外的脚步顿了一下，然后，秦淮如像是还想再说点什么，可终究什么也没说，留下一声长叹，脚步慢慢远去。

门关得更紧了。屋里只剩下灯火与他粗重的呼吸。

他坐回椅上，低看那本账，手指在页角缓缓摩挲，最终拿起钢笔，在最后一行写下：

【不可支出（保留）：10块】

他写完这五个字，像是终于下定了某种决心。

这笔钱，不分，不动。谁来求，说什么，他都不分。

不是他冷血，而是这世上有些温，是该留给真正值得的。他要撑起这个家，不靠谁，也不该被谁拖着走。他不是他们的提款机，也不是那个随叫随到的傻子。他是何雨柱，是雨水唯一的靠山。

夜风透过缝隙挤进来，轻拂他鬓边的发丝。他没有动，眼神像结了霜，静静的，却藏着一暗涌。

“总这么熬着不是个事。”他在心里默念了一句，指尖下意识地在膝盖上轻轻敲着。

这几，他心里一直打着鼓。

补贴是有的，但不稳定，每个月的钱也就那点，扣了锅炉房里修修补补的零碎费用，再给雨水留些生活费，还要防着院里那几张贪嘴，不剩几个钢镚。他早就看穿了，秦淮如那边，嘴上虽说着“咱是一家”，但心里却早早给他算好了账，谁的孩子吃了他几，谁家的碗他多添了一勺，最后统统都要他来填。

他忍着，是因为不想撕脸。但忍一时，不代表能忍一世。

“得想条出路。”他心底的声音越来越清晰，几乎成了这几天的主旋律。

生意，这个词在他脑子里冒已经不是一两次。

前几他去炉具铺里帮修水管，顺便蹲在角落抽了根烟，看见外巷子来了个骑三的，车上摆着十几份热腾腾的蒸饺和豆腐脑。三一停，街坊四邻立马围了上去，一会儿功夫，那三上的食盒便见了底。

他当时瞧着那场景，心里就有些蠢蠢欲动。

“都有嘴，吃饭的生意最稳。”他暗自琢磨，脑中已悄然浮现了图景——大清早起火，和面蒸包，挑个固定的巷摆摊卖早点，卖完了再回来上班。虽累点，但手能宽裕些。

何雨柱不是那种心高气傲的，他知道自己没有太多本事，也没多少背景。他唯一能倚仗的，是一双手和一子死撑的狠劲。要是早点生意能成，哪怕一天挣三五块钱，一月下来也是一笔实打实的进项。

“那年，一毛钱能买两个白馒，一块钱顶家小半天工钱。可我得给雨水攒学费，得给她做嫁妆，我不能再靠那点死工资过子。”

想着，他不禁捏了捏自己的大腿肌，手心传来一片结实的触感。这双腿，这双手，自己打了多少年短工，搬了多少锅炉，撑着这个家从烂泥里爬到今天，哪一次不是咬牙挺过来的？

他放下手里的碗筷，起身去了角落的木柜里翻出那只旧笔记本，封皮已经有些发黄，角落还了个子。那是他这些年记账用的本子，但今天他要拿它来记别的。

他坐回桌边，翻开第一页，手握钢笔，笔尖略微迟疑，但很快便坚定地下笔：

【早点摊计划】

【初期投资预算：】

面 5斤——1块5

馅料 若——3块

蒸锅 自家有，不计

煤饼 一袋——8毛

酱菜、一次纸碗——5毛

布帘、小牌子——1块……

他一笔笔写下去，眉却越来越紧。

“这光启动资金就得六七块。”他咬了咬牙，“这钱得从哪抠？”

他的眼神缓缓扫过屋里那些旧家具，桌椅凳子虽都还撑得住，但早没有多余的家当能拿去变现。他心发沉。

“不能动妹妹的学费。”他很快把这个念打消，“哪怕是喝稀饭，我也得让她坐在教室里读书。”

他站起身，来到床边那只木箱前，撬开后小心翼翼地翻出一个黑布包裹的卷子。那是他的“底钱”，多年来每月省下的一块两块慢慢攒出来的。

他掂了掂，不重，最多十来块钱。可就是这点钱，在这个当，就是他未来翻身的希望。

就在他沉浸在思索中时，门外忽然传来一阵轻轻的敲门声。

“哥，是我。”雨水的声音，轻轻地透了进来。

他赶紧收起账本，把布包又塞回箱底，盖好盖子才去开门。

门外，雨水穿着洗得发白的棉袄，脸上带着点笑意：“你怎么还不睡？”

何雨柱摸了摸她的发，声音不高却温和：“还早，正烧着水，想给你热一杯汤。”

雨水接过水杯，看着哥哥眼里隐约的疲惫和思虑：“你是不是最近太累了？我能看得出来。”

“没事。”他摇摇，嘴角带着勉强的笑，“就是想了点别的法子，想着怎么多挣点钱。”

“哥，要是太难，我可以去……”雨水话没说完，何雨柱便抬手拦住她。

“不许胡说。”他目光沉下，语气前所未有的坚定，“你读书，是咱们家的希望。我这辈子不图什么，但你得有选择的子过。别总想着替我分担。”

雨水眼眶红了，但还是轻轻点了点。

夜更了，风卷着树叶沙沙作响。何雨柱站在门边，望着夜色处，眼神中燃起了比炭火还旺的光。

他知道，这条路不会轻松，可他已经想明白了。从今天开始，他要用自己的方式，另辟蹊径，为自己、为雨水开出一条能活下去的缝隙——哪怕这缝隙窄得只能容下一锅，一个摊位，也足够他拼尽全力去挤进去。

一念既定，心中那层厚重的压抑仿佛忽然散开。他提笔，在笔记本下一行郑重写下：

【明清早，试做馅饼。】

何大清站在屋角，看着这儿子神沉稳如山，眉宇间却有些看不清的忧虑。他没有出声，只是靠在门框上，手里捏着一根旱烟杆，沉沉地吸了一。

“你这是，又琢磨什么了？”他终于开，声音低哑，却带着一点点探寻的味道。