的，但老夫也并不知道他们会做这等目无法纪之事，此事实与老夫无！”

王汤姆冷哼道：“你以为卖了这些学生，你就能保住自己？你也不想想，我们是怎么查到你的底细！传证上来！”

张千智施施然地出现在楼梯，先朝主桌这边鞠了一躬，又朝着目瞪呆的黄子星拱了拱手，然后才开自我介绍道：“在下张千智，供职于海汉安全部，专门负责调查琼州民间与海盗勾结犯罪的案件。一个月之前，本自称是从雷州游学来的读书，去忠明书院报名当了学生，在此期间查明了嫌犯黄子星等意欲刺杀本地官员，并且勾结海盗余孽作了相应的准备。在下与书院中另外五接到了黄子星的派遣，今天负责在这酒楼里纵火制造混，为其他刺客行刺严大、张主任等要创造机会。至于之后的事，大家现在都已经知道了。”

在场的宾客都是一阵哗然，虽然他们也不尽然都愿意接受儋州的现状，但也根本不会采用这种武力手段来对抗官府。更何况黄子星这家伙并不是为了推翻海汉在本地的统治，而是要勾结海盗祸害本地，这俨然就已经站在了公众利益的对立面了。

“黄子星，你还有什么要为自己辩解的吗？”王汤姆望向黄子星问道，脸上表全是嘲讽意味。

黄子星抬手指向张千智，却是已经不出一句完整的话了：“你……你们……”

“若要不知，除非己莫为。黄山长，你做的这些勾当，自以为神不知鬼不觉，殊不知我们早在去年就已经在监视你了，只是一直没有拿到你作恶的真凭实据而已。”张千智一脸平静地道：“看你一介读书，居然为了私利勾结海盗祸害乡里，这书上写的大道理，你都读到狗肚子里去了吧？”

黄子星险些就是一老血出来，他实在是没想到这主动登门投师的游学书生，竟然也是海汉的走狗，而且家来忠明书院的目的，就是要来布置圈套的，否则他怎么可能还在这里信雌黄，指控忠明书院与海盗勾结，明明就在今早，他才刚刚见过了朝廷的赵大。

张千智只字不提这中间有大明官员参与，很显然是海汉从一开始就存了陷害罪名的打算，而黄子星如果现在要供出这其实是由大明官员组织的行动，恐怕根本就难以服从——毕竟他现在也没有任何办法能够证明有所谓大明官员参与其中，海汉就算抓住了赵野，大概也不会承认这个的存在。

黄子星知道自己这下是掉进坑里，而且后果会相当严重，但眼下并不是没有保命的机会，在场的至少还有一个可以把他从坑里拉出来。黄子星满怀希望地望向了主桌，如今唯一能保他的就坐在那里，只要对方愿意出手，他相信至少还能有从这件事当中脱身的机会。

“严大，你对这件事有什么看法？”仿佛是感受到了黄子星求救的目光，张新故意向严明君发起了提问。

严明君此时心里也是一团麻，从王汤姆宣布匪徒全部被抓获的时候，他先前那妄想就抛到九霄云外了，而剩下来的心思，就是怎么能把自己从这件事里摘净不受牵连。张新先前已经跟他打过招呼，只要态度上配合一，就保他能够安安稳稳地在儋州完成任期。但这个态度上要怎么个配合法，他在此之前却是全无绪。

直到张新向他提出了问题，严明君才突然恍然大悟——海汉早就给自己架好了梯子，要想把自己身上的责任推托净，那就只能把黄子星这个倒霉鬼当垫脚石踩下去了！

严明君缓缓地站起身来，咳两声清清喉咙，这才开道：“本官到任这一月以来，所见儋州景象一片平和，海汉各位的功劳应当是最大的。本官也在想着近期就向朝廷上书，为各位表功请赏，但没想到儋州居然还有暗流涌动，有此等贼作之心不死，竟然妄想在这场合刺杀朝廷官员，扰儋州秩序……”

严明君到这里便听到“噗通”一声，循声侧望过去，却是那黄子星已经绝望地晕倒在地。当下便有两名民兵过去，直接抓住他两条腿，倒着拖到楼梯，与那些抓获的犯摆在一起。

严明君咳一声继续道：“对于这些目无法纪之徒，本官认为海汉各位的处理方式极为得当，对待这些作的贼，就应当从严从快处理！本官来儋州赴任之前，便已经得到两广总督王大授命，可临机专断，便宜行事。以本官之见，查实罪名之后，就当尽快处斩，以决儋州匪患！”

严明君为了自己能够脱身，也顾不得什么法律制度了。按照大明律，判处死刑原则上是要通过刑部审定、都察院参核、大理寺审允，最后三法司会奏皇帝核准，皇帝在名单上画了圈圈之后，才将批文发回地方，进行所谓的秋后处斩。当然地方上也有一定事急从权的空间，比如