怀表里的枯叶仍带着他掌心的温度，康罗伊却先听见了詹尼的脚步声。发布页Ltxsdz…℃〇M

她总穿着软底鹿皮靴，每一步都像羽毛扫过露水浸润的叶。

此刻这细碎的响动从身后传来时，他正望着港方向——晨光给“新希望号”的桅杆镀上金边，甲板上的搬运工正将木箱往马车上搬，其中一只箱子的封条上，印着伦敦差分机协会的双鹰标记。

“你真的相信我们能改变这个系统？”詹尼的声音比晨雾还轻，却像一根细针，准戳了他凝视远方时的平静。

他转身，看见她发间别着的玳瑁梳——那是他们在利物浦二手市场淘来的，梳齿间还沾着点没擦净的铜绿。

她眼下的青影淡了些，却仍像被墨笔轻轻洇开的痕，七夜调试的疲惫全写在这抹浅灰里。

康罗伊将怀表合上，金属表盖扣响的瞬间，枯叶的轻颤便被锁进了齿间。

“不是改变，”他伸手替她理了理被风吹的发梢，指腹触到她手腕上的银链，链坠是枚缩小版的差分机核心，“是重建——用他们无法否认的效率和公正。”他的目光扫过楼下大厅，穿粗布工装的铁匠正把贷款回执小心收进工具箱，裹着羊毛披肩的农攥着存折，指节因用力而泛白，“当最底层的发现，我们的规则比议会的法案更能护住他们的面包，那些坐在参议院里的老古董，自然会把‘颠覆’二字咽回肚子里。”

詹尼低看自己手腕上的刺青，差分机结构图的墨色在晨光里泛着青，像血管里流淌的不是血，是流动的代码。

她突然笑了，指尖点了点他胸前的怀表：“伯克郡的橡树要是知道，它最后一片叶子见证的是这个，会不会后悔被老男爵摘下来？”

康罗伊正要回答，楼下突然传来马蹄声。

三辆黑色马车停在银行门前，车身上的联邦徽章在阳光下闪着冷光。

他的瞳孔微微收缩——乔治·斯坦利的突袭比预计早了两小时。

“去金库。”他对詹尼耳语，“把昨夜更新的叉验证模块激活。”詹尼点，转身时裙角带起一阵风，吹得露台栏杆上的咖啡杯轻轻摇晃，杯底还沉着半粒没化的方糖。

斯坦利的黑靴跟叩在大理石地面上，像敲在每个的神经上。

他摘下礼帽，帽檐压得低低的，露出紧抿的薄唇：“康罗伊先生，根据《国家银行法》第17条，我们需要审查贵行开业首的全部易志。发布页LtXsfB点￠○㎡”他身后六个审计员已经展开公文包，羊皮纸和黄铜计算尺在晨辉里泛着冷光。

康罗伊却笑了，抬手做了个“请”的手势：“早为各位备好了差分机实时生成的动态图表。”他领着众穿过旋转门，七台蒸汽差分机正在大厅中央嗡鸣，玻璃罩内的铜齿转得飞快，投在白幕上的资金流向图像活物般蠕动——从匹兹堡的钢铁厂到俄亥俄的纺织作坊，每笔贷款都拖着金色尾光，准落进对应的坐标点。

斯坦利的手指划过一份老兵贷款记录。

借款名字旁盖着工会的钢印，附注页夹着泛黄的医疗证明：左腿自骨中段截肢，右手因炮弹震伤丧失握力。

“代签？”他挑眉。

“他用残肢按了血印。”康罗伊翻开下一页，暗红的指痕还带着油墨的光泽，“我们的信贷员带着印泥和《独立宣言》抄本去的医院，告诉他，这不是施舍，是他用子弹换来的信用。”

斯坦利的拇指摩挲着纸页边缘，突然抬：“误差率？”

“零。”康罗伊指向差分机，“每笔易都经过三重验证：原始凭证扫描、工复核、机器叉比对。您要是不信，可以随机抽选十笔，我们现场核对。”

审计员们接耳的声音突然静了。

斯坦利盯着白幕上跳动的数字，喉结动了动。

他想起三天前在华盛顿收到的密报：“新大陆银行的小额信贷违约率比州立银行低12%，战债结算速度是财政部的五倍。”当时他冷笑，觉得不过是资本游戏的新花招。

可此刻看着那个老兵的血印，看着差分机齿间流淌的金河，他突然明白——康罗伊不是在开银行，是在给这个千疮百孔的国家，织一张能兜住最底层的网。

“暂停全面审查。”斯坦利突然说。

所有都愣住了。

他将礼帽重新扣在上，帽檐下的目光却不再像昨夜在财政部时那样锋利，“至少现在不必。”

此时的布法罗，托马斯·梅隆正将钢笔递给最后一位银行行长。

私俱乐部的吊灯昏黄如旧，桌上的《流动互助宪章》补充协议还带着墨香。

“当华盛顿想关门时，我们的钱还能流动。”他的话像根细铁丝，正穿过几个老银行家的犹豫。

“可若被视作叛国呢？”那位最年长的行长还在迟疑。

梅隆的手指叩了叩协议里的“即时断开机制”条款：“等他们的士兵领不到抚恤金，农场主卖不掉小麦，商们兑不出汇票——”他扯了扯领结，露出锁骨处的共济会徽章，“没敢提‘叛国’二字。”

钢笔尖刺羊皮纸的瞬间，费城的电报机又开始震动。

查尔斯·霍华德在纽约证券易所的办公室里，看着新到的快讯：“新大陆银行审计暂停，联邦检察官态度缓和。”他摸了摸西装内袋里的密信——那是康罗伊亲笔写的“舆论锁链”计划纲要。

窗外，报童的吆喝声飘进来：“号外！《芝加哥论坛报》今度调查——银行新秩序能否拯救平民？”

霍华德笑了，将密信折成小方块，塞进了给编辑的咖啡罐底。

他知道，当油墨浸透报纸的瞬间，另一场风，才刚刚扬起尘沙。

当查尔斯·霍华德的钢笔尖悬在咖啡罐时，《芝加哥论坛报》的油墨味正顺着曼哈顿的晨雾弥漫进证券易所。

版标题用加粗哥特体印着：“慈善幌子下的资本铁蹄——康罗伊金融帝国的南方密约”，铅字边缘还沾着未的墨点。

他的手指在西装内袋里摸了摸，那里放着三天前康罗伊亲笔写的“舆论锁链”纲要，纸张边缘被体温捂得发皱。

“霍华德先生，需要给编辑送杯新咖啡吗？”助理的声音从门外传来。

霍华德笑了，将密信折成的小方块准地投进咖啡罐，褐色颗粒立刻将纸片埋成暗礁。

他抓起桌上的电报机，键钮敲击声比心跳还快：“启动蓝鸦计划，三小时内让卡梅伦家族的捐款记录见报。”

两小时后，《纽约先驱报》的报童已经喊哑了嗓子：“独家！《芝加哥论坛报》主编收黑钱！卡梅伦家族顾问账户流水曝光——”霍华德站在易所顶楼的落地窗前，看着楼下群举着报纸争执。

穿细条纹西装的经纪挤在报摊前，金丝眼镜后的瞳孔因兴奋而发亮；卖苹果的老把报纸垫在货篮下，却忍不住瞥向“76%存活率”的红色标题——那是他让连夜整理的对比数据，用最粗的字体印在第二版。

“市场已做出选择。”《华尔街纪事报》的评论员打电话进来时，霍华德正往烟斗里填烟丝，“剩下的只是时间问题。”他对着听筒吹了吹烟丝，火星在铜斗里噼啪炸开：“告诉他们，时间从来不在旧贵族手里。”

此时在波士顿，詹尼的指尖在差分机键盘上跳动得比华尔兹还快。