刘光天与郭家老子谈结束后，心中暗自思忖，他意识到退之事绝非小当一时冲动之举，想必乃是郭家思熟虑、共同商议后的决策。

于是乎，刘光天决定寻秦淮如共商此事，但其目的并非指望秦淮如前去规劝小当改变心意，而是希冀秦淮如能够再度执掌火锅店大权。

听闻刘光天竟欲令自己重掌火锅店，秦淮如惊愕当场，半晌才回过神来，迟疑片刻后方才轻声问道：“光天，莫非你当真打算依循合约所定行事不成？”

刘光天心知肚明秦淮如话中意，毫不犹豫地点应道：“正是如此，郭家既然选择退出，那么我便必须严格依照合同执行。”

闻得此言，秦淮如心急如焚，连忙言道：“那岂不是意味着小当家即将辞别四九城？光天，此举万万不可啊！难道此事再无转圜余地了吗？可否再行商榷一二？”秦淮如焦急万分，毕竟小当亦是她的亲生骨，她实在不忍心看着小当背井离乡。

刘光天一脸严肃地开说道：“这事没得商量，我也不想这样，但没办法啊！做生意又不是小孩子过家家那么简单，如果这次小当做错了事要退，而我却不按照合同来办，那以后许大茂或者傻柱也要退的时候，我难道也可以置之不理吗？咱们都是成年了，得学会为自己所做的一切承担责任才行呐！”

听到刘光天如此坚决的态度，秦淮如仍然心存不甘，她皱着眉反驳道：“那许大茂和傻柱怎么能够跟我家小当相提并论呢？小当可是我的亲闺呀，而且从小就是你看着长大的，你以前不是还说过嘛，把她当作亲生儿看待的，现在对待自己的闺，难道你就不能稍微通融通融、网开一面吗？”

对于秦淮如这个，刘光天心里一直觉得挺亏欠她的。这些年来，无论是她的几个孩子，还是她本，自己都算得上尽心尽力了。眼看着他们一个个都顺利考上大学成才了；而秦淮如自己呢，这么些年来，刘光天也没少关照她，不仅早年在厂里处处护着她，后来还设法将她从繁重的车间工作调去相对轻松点的培训部门，免得她每天再辛苦劳累地那些体力活儿。

“秦淮如，我知道小当是你的亲闺，我也一直把她当亲生儿看待。但正因为如此，我更要对她负责，让她知道做事要讲原则，要有担当。”刘光天语重心长地说，“如果我这次例让小当退，那对其他合伙也是不公平的。以后店里还怎么管理？

再说了，郭家这些年也有不少家当，就算是去了外地，难道还能饿着不成？

还有我也没说以后就不管小当了，如果她在外面真的混不下去，看在你的面子上，我还能看着她吃苦不成。”

秦淮如听完刘光天所言后，心中依然感到十分痛苦难受，但同时她也清楚明白，既然刘光天都已经把话说到这个份儿上了，那就意味着他已然下定决心做出了抉择。倘若自己继续不识趣、不知浅地纠缠不休，恐怕刘光天真的会跟自己彻底闹翻决裂。

于是乎，秦淮如只能带着些许不甘与无奈回应道：“光天呐，那咱们可就说定咯！要是后小当真碰上啥困难棘手之事，你绝对不能对她置之不理啊！”

话音未落，只见刘光天跨步向前紧紧搂住秦淮如，并柔声低语道：“放心吧！一定会管的！我说过的话难道你还信不过吗？”

果不其然，正如刘光天所料想那般，小当选择退出份并非突发奇想或冲动之举，实则乃是郭家众共同商议后的决定。

事实上，伴随着火锅店规模益扩张，盈利愈发丰厚可观，郭家内心早已萌生出退单的念。毕竟在他们看来，凭借自身所掌握的烹饪技艺，压根无需替他卖命劳作，理应自立门户开店做老板才对。

然而遗憾的是，这群郭家仅仅于厨艺之道，对于店铺运营管理却是一窍不通。正因如此，尽管他们早有退之心，却始终未敢轻易提出。

后来，郭家的小儿子郭建国与小当成婚，自此两家结为亲家。郭老向来好面子，既然如此，那便断了退单的念吧！

时光荏苒，岁月如梭。郭老虽已退休，但火锅店的份仍紧握手中。家中事务依然由他作主，郭家诸子皆不敢造次。

实际上，郭家虽然并未分崩离析，但各子并非同心同德。只因郭老威严尚存，有他坐镇，儿们方才未敢提及分家之事。然而无明言分家，并不代表众毫无盘算之心。每个心中都有着自己的如意算盘，暗自较劲。

就拿郭老的儿来说吧，她所嫁之并非大富大贵之家，男方不过是普通工出身罢了，其本亦无过之处。自从郭老在四九城飞黄腾达后，他的儿便携着丈夫和孩子回到娘家定居。

初来乍到之时，郭老曾辗转联系到刘光天，请他帮忙在一家火锅店里替自己的婿谋得一份差事。

这位郭老可是老一辈的手艺啊！向来秉持着手艺只传子、不传的传统观念——他的两个儿子尚可传承衣钵，但自家闺却是万万不可的；至于婿嘛，则更是连边儿都沾不上咯！

由于郭老的婿对烹饪一窍不通，且从未涉足过餐饮行业，所以初到店内时，也只能从最基层的服务员做起。

然而，千万别小瞧这份工作哦！虽说只是区区一介服务员，但只要够努力、有本事，将来也是有望晋升为分店店长哒~届时，薪资待遇自然水涨船高啦！每月少说也得上千块呢！

然而，事实证明，郭老的那位婿实在是难以令满意。原本凭借着郭老的这层关系，如果他稍微勤快点儿，工作表现别那么糟糕，当个分店店长倒也未尝不可。

可偏偏这个心术不正，做事偷懒耍滑，手脚也不不净。时常借着自己与郭家沾亲带故的身份，从店里顺手牵羊带回各种物品，小至餐巾纸、牙签等不值钱的玩意儿，大到店里各式各样的新鲜食材，像牛、羊之类的。

起初，店里的店长念及他是郭家，便选择视而不见。怎料这愈发肆无忌惮起来，竟然胆敢领着一群狐朋狗友来店里白吃白喝。不仅要求服务员额外加大菜量伺候他们，吃完饭后更是大摇大摆地直接挂账了事。

好吧，你要挂账也行，但总该隔段时间把饭钱结清吧？谁知此压根就没打算付钱，在店里欠下的账目如滚雪球般越积越多，短短一个季度不到，就已经亏欠了将近三千元之巨！

等每个季度查账的时候，店长见隐瞒不过去了，这才上报给秦淮如。

秦淮如得知此事后，气得浑身发抖，她找到郭老，将事原委告诉了他。

郭老听后，脸上一阵红一阵白，他怎么也想不到自己的婿会做出这种事。

他当即表示，会尽快还钱给店里，并且狠狠地教训一下自己的婿。

只是这事可不是光把钱给了就能算了，郭家那婿和分店的店长直接被秦淮如给开除了。

之后，郭老的儿在家里与郭老闹得不可开。郭老对这个宝贝儿向来宠有加，面对她的无理取闹也无可奈何。无奈之下，他只得厚着脸皮去找刘光天，希望刘光天能够高抬贵手放他婿一马。

见到刘光天后，郭老硬着皮开了。刘光天心里虽然有些不悦，但毕竟郭老也是火锅店东，也不好当面直接回绝。

然而，如果让他的婿继续留在火锅店里上班，无异于当众打秦淮如的脸，这样势必会影响到秦淮如对火锅店的管理。

经过一番思熟虑，刘光