老很有威望，那几名年轻立马停了下来，给老让开一条路！

其中一名青年急忙说道：“太爷，咱们杀了他的驴，他要是上报官府咱们都要坐牢啊！”

“放！”

老用气愤道：“偷了家的东西，你还有理了！”

说完颤颤巍巍的走到朱英面前，拱手说道：“这位公子，孩子们不懂事，偷了您的驴实在迫不得已，若公子要追究，俺愿意承担偷盗之罪，请看在俺们这还有刚出生孩童的份上，绕过他们吧，等俺们渡过难关，一定偿还公子两驴！”

说完，又看向几名年轻，怒斥道：“跪下，给家赔罪！”

“太爷，您……”青年还想说着什么，却被老打断：“俺让你们跪下赔罪！”

老好像很有威望，几名年轻纷纷扔下手中木棍，跪了下来！

老说完自己也跪了下来！

朱英不在乎一驴，只是咽不下心里的那气，这老说话中听，加上一大把年纪了，朱英也不好再说什么，难道还真要死这群老弱孺！

“老家快起来吧！”朱英上前扶起老！

看着这么大年纪的给自己下跪，朱英也心里也不是滋味！

老苦苦哀求道：“公子，俺愿意与你去官府，请您高抬贵手，别为难这几个后生，他们要坐牢了，俺们剩下其他就得饿死啊！”

老者身后的老弱孺看着朱英，眼神里充满了期待和哀求！

“老家，听你们音不像本地啊，你们这是怎么回事？”朱英看着凄惨的众问道！

老本想解释，身后却传来孩童喊声：“太爷，又有饿晕过去了！”

看到这里朱英已经明白了一些，大声说道：“别在这跪着了，赶紧盛汤，救啊！”

跪在地上的几名青年愣了一下，连忙起身，盛着锅里的汤分给众！

朱英随老来到一处石墩处坐着，这时，一位八九岁的小孩端来一碗汤，送到到老面前，抿着嘴说道：“太爷爷喝汤了！”

老犹豫了一下却没有接，对着小孩笑道：“太爷爷不饿，你喝吧！”

小孩摇摇，将汤放在一旁，就跑了回去！

“公子笑话了！”老满怀歉意的说道！

朱英摆摆手，表示自己不在意！

老缓缓说道：“俺叫薛四五，从河.南怀庆府河内县来的！”

“河.南？”朱英大吃一惊，连忙问道：“老家，看你们这个样子，这是家乡受灾，一路逃荒过来的？”

老点点，长叹一声，继续说道：“老家旱灾，庄稼颗粒无收，加上赋税，实在活不下去了，带着村里老小一路要饭到京城！”

朱英点点，既然事出有因，心中的怨气也烟消云散了，于是又问道：“既是受灾，老百姓吃不上饭，官府难道不管吗？”

“官府！”老无奈的苦笑道：“官府只知道收税，哪里知道救灾啊！”

“俺们派找过，官府说朝廷并没有下达赈灾的旨意，他们也不能私自放粮，后来村里的一位教书先生给俺们出主意，让俺们去找布政司大，俺们就派来几个年轻的后生去找布政司！”

“布政司也不管吗？”朱英追问道！

洪武年间，朱元璋取消行省，在全国陆续设置十三个承宣布政使司，分别为布政司使掌管一省民政与财务，提刑按察使司管刑法，都指挥使司管军队，三个部门合称“三司！”

老者听后摇摇：“不知道，村里几个后生去了就再也没有回来，想来凶多吉少，没多久官府却来了，并威胁我们不要找事！”

“后来实在没有吃的，俺就带着村里老小出去要饭，但官府的不让，教书先生又让俺们绑了县令，然后顶着洪武爷制定的《大诰》进京告状，俺们敢告状，却不敢绑县令，没想到官府的非但没有放俺们离开，反而将俺们的《大诰》没收了！”

“无奈之下，俺们全村就商量着分成三路趁着天黑偷偷逃出去，没想到还是被官府发现了，俺们就逃，他们就追！”

“路上又饿死不少，后来就俺们这些就一路要饭来到京城，看看能不能见到当今洪武爷！”

朱英听后气愤不已，怒骂道：“真是狗胆包天，连洪武爷的《大诰》都敢没收！”

朱元璋为整顿官员腐败，亲自编写的一本刑典，并下发到每家每户，要求各地官府必须派官员为百姓讲解书中内容。

只要农民怀疑所在地的官员贪污腐败，就可以将官员绑了，敲锣打鼓送到京城治罪。

告状只需要上顶着一本他亲自编写的《大诰》，沿途官员不但不能阻拦，还要提供方便。

第一个敢这么做的，是常熟县农民陈寿六，洪武十八年，陈寿六因受地方官吏顾英欺压，愤然与亲友一起将顾英捆绑，顶《大诰》送到南京来治罪。

得知消息的朱元璋非常高兴，不但亲自接见了陈寿六，而且还赏赐了他二十锭银钞，并免除他们全家三年赋税！

朱英义愤填膺骂了一通，随后又问道：“老家，您见洪武爷，可是要告御状？”

老忧愁说道：“俺们这些以种地为生的农民从来没少税，每次税都要损耗三成俺们也认了，俺们只想老老实实的种一辈子地，现在俺们受灾了，吃不上饭了，官府还要欺负俺们，不让俺们说话，，，”

“其实告不告御状的没啥，俺就是想问洪武爷一句话，俺们怀庆的灾他管不管？”

“他要说不管，俺们也认了！”

“俺活到这个岁数了，也没有什么怕的了！”

朱英听后长叹一声，劝道：“老家，你们这样是见不到洪武爷的！”

“按理说，怀庆的灾已有数月，洪武爷英明神武，惜民生，一定不会坐视不理的，这其中一定是官员知不报，才导致的灾扩大！”

“俺何尝不懂这其中的道道啊！”老为难道：“可是现在也没别的办法啊！”

“其实俺相信洪武爷是个好皇帝，俺也相信洪武爷知道后一定会给俺们做主，明天俺就进京碰碰运气，说不定就见到了呢！”

朱英笑了笑，说道：“这样吧，京城我比较熟悉，明清晨你们在城门处等我，我带你们去找应天府尹高大，他是个好官，不仅会给你们安排吃住，还会将此事奏报洪武爷！”

老听到此话激动的跪在地上，大呼道：“多谢公子相助！”

“乡亲们，这位公子明带我们进京找府尹老爷，咱们有救了，快给公子磕！”

听到老者的话，其余纷纷放下手中的吃食，跪了下来，不断感谢！

看到这一幕，朱英心中五味杂陈，泛起一阵心酸。

“老家请起，乡亲们都起来吧！”

这时，偷驴的几名青年走了过来，扑通一声跪在地上，说道：“公子，俺偷您的驴，又要与您动手，您却不计前嫌，带俺们去告状，俺给您磕赔罪了！”

朱英笑了笑，拉起青年，说道：“一驴而已，既是救所用也不便责怪，幸好你没偷我这匹马，不然我真没办法给家代了！”

青年听后惭愧不已！

朱英又看向老者，代道：“天色已晚，就不叨扰了，明别忘了到城门，我在那等