康宝儿挠挠，脸色有些不忍，半晌后才犹豫道：“在亳县，袁老板的家死得太惨烈，眼下忽然见到亲，只怕……”

确实。

袁天冬见到自家小儿子后，就泣不成声，说不出话来。

从那天晚上出事族死绝，袁天冬就失去了安全感。

他每天晚上睡觉都会梦到远在东城的小儿子被杀死，如果不是李老哥总是在宽慰，他走不了这么远的路。

袁天冬忽然出现在济仁堂，袁志是又惊又喜。

去年亳县雪灾，东城官府曾经张贴告示，让富户们捐献银钱用以赈灾，袁志便立刻让小厮回去打探况。

谁知那小厮一去不返，整个消失不见。

袁志意识到出了事，急忙赶到镖局，想托镖局送信镖，但听到是去往亳县，没有镖局敢接镖。

老家那边迟迟没有消息送来，袁志整坐立难安，夜不能寐，正想着实在不行，自己亲自回亳县一趟，想不到……

“爹，你总算来了，儿想你想得好苦啊。”袁志说着话，眼泪止不住往下流。

有道是男有泪不轻弹，只是未到伤心处，两父子久别重逢，顾不得周围的目光，在药铺门抱痛哭，哭声凄凄惨惨，过路的听着眼眶都发红……

药铺里看病的患者好奇张望，不过他们都没有出言询问。

也不知过去多久，袁志抬手擦去眼泪，伸长脖子往后打量，但后面空无一，心里不由咯噔一下：“爹，娘亲呢？还有哥哥他们，怎么都没有来？”

他一问，刚刚才收住眼泪的袁天冬又放声大哭起来。

袁家一族，两百多尽数死在尹涛手中，死后连一副棺材都没有，只能让他们曝尸荒野……

没能替亲收尸，袁天冬一直很自责，作为一家之主让家族遭此大难，他也愧对列祖列宗。

在他痛苦的陈述中，袁志听了一个大概，想到自己的娘亲，哥哥，族全都死去，袁家大宅也被大火烧毁，整个像被雷击一般，失魂落魄。

“这可如何是好？”

“这可如何是好？”

在周国，们对宗族看得非常重。

因为宗族代表力量，当其中某一个族受欺凌，宗族之力一致对外就可以扞卫本族权益，从而让族有归属感和安全感。

没有宗族，就如同没有根的浮萍，到处飘零，任何都可以欺负。

正惶恐，就见一个年岁约十三四岁的姑娘带着几个走进来。

世间之痛，莫过于白发送黑发。

袁天冬育有四子，在亳县死了三。

这段时间，如果不是想着还有小儿子在东城，袁天冬肯定坚持不下来。

见到来，袁天冬压抑住内心的悲痛，开介绍：“对不住了，顾小侠，让你久等，他叫袁志，是袁某最小的儿子，阿志，她叫顾瑾，是爹爹的恩，没有她，爹走不到东城。”

袁志急忙拱手行礼：“见过顾小侠。”

顾瑾见两父子眼眶湿润，便知他们有些事还没有道清，本想开告辞，话到嘴边又吞了回去。

不能急，不能急。

京城什么况，自己全然不知，丁荣贵给出的信息也有待斟酌，东城离京城不远，不如多待一天，先打探打探了解多一点，再进京不迟。

“袁老板，你舟车劳顿多，且先歇着，我们第一次来到如此繁华的城池，想多去走走看看，等会我们再过来。”

她刚刚来的路上，见到一家成衣店，为了打探物价，顺便买了一套衣裳，并恢复了自己的真实面貌，眼下正好利用身份，再去卖首饰的店铺多探探。

袁天冬见到儿子，有满肚子的话想要倾诉，见顾瑾如此体恤，感动得不行：“有劳了。”

顾瑾带着自己的队伍离开药铺，找了一块空地安置骡子和骡车。

“娘，你带着秀秀和安安在这里玩，我和外祖父他们去打探况。”

“张大侠，大舅，五谷，穆小七，你们护住、骡子还有物资，我们去去就回。”

张大雷连忙应声：“东家只管去，张某定会好好照看她们。”

他说话嗓音向来大，但顾瑾却发现，只要娘亲在，张大雷就会特意压低声音。

如果说之前还只是猜测，现在，她已经确定了，张大雷确实对娘亲有意思。

但娘亲似乎没有一点想要再嫁的念，也是落花有意，流水无。

她将分成五支小队，让他们前往其他街道打探消息，自己则准备带着严不悔去了东城的主街。

“外祖父，我们分行动，午时在药铺会面。”

李大海“嗯”了声，又叮嘱自家外孙注意安全，才与康宝儿等离开。

从建州大旱，顾瑾带着家离开上杨村后，在生存的压力下，心始终被一颗沉甸甸的石压着，不得一刻轻松。

现在，她终于来到东城，手里也握着黄金这张通关劵，一切似乎都在朝好的方面发展，顾瑾感觉压在胸的石终于被拿掉，整个轻松不少。

东城很大。

比他们一路走来经过的任何一座城池都要大，难怪袁天冬要在东城设定一个分铺。

“师父，你说那个糖葫芦好不好吃？”严不悔呲溜了一下水，小声问道。

顾瑾笑道：“好吃，想不想吃，师父买给你吃？”

严不悔又呲流了下水，摇摇：“不吃，我不馋，只是问问。”

在李子山，师父被那些当官的抢走好多钱，昨天在集市又买了粮食，布匹等物资，钱像水，不经花。

严不悔嘴馋，但是也懂事。

师父能够养活他们十几个个师兄弟，已经很不容易了，不能再添麻烦。

顾瑾见他拒绝，忽然想起了苏海棠。

在香河县将她送到孤独园时，自己曾经买了一根糖葫芦给她，去年雪灾，听说香河县也遭了灾，那么冷，苏海棠是只怕冻死了。

世中，命比还贱。

苏海棠只是其中的一个缩影。

顾瑾摇摇，收回思绪，冲卖糖葫芦的青年招招手：“小哥儿，糖葫芦怎么卖？”

那小贩见有生意上门，喜不自禁：“五文钱一串，客官要几串？”

五文钱一串糖葫芦，很贵，不过，考虑东城本来就是一个繁华的城池，物价比其它地方贵，也能理解。

顾瑾想了想。