郢都的夜，黑得像一团化不开的浓墨。发布页Ltxsdz…℃〇M风从窗棂缝隙里硬挤进来，带着呜呜的哨音，像极了闺怨的哭嚎，又像是荒野上饿鬼的低语。

书房里没有点灯，只有案几上一盏如豆的油灯，在这令窒息的死寂中，挣扎着出一朵惨白的灯花。

“啪。”

一声闷响，重物砸在紫檀木案上。不是那种清脆的拍击，而是湿哒哒、黏糊糊的钝响。

紧接着，一令作呕的腥甜味儿，瞬间在燥的空气里炸开，那是陈旧的血浆混合着南方腐烂沼泽特有的土腥气。

“南边，动手了。”

蒲嚣的声音像是被砂纸打磨过，粗砺，涩，每一个字吐出来都带着血沫子。他平里是个稳重，可此刻，李赫分明看到这位铁塔般的汉子，捧着茶盏的手在微微发抖。指缝间，渗着冷汗。

李赫只觉得皮发炸，一寒气顺着脊梁骨直冲天灵盖。

来了。

那个一直潜伏在岭南烟瘴之地，被当地蛮夷奉为神明的“山鬼”，终于在楚国变法这根弓弦绷得最紧的时候，亮出了淬毒的獠牙。

吴起坐在影里，没动。

他手里那根饱蘸朱砂的笔，此刻正死死抵在地图的南疆一角。笔杆子在颤，发出不堪重负的“格格”声，那是极度压抑后的愤怒。

“讲。”

一个字，仿佛是从牙缝里挤出来的碎冰渣。

蒲嚣喉结剧烈滚动了一下，似乎在吞咽某种巨大的恐惧：“三前，南疆边陲七个村寨，犬不留。”

“没留活？”李赫猛地抬，眼珠子瞪得溜圆。

“活？”蒲嚣惨笑一声，那笑容比哭还难看，“若是单纯杀也就罢了。可这帮畜生……他们不是在打仗，是在祭祀！”

他颤抖着指着案上那块染血的木牌，那是从尸堆里扒拉出来的，上面沾着黑褐色的血痂，隐约可见三条扭曲如蛇的线条，纠缠撕咬，仿佛活物般狰狞。

“两千三百一十二。”蒲嚣的牙齿咬得咯咯作响，“老、、还有没断的娃娃……心都被剜了。整整齐齐两千多颗心，被摆成了这个鬼画符！”

轰！

李赫脑子里嗡的一声。他仿佛看见了那炼狱般的场景：凄冷的月光下，尸山血海，蛮夷们如同野兽般狂欢，将温热的心献祭给他们虚妄的神明。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ

这不是示威。这是宣战。

这是要用最原始、最虐的手段，把恐惧这两根钉子，死死钉进楚国的骨里！

“两千颗心……”

黑暗中，吴起终于抬起了。

那双眼睛里布满了红血丝，亮得吓，像是一被到了绝境的孤狼。他缓缓站起身，大氅在身后猎猎作响，带起一阵劲风。

“好大的胃。”

吴起的声音很轻，轻得像是在说一句话，可听在耳朵里，却像是利刃刮骨。

“我们撒出去的黑冰台暗桩呢？”

“死绝了。”蒲嚣痛苦地闭上眼，“连尸首都没找全。这群南蛮子就像是林子里的鬼，来无影去无踪。我们在明，他们在暗；我们是，他们是兽！”

常规的战法失效了。

在这片莽荒的时代，面对一群没有固定据点、化整为零、甚至可能是被药物控制的死士，哪怕是装备良的楚军，也不过是瞎子摸鱼，聋子听雷。

屋内的空气仿佛凝固了。窗外的风声更紧了，像是无数冤魂在窗外拍打求救。

良久。

“收网。”

吴起吐出两个字，脆利落。

蒲嚣一愣，怀疑自己听错了：“什么？”

“我说，把黑冰台剩下的，全部撤回来！”吴起猛地转身，身上的杀气在那一瞬间如火山发，那是从尸山血海里滚出来的煞气，“既然那是鬼蜮，就别再拿命去填那个无底！蠢货！”

他一把抓起那块腥臭的木牌，也不嫌脏，就那么紧紧攥在手里，指节泛白。

“备车！进宫！”

吴起大步流星走向门，每一步都踩得极重，像是要踩碎这漫漫长夜。

“对付这种躲在沟里的老鼠，既然抓不住，那就——放火！连着那片林子，连着那群鬼神，一起烧个净净！”

……

楚王宫，寝殿。

这里没有风，只有浓得化不开的药味，混杂着老身上特有的腐朽气息，也就是俗话说的“死味儿”。

重重帷幔之后，楚王熊当像一截枯木般陷在锦被里。他的胸膛起伏剧烈，喉咙里发出浑浊的“嗬嗬”声，如同一个败的风箱，在漏风。

“啪嗒。”

染血的木牌被扔到了龙榻前的金砖上。

这位垂死的君王费力地睁开眼，当他看清那上面的血咒时，原本浑浊的瞳孔骤然收缩，那是对死亡本能的惊恐。

“呕——”

听着吴起冷漠地描述那两千颗心的惨状，楚王猛地呕起来，枯如树皮的手死死抓着床沿，指甲崩裂：“蛮夷……咳咳！这群……畜生！派兵！给寡……剿灭他们！”

“剿不灭。”

吴起站在榻前三步远的地方。他没有跪，身姿挺拔得像是一杆折不断的枪，冷硬，无。

“大王，那不是普通的野械斗。那是一群疯子，一群把杀当成吃饭喝水的死士！他们的刀很快，心很黑，背后……还有一双我们看不见的手在推！”

吴起往前跨了一步，巨大的影瞬间笼罩了龙榻。

“寻常兵马进去，就是给这帮野兽送粮。大王，想要剜掉这颗毒瘤，得下猛药，得动刀子！”

楚王剧烈地喘息着，眼神警惕地盯着这个权倾朝野的男。这一刻，他不再是那个信任吴起的君主，而是一护食的老兽。

“你……想要什么？”

图穷匕见。

并没有什么虚与委蛇。吴起缓缓伸出三根手指，在昏暗的灯光下，每一根都像是刺向王权的利刃。

“臣请大王，赐三权！”

“其一，南疆七郡四十二县，凡属兵马、粮、民夫，皆归臣一调配！违令者，斩立决！”

“其二，开国库、武库。前线所需，臣有权直接征调，无须兵部核准，无须朝堂议事！”

楚王的瞳孔猛地放大。这是要军权，还要财权！这哪里是去打仗，这是要去当南疆的土皇帝！

但这还没完。

吴起盯着楚王的眼睛，一字一顿，说出了那句足以让任何君王杀心大起、足以让九族尽灭的狂言：

“其三，战时南疆，臣要临机专断、先斩后奏之权！上至郡守封君，下至走卒黔首，阻我军机者，臣杀之——无罪！”

轰！

寝殿内仿佛落下了一道惊雷，震得心肝发颤。

先斩后奏！杀之无罪！

“吴起！！！”

楚王猛地撑起半个身子，不知哪里来的力气，嘶哑的咆哮声在殿内回，额上青筋起，如蚯蚓般扭动：“你……你知道你在说什么吗？！你是想……想反吗？！”

这一声怒吼，耗尽了他最后的气神。