四合院中央已经摆好了两张方桌。王强亲自拎着暖壶给搪瓷杯里添水，动作不紧不慢，杯底碰着桌面的声响在清晨格外清脆。几个早起的邻居已经围了过来，接耳，时不时朝阎埠贵家瞥两眼。

"老阎这次可栽大了。"傻柱嗑着瓜子，嘴角挂着幸灾乐祸的笑，"指使个傻孩子去偷东西，亏他想得出来！"

三大妈蹲在自家门槛上抹眼泪，听见这话猛地抬："傻柱你少放！我家老阎是被冤枉的！"

"冤枉？"傻柱大步走来，手里拎着个铜盆，"昨晚上赃俱获，梗怀里还揣着王厂长家的粮票呢！"说着"咣当"一声把铜盆砸在地上，惊得树上的麻雀扑棱棱飞走，"全院大会现在开始！都给我神点！"

铜盆的余音还在院子里回，各家的门陆续开了。阎埠贵磨蹭到最后才出来，佝偻着背，像是突然老了十岁。他那件洗得发白的中山装皱的，领还沾着昨夜的冷汗。

王强坐在主位，手指有节奏地敲着桌面："阎师傅，站中间吧。"

阎埠贵绿豆眼转，就是不敢看王强。他慢吞吞挪到院子中央，感觉所有的目光都像针一样扎在他背上。贾张氏拉着梗站在最前排，三角眼里闪着恶毒的光。

"开始吧。"易中海叹了气，"老阎，你先说说昨晚的事。"

阎埠贵从兜里掏出一张皱的纸，手抖得哗哗响："我...我有罪..."他声音发颤，故意挤出两滴浑浊的泪，"我一时糊涂，犯了严重错误..."

"大声点！听不见！"傻柱在后面起哄。

阎埠贵咬了咬后槽牙，提高音量："我利用梗这孩子心智不全，教唆他去王厂长家偷东西，我...我愧对组织的培养，愧对邻居们的信任..."他偷瞄王强的反应，却发现对方正似笑非笑地看着他，那眼神就像看一只垂死挣扎的老鼠。

"说具体点！"王强突然开，"你是怎么教梗的？"

阎埠贵一哆嗦，纸上的字突然模糊起来。他没想到王强会问这个，准备好的检讨书里可没写细节。"我就是...就是给了孩子两颗糖..."

"还有呢？"王强步步紧。

"画了张王厂长家的平面图！"贾张氏突然尖声话，"连抽屉位置都标得清清楚楚！"她为了撇清自己，竟从怀里掏出那张图纸抖开，"大家看看，这老东西多险！"

群哗然。阎埠贵猛地抬，不敢相信贾张氏会出卖他。两目光相撞，贾张氏心虚地别过脸，却仍死死攥着那张证据。

傻柱一个箭步冲上来抢过图纸："哟，还标注''粮票抽屉''呢！老阎你这侦查工作够细致啊！"他转向众，"要我说，这老东西肯定早就盯上王厂长家了！"

"我没有！"阎埠贵急得额冒汗，"我就是...就是..."

"就是什么？"王强站起身，慢慢走到阎埠贵面前，"阎师傅，您是不是还记恨厂庆那事儿？"

这句话像刀子一样戳进阎埠贵心窝。他抬看着王强年轻的脸庞，突然想起那天在厂里当众出丑的场景，一邪火直冲脑门。但眼下他只能打落牙齿和血吞："不敢不敢，是我思想觉悟低..."

"我看不止吧？"傻柱突然话，"去年冬天，老阎偷偷把公家的煤往自家搬，被我发现还倒打一耙！"

"还有前年，"傻柱也来劲了，"他克扣咱们院的救济粮，转手高价卖出去！"

批判会的风向突然变了。一个接一个的邻居站出来，细数阎埠贵这些年的缺德事。阎埠贵站在风中心，脸上的肌不受控制地抽搐。他死死盯着地面，却仍能感觉到王强居高临下的目光。

"好了。"王强终于抬手示意大家安静，"阎师傅的问题很严重，但我们要给出路。我提议：第一，撤销阎埠贵三大爷职务；第二，罚扫院子三个月；第三，当众向梗道歉。"

"我同意！"易中海第一个举手。

"同意！"

"早该这么办了！"

附和声此起彼伏。阎埠贵耳朵嗡嗡作响，血压冲得太阳一跳一跳的。他看见贾张氏得意地撇嘴，看见傻柱耀武扬威地晃着拳，最刺眼的是王强那副胜利者的姿态——年轻微微抬着下，嘴角挂着若有若无的笑。

"阎师傅，您表个态吧。"王强说。

阎埠贵吸一气，突然扑通跪下："我认罚！我向梗道歉！"他转向梗，挤出最诚恳的表，"梗啊，三大爷对不起你，以后再也不..."

梗却吓得直往贾张氏身后躲："坏！三大爷坏！"

哄笑声中，阎埠贵臊得满脸通红。他低着，却用余光瞥见王强伸手扶他——那只手修长净，腕上还戴着明晃晃的手表。阎埠贵假装腿软，故意在王强袖留下个脏手印。

"散会！"傻柱又敲了下铜盆。

群三三两两散去，阎埠贵仍跪在原地。直到都走光了，他才慢慢爬起来，拍了拍膝盖上的土。转身时，他发现王强还站在原地看着他。

"阎师傅，"王强轻声说，"您年纪大了，好自为之。"

阎埠贵点哈腰："是是是，王厂长教育得对..."等王强背影消失在大门外，他立刻变了脸色，朝地上狠狠啐了一，"呸！小兔崽子等着瞧！"

回到家，阎埠贵把门摔得震天响。三大妈想劝两句，被他一个茶杯砸过去："滚！没用的东西！"

他翻出个小本子，颤抖着手写下今天的期，然后重重写道："奇耻大辱！"墨迹晕开像一滩血。本子往前翻，还记录着之前几次与王强的锋：

"厂庆，王强设局害我..."

"上月十八，王强在厂长面前说我坏话..."

每一条都力透纸背，仿佛要把纸张戳穿。

窗外传来傻柱的大嗓门："王厂长，今儿个我请您下馆子！庆祝院里除掉一害！"

阎埠贵"啪"地合上本子，绿豆眼里闪着毒蛇般的光。他从床底下摸出半瓶二锅，仰脖灌了一大，辣得直咳嗽。酒顺着嘴角流到衣领上，他也顾不上擦。

"王强..."他盯着斑驳的墙面，仿佛那里挂着仇的画像，"咱们走着瞧..."

三大妈在门外听见屋里传来"咔嚓"一声——是阎埠贵把钢笔掰断了。

阎埠贵蹲在轧钢厂后门的砖垛旁，已经整整三个钟了。秋的阳光晒得他皮发烫，汗水顺着脖颈流进衣领，在后背洇出一片色的痕迹。但他一动不动，绿豆眼死死盯着厂区大门，像只等待猎物的老猫。

"叮——"下班铃响了。工们如水般涌出大门，阎埠贵立刻挺直了佝偻的背，目光在群中搜寻那个高大的身影。

"来了！"他暗自咬牙。

傻柱拎着个帆布包，哼着小曲走出厂门。他今天似乎格外高兴，边走还边抛接着一个苹果。阎埠贵眯起眼睛，看着傻柱没有像往常一样直接回四合院，而是拐向了工厂后面的小树林。

"果然又去练那拳脚。"阎埠贵啐了一，蹑手蹑脚跟了上去。

自从全院大会后，阎埠贵就把傻柱列为了号敌。报复王强太难——那小子太明，又得领导器重。但傻柱不一样，这个莽夫除了有把子力气，根本没什么心眼。阎埠贵摸着至今仍隐隐作痛的脸颊，那是傻柱当众扇的掌。

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