风从北边来。发布页Ltxsdz…℃〇M

卷过焦土，穿过废墟，掠过维澜城的灰烬，一路向南，抵达长安京时，风里已经裹满了死亡的味道。

那是尸骨烧焦的臭味，是血浸透土地后的腥气，是五十万魔族大军行军时扬起的尘埃。

长安京西郊，三十里。

秋天的原野本该是金黄的，麦翻滚，农夫弯腰收割，孩童在田埂上奔跑。

现在什么都没有了。

只有一片被刻意焚烧过的焦黑。

麦秆成了灰，房屋拆成瓦砾，水井被填埋，树木砍伐一空。

视线所及，一览无余，空旷得让心悸。

坚壁清野。

这是司马错回到长安京后，下达的第一道军令。

用三十里荒芜，换城墙下的清晰界。用百姓一年的收成和家园，换守军多一丝守住城池的可能。

残酷吗？

但战争从来就不是游戏。

此刻，在这片为制造的荒原边缘，一支骑兵正在沉默地行进。

约五百骑。

清一色的塞北战马，肩高腿长，鬃毛在风中飞扬。

马背上的将领穿着皮甲，外罩暗红色战袍，腰挎弯刀，背上负着角弓和两壶箭。

他们的动作整齐划一，马蹄踏过焦土时发出的声响低沉而密集。

领之，正是蒋伯龄。

这位皇室宗亲，塞外军团的统帅——现在中央军第六军团的军团长，此刻脸上没有任何表。

他的目光平视前方，仿佛能穿透三十里荒原，直接看到正在缓缓近的魔族大军。

他的脸被塞外的风沙磨砺得棱角分明，皮肤黝黑，眼角有细密的皱纹——不是衰老的痕迹，是常年眯眼远眺、在烈与寒风中指挥作战留下的印记。

“停。”

蒋伯龄抬起右手。

五百骑同时勒马，动作净利落，显示出极高的训练水准。

战马停下，打着响鼻，马蹄不安地刨着焦黑的土地。

“王猛。”蒋伯龄开，声音不高，却清晰传到每个士兵耳中。

“末将在！”王猛策马上前。

这是个三十岁左右的汉子，脸上有一道从眉骨斜拉到下的伤疤，那是三年前在北鞑靼与原部落锋时留下的。

“带一队斥候，前出十里。记住，不是战，是看。”蒋伯龄的目光扫过王猛，“我要知道魔族前锋到了哪里，什么兵种，多少数，行军状态。”

“末将明白。”王猛重重抱拳，带了二十名最锐的斥候，一夹马腹，向着北方疾驰而去。

马蹄声渐渐远去，荒原重归死寂。

蒋伯龄依旧端坐马上，目光却看向了左侧。

大约三里外，有一座矮丘。

丘顶光秃秃的，但在丘腰背处，依稀能看到几顶帐篷的廓，还有袅袅升起的炊烟。

那是魔族的前哨。

三天前出现的，大约一百，他们不进攻，不挑衅，只是在那里扎营，每天派出小骑兵在荒原上游，像秃鹫在尸体上空盘旋。

司马错的命令很明确：清理掉。

不是大规模出兵——魔族主力未至，帝国需要保存实力。

而是用小锐骑兵，以快打快，以狠对狠，把魔族伸过来的爪子剁掉。

所以蒋伯龄来了。

带着他麾下最锐的五百骑兵。

这些战士跟着他在原、戈壁、雪原上征战多年，熟悉每一种骑兵战术，擅长长途奔袭、迂回包抄、箭雨覆盖、近身劈砍。

他们是帝国目前能找到最擅长与异族骑兵锋的队伍。

“大，”身边一名年轻将领开，声音里带着压抑不住的兴奋，“咱们什么时候动手？弟兄们手都痒了。”

说话的是武平安，第六军团的一名副旗，蒋伯龄从北鞑靼带来的老部下之一。二十五岁，正是血气方刚的年纪，武艺高强，骑俱佳，就是子有些急躁。

蒋伯龄看了他一眼，没说话。

武平安讪讪地闭了嘴。

时间一点点流逝。

太阳缓缓西斜，将荒原上的影子拉得越来越长。

焦黑的土地在斜阳下泛着暗红色的光泽，像是涸已久的血。

远处，那座矮丘上的炊烟渐渐淡了。

突然——

“回来了！”了望的士兵低喝。

北方的地平线上，出现了一小队骑兵，正是王猛带的斥候。

但数不对——出去二十，回来只有十五骑，而且队形散，马匹狂奔，分明是在逃命。

蒋伯龄瞳孔骤缩。

“备战！”

两个字刚出，五百骑兵同时动作。

弯刀出鞘的“锵锵”声连成一片，角弓取下，箭矢搭弦，战马感受到主的紧张，不安地踏步，出白气。

王猛一行冲到近前，勒马急停。

战马立而起，嘶鸣声中，蒋伯龄看清了——回来的十五，几乎带伤。

王猛左肩着一支箭，箭杆还在微微颤动。

他身后的几名斥候，有的脸上被利爪撕开，血模糊；有的手臂以诡异的角度弯曲，明显骨折。

“大……”王猛喘息着，声音嘶哑，“十里外……发现魔族大队……至少三千骑……其中……有狼骑兵！”

他顿了顿，咽了带血的唾沫，继续道：“我们被发现……战中……折了五个弟兄……”

蒋伯龄的目光扫过那五个空着的马鞍，眼神冰冷。

“狼骑兵有多少？怎么打的？”他问，声音平稳得可怕。

“大约……五百。”王猛咬牙拔掉肩上的箭，随手扔在地上，“那些畜生……太快了。直线距离，我们的马根本跑不过。它们从侧翼包抄，狼背上的魔族用弓箭，准极高。等我们拉近距离想搏……那些巨狼就扑上来……”

他闭了闭眼，再睁开时，眼底有抑制不住的恐惧：“李老四……是被狼咬住腿拖下马的……我们回救……只看到……他被几狼分尸……”

荒原上死一般寂静。

只有风穿过焦土，发出呜咽般的声响。

蒋伯龄沉默了几秒。

然后，他开：“武平安。”

“末将在！”武平安挺直脊背。

“带你的一百，去把矮丘上那支魔族前哨端了。”蒋伯龄的声音没有任何起伏，“记住，我要活——至少两个。发布页LtXsfB点￠○㎡其余的，一个不留。”

“得令！”武平安眼中出凶光，一挥手，一百骑兵如离弦之箭，向着三里外的矮丘冲去。

马蹄声如雷。

蒋伯龄看着他们远去的背影，又看向王猛：“你的伤怎么样？”

“皮伤，不碍事。”王猛撕下战袍下摆，包扎肩。

“带受伤的弟兄先回城。”蒋伯龄下令，“告诉大元帅，魔族前锋三千骑，已到城西二十里。其中有狼骑兵五百。另外让军械司准备好对付巨狼的装备——铁蒺藜、绊马索、长枪阵，越多越好。”

“大，您呢？”王猛急问。