北镇抚司的“结案”公文，如同一盆冰水，将南镇抚司值房内残存的最后一丝火星彻底浇灭。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ那盖着猩红官印的几页纸，轻飘飘地躺在案，却重若千钧，压得喘不过气，无声地宣告着权力碾压下“真相”的苍白与无力。

张猛兀自喘着粗气，胸膛剧烈起伏，仿佛一被困在铁笼中的怒兽，空有撕碎一切的蛮力，却找不到发泄的方向，只能徒劳地撞击着无形的壁垒。赵小刀靠墙而立，面色沉得能滴出水来，指尖无意识地捻动着衣角，眼中翻腾着被强行压抑的屈辱与不甘。李石蜷缩在角落，眼神空，仿佛还未从这赤的、颠覆认知的“结局”中回过神来。苏芷晴轻蹙着眉，目光在沈炼那看似平静无波的侧脸与那份冰冷的公文之间徘徊，心中充满了忧虑与一丝同病相怜的悲凉。

死寂在蔓延，唯有窗外檐角残存的雨水滴落声，嗒……嗒……嗒……敲打在石阶上，也敲打在每个沉重的心，缓慢而折磨。

就在这令窒息的沉默几乎要凝固成永恒之时——

值房那扇虚掩的门，被从外面极其轻巧地推开一道缝隙。

一道瘦削敏捷的身影，如同狸猫般悄无声息地滑了进来，反手又将门轻轻合拢，动作流畅而警惕，没有发出一丝多余的声响。

是赵小刀麾下的一名心腹缇骑，名叫侯七，因其追踪与潜行本领高超，常被用于最隐秘的盯梢任务。他浑身带着一从外面带来的、湿冷的气息，脸色因急促赶路而微微泛红，眼神却亮得惊，闪烁着一种混合着紧张与发现重大秘密的兴奋光芒。

他先是飞快地扫了一眼屋内凝重的气氛，随即目光准地找到赵小刀，快步上前，凑到其耳边，用极低的气音急促地禀报了几句什么。

赵小刀原本沉的表瞬间凝固，随即瞳孔猛地收缩，脸上闪过一丝难以置信的惊愕！他猛地抬起，看向侯七，似乎想确认自己是否听错。侯七极其肯定地重重点，又补充了几个急促的音节。

“什么？！你确定？！”赵小刀失声低呼，声音因极度震惊而微微变调，瞬间打了值房内死水般的寂静。

所有的目光瞬间被吸引过去！

张猛猛地转过，粗声问道：“老赵，怎么了？又出什么幺蛾子了？！”

沈炼也缓缓抬起眼，平静无波的目光投向赵小刀，带着一丝询问。发布页Ltxsdz…℃〇M

赵小刀吸一气，强行压下脸上的震惊，挥挥手让侯七先退到一旁警戒。他走到屋子中央，目光扫过众，最后落在沈炼脸上，声音依旧带着一丝不易察觉的颤抖，语气却异常凝重：

“大，侯七刚从北镇抚司诏狱附近摸回来……他发现……发现了一件极其蹊跷的事！”

“诏狱？”张猛眉拧紧，“那鬼地方还能有什么蹊跷？钱老三和林宏那两个软蛋，不是已经‘畏罪自尽’了吗？” 语气中充满了讥讽与不屑。

“不是钱老三和林宏！”赵小刀摇，眼神锐利，“侯七盯的是……昨天和我们一起被抓的那个茶叶铺掌柜的尸体！按规矩，这种‘自尽’的案犯，验明正身后，本该由北镇抚司移顺天府殓房，等待苦主认领或胡埋了了事。”

他顿了顿，声音压得更低，仿佛怕被什么看不见的存在听去：“但侯七发现，那掌柜的尸身，并未被送往顺天府！而是……被北镇抚司的秘密装车，没有走官道，反而绕行僻静小巷，运往了……城东漕运码丙字区！而且，接收那尸体的，不是寻常的运尸船，而是一艘挂着‘市舶司’灯笼的快船！船吃水很，像是装了不少东西，随即就连夜启航，顺流而下，往出海方向去了！”

“什么？！”张猛瞪大了眼睛，一脸茫然，“市舶司的船？运一具黑市掌柜的尸体？北镇抚司这帮活阎罗什么时候变得这么好心，还帮收尸归乡？不对啊！那掌柜明明是京城音！”

李石也听得懵了，结结道：“也……也许是……毁尸灭迹？”

“不像！”赵小刀断然否定，“若是毁尸灭迹，扔进永定河喂鱼岂不更方便？何必动用市舶司的官船？大费周章运去海上？”

一直沉默倾听的沈炼，目光微微闪动了一下，指尖无意识地轻轻敲击着桌面。

赵小刀看向沈炼，继续抛出一个更惊的信息：“还有！侯七冒险靠近那快船时，隐约听到押船的北镇抚司番子与船上的接时，提到了两个词……‘验货’和……‘对账’！”

验货？对账？

用一具尸体？！！

值房内再次陷一片诡异的寂静。所有都被这匪夷所思的信息弄得一雾水，完全无法理解北镇抚司这诡异的举动背后究竟隐藏着何种目的。

张猛烦躁地抓了抓发：“妈的！这帮北衙的孙，到底在搞什么鬼名堂？！抢了咱们的案子，杀了，现在又偷偷摸摸运尸体？玩的也没这么玩的！”

唯有沈炼，在听到“市舶司”、“快船”、“出海”、“验货”、“对账”这几个关键词的瞬间，眼底处骤然掠过一道极其锐利的寒光！

他脑海中，之前所有看似杂无章的线索，如同被一道闪电骤然劈开迷雾，瞬间串联起来！

李石在黑市魔窟听到的——“扬州瘦马”、“波斯胡姬”！

那艘吃水很的快船！

跨国贩运！

神秘的“香婆婆”！

还有……漕运！

北镇抚司……根本不是在简单地“掩盖”勋贵丑闻！

他们的真正目标，从一开始，或许就不仅仅是永亭伯府那点肮脏勾当！

一个冰冷而庞大的猜测，如同渊中浮起的巨兽，骤然浮现于沈炼的脑海！

他猛地抬起，眼中所有的平静瞬间消失殆尽，取而代之的是一种悉真相后的、极度冰冷的锐利与凝重！

“他们……不是在掩盖。”沈炼的声音低沉响起，打了沉默，带着一种彻骨的寒意。

众立刻看向他。

“那是在做什么？”张猛急不可耐地追问。

沈炼的目光缓缓扫过众，一字一句，清晰而沉重地说道：

“他们是在……抢夺！”

“抢夺？”赵小刀一怔，随即眼中猛地发出醒悟的光芒，“大的意思是……他们真正感兴趣的，不是永亭伯府那点事，而是……藏在下面的、那条更大的鱼？！”

“没错！”沈炼重重点，眼神锐利如刀，“永亭伯府，乃至京城这个黑市网络，或许只是这条跨国贩运黑链的一个……下游销赃的节点！甚至可能只是一个‘客户’！”

他站起身，走到那张京城舆图前，手指重重地点在漕运码，然后划向出海。

“北镇抚司强行接管案件，快刀斩麻般处死钱老三、林宏，表面结案，安抚永亭伯府及其背后的势力，是为了……稳住局面，避免打惊蛇！”

“而他们真正要查的，是这条通过漕运与市舶司渠道，将‘货物’运运出、与境外势力勾结的、真正通天彻地的黑暗网络！”

“那具尸体！”沈炼的目光变得无比邃，“恐怕根本不是简单的尸体！那掌柜常年接触‘并蒂莲香’，体内或许残留着某种……追踪溯源的关键线索！或者，他本身就是一个……被灭的、知道太多内的‘信使’！北镇抚司是在用他的尸体