李师师声名鹊起后，一路走红，力压原来的孙三四、徐婆惜等，几乎成为公认的京城四大名之首。

惊涛书生久闻白牡丹艳名，兴趣益浓厚，希望一睹她的芳容。不幸的是，李师师所在的小甜水巷，乃是风雨楼辖下的地盘。王公大臣尽管前来无妨，六分半堂中却得暗自嘀咕一下。

因此，他粘上胡须，涂黄皮肤，挤出许多褶子，拿着一盒金锭，一盒珠玉宝石，登门求见这位花魁。

结果他来得不巧，这一天，李师师正在招待其他贵客，无法出来相见。这既可能是事实，也可能是她的托词。但吴惊涛在美貌佳面前，向来毫无脾气，一听对方婉拒，便点哈腰地走了，压根不觉得受到了冒犯。

时值酷暑，天气极热。他以前受过内伤，难以用内功抵御炎热，只热的满大汗，不断用手帕擦拭。他边擦汗，边挪动肥胖的身体，挤进那辆不起眼的马车。一声吩咐后，马车子粼粼转动起来，载着他前往不动飞瀑的方向。

其实他不易容，风雨楼子弟也未必愿意在李师师香居附近，和他大打出手。他只是认为易了容，可以避免许多麻烦，更可以避免自己肚皮再开一个。但不易容已经很热，易容完毕更热。他进了车子，赶紧撕掉假胡须，拿帕子拂拭下，吸屡屡滚落的汗珠，顺带拭抹脸上的黄色颜料，忙得不亦乐乎。

他忙个不停，马车则平稳迅捷地向前奔驰。拉车的马异常神骏，明知车上多了三百斤重量，仍和没事马似的，沿大路小跑着前行。吴惊涛刚刚擦颜料，忽觉车子停了，外面传来车夫的行礼问安声，以及两名熟的答话。

话音未落，车帘陡然掀开。邓苍生、任鬼神两一前一后，蹿进马车，同他打了个招呼，大模大样地在侧边坐下。

惊涛书生微觉不满，却不肯多说，把那方浸透了汗水的手帕塞进袖，慢条斯理地道：“今天真热，蝉儿都叫得无打采。。”

邓苍生无意与他讨论天气，刚沾着座位，便气咻咻地说：“你说，苏梦枕怎么还不死？都盼他死，可他就是不死。”

任鬼神不说话，像是让出了一份荣耀。吴惊涛叹了气，有气无力地回答道：“病痨鬼的命，说不定长着呢。说不定你我都死了，他仍然活着。”

邓、任两上车之前，特意吩咐车夫，要他把车子赶到僻静地方，不要去多的分舵和总舵。于是，车子再度行驶后，去的并非不动飞瀑，而是附近的偏僻小巷巷，停在一株很有名气的百年榕树旁边。

这时候，吴惊涛从另外一个袖，扯出另外一方手帕，却不继续擦汗，把它握在手里，握成一个洁白的球。他淡淡道：“两位找我啥事？”

邓苍生见他如此痛快，便不再绕弯子，沉声道：“吴兄，你鲜少离开总堂。但这几个月发生的事，你一定有所耳闻。”

吴惊涛道：“是又怎样？”

任鬼神终于开，助攻道：“你终瞧着雷姑娘愁眉不展，为堂子里的兄弟费尽心血，难道……难道不想替她做点什么？”

当雷纯献计给蔡京，等同于递上了一份投名状。从那以后，六分半堂半公开，半遮掩地加蔡党阵营。他们出过不少力气，帮蔡京及其同盟亲信办事，譬如运送童贯杀良冒功，从边关百姓那里劫来的钱财粮；护运蔡京赠给“神霄羽士”林灵素的珍奇异宝；保护江南往京城进贡的花石纲。

凡是这等苦活、累活，抑或遗臭万年的活计，都被蔡党给他们来做。

这倒也没什么，因为想要好处，就得让家知道他们有用。然而，金风细雨楼多次从中作梗，打劫六分半堂的运输镖队，将镖货或抢走或毁掉，所以十次当中，起码有三四次运不到目的地。

蔡京表面温言抚慰，实际颇为烦恼，总派到不动飞瀑去传话，话里话外，无非是质疑他们实力不如金风细雨楼。此后，六分半堂特意设下圈套，用皇城禁军、大内侍卫假扮堂中成员，护送一趟内库镖银，故意卖个绽，引风雨楼去抢，意图掀起上动天听的巨大风波，让皇帝下旨剿灭对手。

但说来奇怪，偏偏这一次，风雨楼毫无动作，恍若未闻，任凭镖队大摇大摆地经过。侍卫们顶着炎炎烈，奔波了一整天，虽不敢埋怨太师，却议论纷纷，给六分半堂扣了个“无能”的帽子。

假镖队平安无事，真镖队却出了事。六分半堂与山东“大神枪孙家”勾结，然送往京城的一批可疑兵器，被一掠而空，经过检查，全部沉湖底。两桩坏消息接踵而至，令雷纯黛眉微蹙，怔然望着窗前兰花，迟迟不发一言。

她在六分半堂下属面前，依然柔弱中透着自信，婉约中透着坚强，似乎永不会被风雨打倒。等回了踏雪寻梅阁，她的忧虑与哀愁便像雪里白梅的清香，幽幽散发出来。惊涛书生看在眼里，疼在心里，奈何他不是能出主意的，只好静等她的吩咐。

在同一段时间当中，金风细雨楼不需效忠任何，亦无后顾之忧，活得比六分半堂痛快十倍，令眼红嫉妒，夜期盼他们倒个大霉。邓苍生与任鬼神原本就内心怀恨，如今恨上加妒，心怒火熊熊。两商讨数，想出一条似乎很妙的妙计，有心立个功劳，便来找外出的惊涛书生，先说给他听听。

这条妙计历史悠久，曾被无数物用过，加上无数变化，但追根究底，无非“栽赃陷害”四字。

两同样很清楚，皇帝喜出宫猎艳，哪怕在上元佳节，也会离开后宫嫔妃，到城里与宫外子相会。有蔡京助阵，想得悉御驾在宫外的行动路线，可谓轻而易举。而风雨楼中，不少满腔热血，恨昏君臣，认为赵佶若不懂做皇帝，就该换个来做。如果机会来了，他们绝不惮于刺杀赵佶，一吐胸中恶气。

两个前提加在一起，便有利用余地。蔡京可以放出假消息，说圣驾将于某月某，出现在某个地点，引类似物前去行刺。他们去了之后将发现，车里坐着的并非赵佶，而是被高手护卫着的朝中大臣。

如此一来，证、物证、凶手的首级俱在，第二天到御前一说，皇帝必然龙颜大怒，下令发兵剿灭这批“贼寇”。御旨在上，外加蔡京暗中运作，推波助澜，还怕大军踏不平天泉山？苏梦枕虽然拿着免死金牌，却不能豁免谋朝篡位的大罪。任他才高八斗，智比张良，到时候也只能自认倒霉。

邓苍生说，这条计策难免得罪朝廷贵。不过，他们把黑衣老当作心腹大患，极其忌惮江湖中出现不受控制的绝顶高手，小小冒犯何足道哉。任鬼神说，此计若成，金风细雨楼会像过去的天狼社、权力帮那样，一夜之间土崩瓦解，使六分半堂再也没有敌手。

吴惊涛听两句，嗯一声，大有不耐之意，却不曾打断他们的话。他听完了，把帕子重新按到脑袋上，抖了两下肥，慢吞吞地道：“这很好啊，两位才具果然不凡，至少我吴某就想不出这等主意。但两位仍未回答我的问题。”

所谓问题，指的当然是“你们找我什么”。

邓苍生心里涌起一阵不安，不动声色地答道：“吴兄得雷姑娘信任，是她的心腹之。你可否替我们说说？计策是否可行，凭她一言定夺。”

狄飞惊与雷纯时有分歧。前者坚持韬光养晦，不露锋芒，不欲搅蔡党与江湖正道的斗争；后者坚持一不做二不休，既已担上恶名，便应该为六分半堂谋夺利益，而非与正道作对在先，惹太师不快在后，腹背受敌实为不智。

邓、任两想要这场功劳，又怕惹恼狄飞惊，便准备拉惊涛作大