纵然有包藏私心，这个关键时刻，也不希望场面闹僵到无法收场的地步。上面问罪起来，大家都吃不了兜着走。

一直没开的石鸿，这会突然问了一句，“陈怎么确定政策会松动？我可是听说了，宫里用钱厉害，户部拿不出一文钱。”

陈观楼瞥了他一眼，不紧不慢地说道：“京城是根本。弓弦长时间绷的太紧，会断的。”

“此话言之有理。”武班连连点，十分认可陈观楼的见解，心想读书就是不一样，说话文雅还简单明了。不像其他一粗，只会张嘴骂娘。

石鸿似是不服气，“那万一呢？”

陈观楼盯着他，郑重其事地说道：“你最好祈祷不要有万一。”

表之严肃，神之凝重，石鸿一时间失去了自己的声音，忘了该如何反驳。

等陈观楼出了值房，石鸿才恍惚回过神来，“他怎么回事？我没招惹他吧。”

武班嗯了一声，“陈说的没错，你最好祈祷没有万一。”

“什么意思？能不能说清楚。”石鸿一脸懵。

武班不想讨论这个问题，走了。

王班心乐呵一声，拍着石鸿的肩膀，说道：“你自己想想，什么样的况下会有万一？”

“我哪知道。”

“不，你知道。只不过你没往那方面去想。在天牢当差这么多年，也算是有点见识。太太平平比什么都强，钱少点就少点，总比你说的那个万一强。”

“王，能否将话说明白些。我没读过书，就认识几个字。你们说话都含含糊糊，我是真不懂啊！”石鸿委屈极了。四个班，敢就他一个笨蛋。大家合伙欺负他是吧。

就没有一个肯将话说透。

太过分了！

王班呵呵一笑，不做声。

石鸿立马会意，“晚上我请喝酒。”

这还差不多。

王班这才好心替他解惑，“天牢这地，只有一种况会出现你所说的万一，那就是外面开始杀了。懂了吗？”

石鸿似懂非懂，看起来像是懂了，貌似又没有懂得彻底。

王班摇摇，这榆木脑袋，真是没救了。要不是石鸿有个漂亮表妹，想出送表妹给范狱丞做妾的办法，再给十年，姓石的也当不上班。

不过，石鸿的脑袋什么时候开的窍，竟然想出送表妹的办法。莫非是得了高的指点？

王班打定主意，晚上喝酒的时候，趁机将石鸿灌醉，套出真话。

范狱吏长吁短叹，他将陈观楼叫到公事房说话。

“痛啊！上面这次做得太过分了。”

陈观楼嗯嗯两声，算是附和。范狱吏只是需要一个倾诉者，而不是给他提意见。

“钱一下子少了一大半，以后可怎么办啊！小陈，下面的狱卒没闹吧。乙字号大牢那边已经闹起来了，狱丞大很生气。”

“大放心，甲字号大牢目前一切正常，大家的绪都很稳定，能明白上面这么做定是有不得已的难处。现在朝廷艰难，我等狱卒也有一颗公心，替上官们分忧责无旁贷。”

范狱吏：……

至于吗？至于吗？至于在他跟前说这些套话虚话假话吗。狗一颗公心。

“小陈啊，你有一颗公心，有替上官分忧的想法，这是好事。不过，在本官面前，你用不着如此。我们就随便聊聊，聊聊，无需拘束。”

“大说的是。我这有时候容易紧张。”陈观楼含蓄一笑，显得年轻见识浅薄，很有欺骗。

范狱吏哈哈一乐，“我跟你这么大的时候，也容易紧张。好几次童生试，就是因为过于紧张，连题目都没看就急着下笔。生怕时间不够作答。哎……”

“大厚积薄发，迟早能直上青云。”

“不行了。一了吏，终身都是吏。历朝历代，吏做官，唯有新朝刚建的时候有机会。后面做官的条件越来越严苛。这辈子我是没机会了。”

范狱吏很是遗憾，感慨。

但凡他再年轻几岁，他也不会来天牢当个狱吏，一定会继续走科举这条路。

陈观楼轻咳一声，“大不必失望。纵然身为吏，也大有可为。下面关押着许多官员，大若有看顺眼的，不妨多接触接触。”

“你的意思是？”范狱吏顿时来了兴趣，让陈观楼详说。

陈观楼就告诉他，“稷下学宫背景出身的官员，通常都有极大概率官复原职。他们身边也需要几个心腹自己。”

范狱吏闻言，连连点，“你说的没错。所有当官的都需要几个心腹下属办事。只是，我又如何确定哪位犯官值得投资？再一个，家未必看得上我啊！”

“大只需耐心等待即可。小的会替大留意牢房里面的犯，遇到合适的，第一时间通知大。届时，大再投其所好……”

范狱吏被陈观楼点拨一番，有种相见恨晚的感觉。恨不得早十年遇见。

他拉着陈观楼的手，连连感慨，直道陈观楼是他身边最忠心的铁杆。

陈观楼只觉恶心，赶紧不动声色抽出自己的手。这年的，有个坏习惯，一激动就喜欢握着手一直不放。又不是，两个男紧握在一起，不像话。

陈观楼为何忽悠范狱吏？

只因为他看出范狱吏生出了从狱卒袋内搜刮钱财的念。赶紧用前程，转移注意力，打消范狱吏的想法。

想要前程，就不能将狱卒们得太狠。犯们天天和狱卒打道，他要是落个对下严苛贪婪的名声，传到那些即将起复的犯官耳中，哪还有前程可言。

当官，最重名声。就算内心处不在意名声，至少表面还是要做个样子出来。招揽一个恶名缠身的到身边做事，不值。

范狱吏也知道其中厉害，在他心目中，始终是前程更重要。若是真有机会傍上某位大佬，得到大佬的赏识，损失一二钱财他还是能接受的。

陈观楼暗自松了一气。

只要范狱吏不会丧心病狂掏空狱卒的袋，工作就还能继续下去。