“克莉丝小姐，你为什么要让殿下现在露面，现在还很危险......”

马车上，小堇攥着缰绳的手微微发白，目光时不时瞟向车帘缝隙外的街道。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ

巡逻队的铁靴声还在远处回，空气中的硝烟味混着麦粥的热气，是这座城市此刻最矛盾的气息。

“怕什么，现在二王子都已经死了，剩下那些不得有能守住城。”

克莉丝靠在车厢壁上，指尖转着那枚早已失去光泽的黑色晶石碎屑，语气漫不经心却带着笃定。

“况且，在外看来，殿下只不过是个善良过，善心多的没处放的公主罢了，对吧，殿下？”

车厢内的丝绒帘幕被风掀起一角，玛丽娜正低思考着什么，听到这话时指尖微顿，抬时眼底已覆上一层柔和笑意。

“多亏了克莉丝小姐给的思路，我没想到这些普通市民也能有这么大的力量。”

小堇咬着唇，还是忍不住追问：

“可殿下之前几乎从不出面，大家凭什么信您？”

玛丽娜抬手撩开帘角，看着窗外巷蹲坐的两个流民。

那是一个断了腿的老兵，一个抱着陶碗的孩子，她指尖轻轻点了点那方向：

“们不会在意你说什么，也不会在意你是什么身份，他们只会在意你能不能让他们吃饱穿暖。”

小堇顺着玛丽娜的指尖看去，那老兵正用断腿撑着身子，把怀里的硬黑面包掰了一半给孩子，自己啃着剩下的渣。

她忽然想起前几天跟着玛丽娜去贫民窟送粥时，也见过这两。

当时老兵咳得直不起身，玛丽娜蹲在他身边，亲手给他敷了治痨病的药，还留了两袋新磨的麦。

“可......可卡洛斯的还在盯着呢。”

小堇的声音还是发紧，目光扫过街角那两个穿着黑甲的巡逻兵，他们正盯着马车，却没敢过来。

玛丽娜没回，反而推开车门走了下去，手里拎着个布包，里面是刚熬好的药汤。

她径直走向老兵，蹲下身时裙摆扫过地上的屑：

“叔，这药您记得按时喝，比上次的浓些，喝三天就停。”

老兵愣了愣，手里的面包渣掉在地上，慌忙要起身行礼，被玛丽娜按住了：

“别动，您的腿还没好利索。”

她又转向那个抱着陶碗的孩子，从布包里摸出块陶土，指尖沾了点水，三两下就把碗底的裂缝补好了。

“这样就能装粥了，下次摔了再找我。”

孩子眼睛亮了，捧着补好的碗直点。

周围渐渐围过来几个街坊，有送菜的，有修鞋的老，都笑着和玛丽娜打招呼，手里还往她布包里塞东西。

有一把青菜，有半块肥皂，甚至还有个小孩递来颗刚摘的果子。

玛丽娜没推拒，把东西都妥帖收进包里，笑着说：

“那我可就收下了，回让小堇给你们做麦饼。”

街角的黑甲兵还在盯着，却始终没挪步。

他们认得这是二公主的马车，也早听说这位殿下近来总往平民区跑，送粥送药，连卡洛斯都没说要。

管毕竟现在王都心惶惶，总得有来“稳住”这些底层百姓，而一个看似无害的公主，恰好是最合适的幌子。

等玛丽娜回到马车上，小堇才松了气，缰绳攥得没那么紧了。

克莉丝看着玛丽娜把布包里的青菜摆得整整齐齐，忽然笑了：

“你倒真像个走街串巷的商。”

“商至少知道，手里的东西要卖到谁手里才管用。”

玛丽娜指尖碰了碰那棵带着露水的青菜，眼底的笑意淡了些。

“亚伦死了，卡洛斯还在观望，雷蒙德被拖在城外，现在这座城，最缺的不是刀枪，是希望。”

她顿了顿，看向车窗外渐渐亮起的天光。

远处城墙的方向，隐约传来士兵换岗的号角声，不再像前几天那样急促，反而多了点安稳的意味。

“这些青菜、麦饼、补好的陶碗，就是给他们的希望，等他们觉得，‘有这位殿下在，子就能过下去’，那时候——”

玛丽娜没说完，但克莉丝懂了。

那时候，这座被战火啃得千疮百孔的城，就会真正变成她的地盘。发布页LtXsfB点￠○㎡

马车继续往前，穿过飘着麦粥香的街巷。

有在门挥手，有孩子追着车跑，喊着“公主殿下”。

玛丽娜掀开帘角，笑着朝他们点，阳光落在她素白的裙摆上，竟比王宫的金丝刺绣还要耀眼。

小堇握着缰绳的手终于放松下来，嘴角也悄悄勾起一点笑意。

她忽然觉得，或许真的像殿下说的那样，等这场仗打完，他们能过上好子。

“话说，温苪丝姐姐她们还没回来吗？”

小堇的话让车厢里的气氛静了一瞬，玛丽娜指尖摩挲着布包里的陶土块，语气轻了些：

“按路程算，应该是在返程的路上了，只是那边消息传回来慢，再等等。”

克莉丝靠在车壁上，想起离开码时莉娅攥着她袖的力道，嘴角不自觉地扯了扯。

她从怀里摸出那个歪扭的香囊，指尖蹭过粗糙的针脚。

原本想等莉娅回来亲手给她戴上，现在倒成了揣在怀里的念想。

“放心，她们比你想象的厉害。”

克莉丝把香囊塞回衣襟，抬眼看向窗外。

“倒是卡洛斯那边，你打算怎么处理？”

玛丽娜将布包轻轻放在膝上，指尖抚平上面一道细微的褶皱，语气平静无波：

“卡洛斯是个聪明，也是个现实的，他效忠亚伦，更多是出于对我父王承诺的履行，而非对亚伦个的愚忠，亚伦已死，他的承诺自然也就结束了。”

她抬眼看向克莉丝，眼神中8闪烁着冷静算计的光芒：

“他现在按兵不动，一方面是在观察我和大哥谁更有可能成为最终的胜利者，另一方面，也是在待价而沽，看看谁能给出更高的价码，或者......谁更能给他和他的部下一条活路。”

“所以，你打算招揽他？”

克莉丝挑眉，那个沉默如磐石的男，实力不容小觑，若能收归己用，确实是一大助力，但也如同怀抱一未被驯服的猛虎。

“不是招揽，是合作，或者说......给他一个无法拒绝的条件。”

说着，玛丽娜的嘴角弯起一抹极淡的弧度。

“以雷蒙德的格，得位后绝不会容他，而我可以给他一个将功赎罪的机会，保留他和他核心部下的地位与命，只要他足够聪明，就知道该怎么选。”

“你信得过他？”

“我不需要完全信任他，我只需要让他明白，效忠于我是他眼下最优，也是唯一可行的选择。”

马车缓缓驶一个巷子中，最终在一个不起眼的院子前停了下来。

克莉丝跟着玛丽娜走下马车，刚落地，墙上就翻下来个灰土脸的少年，见了玛丽娜立刻挺直脊背，声音压得极低:

“毒已经准备好了，就等您的命令了。”