但当他看见汤姆突然拐进废弃的煤气管道区时，紧绷的肩背松了松——那是他们演练过三次的陷阱。

果然，五分钟后，两个黑影从巷尾追管道区，下一秒便传来闷哼与金属坠地的脆响。

他们以为流放是剥离权力。康罗伊放下望远镜，呼吸在玻璃上凝成白雾，却不知我正把王国搬上船。詹尼的手轻轻覆上他手背，温度透过羊皮手套传来：贝克的冰船明早进坞，归途一号的补给清单我核对过三次，连威斯克的薄荷糖都装了两箱。

晨光漫过泰晤士河时，康罗伊的皮靴踏上了摄政街的青石板。

威斯克的小手攥着他的食指，像只急切的小松鼠：爸爸，福伊尔书店的橱窗有会动的机械鸟！詹尼笑着弯腰整理孩子的领结，发间的珍珠在阳光下泛着柔光——那是去年他们在丁堡买的，当时她说：等去了北美，我要在新书房的窗台上种满石楠。

看那里。康罗伊指着书店橱窗里的铜制机械鸟，齿转动的声里，纸页装订成的翅膀正扑棱着展开，爸爸以前最在这里读阿达·洛芙莱斯的论文，那时候啊......他的声音突然低下去——记忆里的书店老板总用烟斗敲他的后脑勺，说小少爷该去玩马球，不是看这些疯的机械图纸，可现在，他要带着那些图纸去新大陆建第一座差分机工厂。

糖果铺的门铃作响时，威斯克的眼睛亮得像两颗黑葡萄。

店主老颤巍巍捧出锡盒：康罗伊先生，您要的薄荷糖还是老样子，加了双倍留兰香。康罗伊接过糖盒，突然想起安妮保姆总在他闯祸后塞给他的薄荷糖，那时她的围裙袋永远鼓鼓囊囊。记住这些味道，他蹲下来与儿子平视，将来你在新大陆建起第一座图书馆时，也要放上一罐英国糖——让书里的字都带着甜味。

詹尼倚着他的肩，望着街角飘扬的王室旗帜轻声问：你说我们会回去吗？风掀起她的面纱，露出眼尾淡淡的细纹——那是威斯克出生时她熬了三夜守着的痕迹。

康罗伊伸手接住一片飘落的梧桐叶，叶脉里的纹路像极了北美地图上的密西西比河：不是回去，是带着新世界归来。

暮色漫进康罗伊庄园的雕花铁门时，大厅已亮起暖黄的煤气灯。

黄金黎明的乔治·汤普森穿着绣星芒的黑西装，正与自由党议员哈维·克莱顿讨论《谷物法》废除后的商机；利物浦的船主们围在酒柜前，盯着贝克新签的冰船合同窃窃私语；钢琴师的手指在琴键上流淌，舒伯特的《夜曲》裹着松露的香气，漫过水晶吊灯的光晕。

诸位——康罗伊端起香槟杯，银质杯壁贴着掌心的温度，这杯敬......

先生，有您的信。侍者的声音像片落在琴弦上的羽毛。

康罗伊接过信的瞬间便察觉异样——信纸边缘的鹰羽徽记压得极，是圣殿骑士特有的火漆印。

他垂眸扫过内容，瞳孔骤缩成针尖：普鲁士间谍已在南安普顿港登船，代号铁砧之耳

壁炉的火焰开，康罗伊的手指在信纸上留下淡青的指痕。

他抬时，脸上已扬起得体的微笑：这杯敬未来——敬那些以为我们不会回来的。话音未落，信纸已化作灰烬，在火舌里蜷成黑色的蝶。

晚宴的喧嚣渐高时，康罗伊独自走上露台。

夜风裹着玫瑰香拂过他的脸，远处传来报时的钟声——凌晨两点，正是货启航的时刻。

他摸出怀表，齿的转动声里，仿佛听见南安普顿港的汽笛正在远方低鸣。

那里有退役舰长的航海志，有未拆封的货物清单，还有......

铁砧之耳。他对着夜色轻声念出那个代号，唇角勾起一抹冷硬的弧度。

明天，当第一缕阳光掠过船首的镀金鹰徽时，南安普顿港务局的老舰长会递来一份特殊的——而那，不过是新世界序章前的小小注脚。