电梯抵达七楼时，康罗伊的怀表刚敲响六点三刻。发布页LtXsfB点￠○㎡

胡桃木办公室的门虚掩着，透过门缝能看见理查德·摩尔的影子在百叶窗上晃动——年轻议员正俯身整理案的法案副本，金红色的发在晨光里泛着绒光。

乔治！理查德听见脚步声，转身时碰倒了墨水瓶，褐色的体在《宾夕法尼亚州公共工程管理条例》上晕开个圆，他们改了三条修正案，贸易委员会的老狐狸们昨晚塞进了紧急项目豁免条款他抓起吸墨纸的手在发抖，指节因用力泛白，但我把您给的格拉斯哥报告钉在了修正案背面——

康罗伊接过那份边缘微卷的白皮书，封皮上还沾着印刷机的油墨味。很好。他用银裁纸刀挑开报告第三页，这里的数据会替你说话：1849年格拉斯哥市政厅重建项目，因为暗箱作多花了两万英镑，够建五所工子弟学校。他抬时，理查德镜片后的眼睛亮得惊，像被点燃的燧石。

楼下突然传来电话铃声的尖啸。

康罗伊的贴身护卫约翰·霍克探进：是州长办公室，说西蒙·卡梅伦先生亲自来电，声音大得整层楼都听见了。

接进来。康罗伊坐进皮质转椅，指尖轻轻叩着桌面的绿呢台布。

电话筒刚贴到耳边，炸雷般的怒吼便劈了过来：康罗伊！

你这是要把宾夕法尼亚的钱袋子捅个窟窿！

私资本不是慈善堂——

西蒙先生，康罗伊打断他，故意把二字咬得极重，上周三您的侄子在匹兹堡铁路招标会上，用低于成本价15%的报价挤走了老派特森的公司。他抽出张照片推到理查德面前——照片里三个穿高领西装的男在酒吧碰杯，您说私投资者会被吓退，但您的家族，似乎很擅长用不透明制造独家生意。

电话那突然安静了。

康罗伊能听见西蒙粗重的喘息声，像台年久失修的蒸汽泵。你会后悔的。西蒙最后撂下这句话，话筒砸在话机上的闷响震得康罗伊耳膜发疼。

他要动手了。理查德放下刚写完的修正案，指腹蹭过下新冒的胡茬，财政部的朋友说，债务展期审批可能卡到月底。

康罗伊没接话，目光落在窗外。

晨雾已经散了，特拉华河上的货船正往码卸货，穿粗布工装的工扛着麻包，影子被阳光拉得老长。

他想起昨夜档案员送来的采石场主字条，想起玛丽·奥康纳在纺织厂被机器绞断的手指——那些被不透明碾碎的生，该有面镜子照照了。

去市政厅。他突然起身，西装下摆扫过桌角的咖啡杯，凯瑟琳的观审团今天进驻通厅，我要亲眼看看。

通厅的会议室里，檀香混着油墨味扑面而来。

凯瑟琳·莱恩站在长桌尽，米色连衣裙的腰身处别着枚铜质胸针——那是她亲手设计的，齿与天平叉的图案。发布页LtXsfB点￠○㎡

她对面，十二名官员正襟危坐，最年长的通厅长额角挂着汗珠，把钢笔套摘了又套。

现在开始评审斯克兰顿铁路维修合同。凯瑟琳的声音像敲在瓷盘上的银匙，清脆而冷冽。

她侧过身，露出坐在第二排的华工遗孀周阿秀——五十岁的裹着靛蓝土布衫，怀里抱着个雕花檀木盒，盒里盛着计时沙漏。

第一位投标，麦卡锡建筑公司。秘书刚念完，周阿秀便倒转沙漏，细沙开始簌簌下落。

我们的报价是......

凯瑟琳突然举起手，指尖点向墙上的投影布——三张标书的扫描件正并排显示，麦卡锡、奥布莱恩、多诺万三家公司，过去三年在桥梁、公路、铁路三类工程中流中标。她抽出支笔，在2.35美元/平方英尺的报价下画了道粗线，更巧的是，你们的材料成本核算表，连小数点后两位都一模一样。

会议室里响起抽气声。

通厅长的喉结动了动，刚要开，周阿秀的沙漏地落尽。发言时间到。着带吴语音的英语，声音不大，却像根细针扎进每个耳中。

康罗伊倚在门边，看着记者们的镁光灯此起彼伏。

当通厅长摘下银质领针，颤抖着解下西装时，他摸出怀表看了眼——比差分机预测的围标案曝光时间，早了十七分钟。

民不需要懂金融，但他们看得清公平。他对身边的约翰说，语气轻得像片羽毛。

年轻护卫没接话，只是用力点，喉结动了动，像是把什么滚烫的话咽了回去。

下午三点，鲍厄里银行的大理石营业厅里，电报机作响。

埃默里·内皮尔晃着杯威士忌走进来，金褐色的体在水晶杯里打着旋：财政部的暂停令到了，老卡梅伦这次下了血本。他把电报拍在康罗伊面前，纸页边缘还沾着财政部的火漆印。

康罗伊扫了眼内容，突然笑出声。

他抓起钢笔在空白处疾书，笔尖几乎要戳信纸：发公告，鲍厄里银行以低于市场两成的利率，认购五百万州债。他停了停，又补了句，资金专用于小型制造业升级。

乔治，这会挤薄我们的利润......

利润？康罗伊打断他，钢笔尖敲在小型制造业几个字上，当匹兹堡的铁匠能买新熔炉，当哈里斯堡的纺织工能涨工资，他们会把钱存进哪家银行？他转身看向窗外，银行门不知何时聚了群工，举着康罗伊先生万岁的木牌，阳光透过彩色玻璃，在他们脸上镀了层金，我们不是在借钱，是在定义规则。

埃默里突然明白了。

他望着康罗伊被阳光勾勒出的侧影，突然想起在哈罗公学的第一天——那个总在图书馆角落翻《国富论》的男孩，现在正用更锋利的武器，撬动整个时代的齿。

傍晚六点，康罗伊回到办公室时，桌上躺着封烫金请柬。

费城商会的纹章在暮色里泛着暖光，打开时，张印着黎明工业联合会字样的信笺滑落出来。

他拾起信笺，指腹摩挲过二字的凸纹，窗外的晚霞正漫进房间，把信纸染成血橙色。

约翰。他喊来护卫，把这季的苏格兰羊毛订单提前，让詹尼准备件色西装——他停顿片刻，嘴角扬起极淡的笑，明天的商会晚宴，该让某些看看，锈铁上的新漆，究竟有多亮。费城商会的水晶吊灯将琥珀色光晕泼洒在橡木地板上，康罗伊站在铺着丝绒桌布的讲台后，指节抵着演讲稿边缘——那页纸被他反复摩挲过，边角已卷起毛边。

台下三百双眼睛像三百盏小灯，其中最灼亮的两簇来自第二排：凯瑟琳·莱恩捏着绣有齿纹的手帕，指节泛白；西蒙·卡梅伦次子正用银匙敲着香槟杯，清脆声响里藏着冷笑。

我宣布，黎明工业联合会正式成立。康罗伊的声音比预想中更沉稳，尾音却带着金属刮擦般的锐度，一百零七家成员企业将共享采购渠道、技术图谱，鲍厄里银行将为认证企业提供利率优惠1.5%的专项贷款。他顿了顿，目光扫过前排几位领别着共济会徽章的老绅士，会标准只有一条——

台下突然响起瓷器碎裂的脆响。

卡梅伦家的铸钢厂代表打翻了茶杯，褐色体在他银灰西裤上洇出污渍。

康罗伊看着那涨红的脸，继续道：雇佣退伍军或少数族裔的比例，需达到员工总数的三成。

会场陷死寂。

角落里传来年轻机械师的抽气声，他工装裤膝