叶飞羽主动在村“偶遇”了探探脑的赵小树。发布页LtXsfB点￠○㎡他神秘地一笑，塞给赵小树一小块用布包好的、散发着特殊气味的硫磺块。

“小树，听说你娘总抱怨屋里耗子闹腾，墙角还有蛇虫爬过的痕迹？” 叶飞羽压低声音，带着一丝分享秘密的亲昵，“这个，放墙角旮旯，蛇虫鼠蚁闻着味儿就跑，灵得很！不过…” 他故意顿了顿，眼神带着警示，“别说是哥给的，就说是你在后山石缝里自己捡的‘怪石’。看你小子机灵，以后帮哥跑跑腿，买点盐、粗布、针线脑啥的怎么样？你放心好了，哥不会白让你跑路，有辛苦钱。跑得勤快，哥心好，就给你讲讲山里的‘奇闻异事’，还有，哥平里喜欢看书，认识一些好东西，可以教教你认认那些能换钱的药、硝石啥的，咋样？”

赵小树的眼睛瞬间亮得像夜里的猫儿！宝贝！真本事！还能跟这位神秘莫测来自岳星城最显赫的叶侯爷的亲侄子“飞羽哥”搭上关系？

虽然叶飞羽在侯府中地位如同丫鬟一般，可是这种事侯府掩饰的很好，外根本不知道，在外的眼里，特别是像赵小树这种山村里山炮土包子，在墓园守墓的叶飞羽就是自己高不可攀的贵族。

如今居然主动和自己称兄道弟，并给自己好处，这如同天上掉馅饼一样，让他有一种受宠若惊的感觉，巨大的诱惑和成就感瞬间淹没了他！赵小树激动地连连点，小胸脯拍得震天响：“飞羽哥放心！我赵小树嘴比铁锁还严实！跑腿的事包在我身上！指东绝不往西！”

赵小树觉得，叶飞羽是个“神”。

这念是从他娘不再被耗子吵得睡不着觉开始的。叶飞羽给的那块“怪石”（硫磺），往墙角一放，别说耗子，连夏天最烦的蚊子都少了一半。

“小树，帮我个忙。” 叶飞羽在村的老槐树下叫住他时，赵小树正揣着那块硫磺，跟小伙伴们吹嘘自己“捡到了驱邪石”。

“叶大哥，啥事？” 他立刻凑过去，眼睛亮晶晶的。

叶飞羽塞给他一个钱袋，沉甸甸的：“去镇上买些粗布和盐，要最粗的那种。发布页LtXsfB点￠○㎡对了，再看看铁匠铺有没有废弃的铁屑，捡点回来。” 他压低声音，“别让侯府的看见，也别跟说买这些啥。”

赵小树捏着钱袋，心跳得像打鼓。这钱，够他娘买半个月的粮了。更重要的是，叶大哥居然让他跑腿——这是把他当自己了！

“保证办妥！” 他把钱袋往怀里一揣，转身就想跑。

“等等。” 叶飞羽拉住他，从怀里掏出个掌大的木片，上面用墨线画着个歪歪扭扭的指针，“这个给你。你不是总说进山采蘑菇会迷路吗？这木片叫‘指北针’，红针永远指着北边，按这个走，错不了。”

赵小树捧着那木片，手心都在冒汗。这玩意儿比村里老猎的“观星辨向”还神！他突然觉得，跟着叶大哥，能学到的东西，比这钱金贵多了。

三张网，一个核心

叶飞羽的小院，渐渐成了溪村最神秘的地方。

张石每天天不亮就背着弓箭上山，回来时总会带些“顺便”采的药，或是画在树皮上的地图——哪里有峭壁能藏东西，哪里有山泉终年不涸，都标得清清楚楚。他从不多问叶飞羽要这些啥，只在每次接过熏时，嘿嘿一笑：“叶大哥，下次要不要我帮你挖个地窖？”

李二牛送来的木箱，越来越巧。有时是带暗格的木盒，有时是带卡槽的底座，他只说是“练手艺”，却总能在叶飞羽开前，就把尺寸做得刚刚好。有次叶飞羽随说“火药受容易结块”，三后，他就送来个带夹层的木柜，夹层里铺着厚厚的燥艾。

赵小树跑得更勤了。他不仅带回盐和铁屑还有叶飞羽需要的一些书籍，还带来各种小道消息：“叶大哥，侯府的张教昨天去了镇上酒楼，好像在跟打听山里的矿脉”、“村东的王二婶说，最近总有夜里往山上走”。每次汇报完，他都会仰着小脸问：“今天能教我认那种会发光的石（萤石）吗？”

叶飞羽坐在油灯下，将这些信息在脑中拼凑成图。

张石是他的“盾”，用蛮力和对山林的熟悉，筑起第一道防线；李二牛是他的“手”，用巧思将图纸变成实物；赵小树是他的“眼”，用机灵劲儿织起一张报网。这三个，像三根支柱，撑起了他在溪村的根基。

但他从不放纵这份信任。

给张石的熏，永远刚好够一家三的量，多一分都不给——他要的是“报恩”，不是“依附”；教李二牛的手艺，永远留着一层窗纸，比如只说“榫要留厚”，却不说“留三分还是五分”，让他始终觉得“叶大哥还有更厉害的本事”；给赵小树的“好处”，总掺着任务，一小块硫磺换一次跑腿，一次认药换一个消息，让他明白“好处不是白拿的”。

这种“带着分寸的拉拢”，比单纯的施舍，更能赢得心。

暗流下的秩序

麻烦还是找上了门。

赵小树气喘吁吁地跑来，小脸煞白：“叶大哥，张教问我为啥总往山上跑，还说……要亲自来看看你。”

叶飞羽正在研磨硝石，闻言动作一顿。他知道，张铁山迟早会起疑——一个守墓，总让村民往山上送东西，太扎眼了。

“别慌。” 他放下石碾，“你先去告诉张大叔，让他把后山的痕迹都清了，尤其是我让他挖的那个土坑，用树叶盖严实。” 他又转向赵小树，“你去跟张教说，我最近迷上了养兔子，让二牛哥做了些木笼子，还让石哥帮我砍了些竹子。”

赵小树刚跑出去，李二牛就来了。他手里捧着个竹编的笼子，里面蹲着两只灰扑扑的兔子：“叶大哥，我听小树说了，这是我娘昨天刚抓的，看着机灵。”

叶飞羽看着那笼子，竹条间的缝隙大小均匀，显然是心编的。他突然笑了——有些默契，不必言说。

三后，张铁山果然来了。

他在小院里转了一圈，看到墙角堆着的竹片，看到李二牛送来的木笼，还有赵小树“帮忙”割的兔，眉皱了皱，却没发现异常。叶飞羽坐在门槛上，慢悠悠地喂着兔子，动作笨拙得像个新手。

“叶小哥，子过得挺清闲啊。” 张铁山皮笑不笑。

“常年累月待在这种地方，实在是太清闲，只能找点事，谁愿意老待在这种地方，不就为了混饭吃罢了。” 叶飞羽边说边递过一碗水，“张教要不要尝尝山里的野茶？”

张铁山微微点点，表示赞成叶飞羽的说法，不过他没接水，只盯着那些木笼：“这些笼子做得倒是很巧。”

“是村里李二牛做的，他想娶媳，练手艺呢。” 叶飞羽语气平淡，仿佛在说一件寻常事。

张铁山又看了看后山方向，见只有几只飞鸟掠过，终于没再追问，转身走了。

他没看到，叶飞羽喂兔子的手，指甲缝里还沾着未擦净的硝石末；也没看到，那只看似普通的竹笼，底部夹层里，藏着一张用炭笔勾勒的、简易的火药配方。

雏鹰振翅

秋末的风，带着寒意掠过回天岭。

叶飞羽站在山巅，看着夕阳将云层染成金红。张石在身后不远处，正往峭壁上钉木桩——那是叶飞羽让他做的“警戒桩”，只要有靠近，绳索牵动的铃铛就会响。

李二牛送来的