烛火在烫金灯盏中摇曳，将刘文的面容切割成明暗错的碎片。发布页LtXsfB点￠○㎡他修长的手指摩挲着案玉玺雕件，指节因用力泛起青白。檀香缭绕中，付俊的嗓音像是毒蛇吐信：殿下，尚书台刚送来的密报......

咣当！

翡翠镇纸重重砸在花梨木案几上，震得茶盏中涟漪四起。刘文霍然起身，玄色蟒纹袍角扫落一地密函：主帅选定了？他鸷的目光扫过垂首而立的二，窗外惊雷恰在此时劈落，将付俊额角的冷汗照得发亮。

回禀殿下。始终静立影中的李永泰缓步上前，羊皮卷轴在掌心徐徐展开，总指挥确实是由贾复大担任。他指尖划过卷轴上密密麻麻的番号，皇家陆军23军、26军，游骑兵也尽归贾大麾下，包括......话音微顿，烛火在他镜片上折出冷光，炎思衡的第一师。

刘文突然低笑，指尖划过沙盘上象征黎凡特荒漠的铜制沙丘，让贾复把那杂碎填进黑蝎谷——我要看着沙把他的骨碾成渣！他猛地攥住一枚游骑兵徽章，金属棱角刺掌心，血珠顺着指缝滴落在地图上，恰巧晕染了炎字标记。

付俊谄笑着躬身：殿下此计妙，杜伊夫根的弩箭可比我们的刀快多了......话音未落，李永泰突然抬掌按在沙盘边缘，震得铁甲战马模型叮当作响。

愚不可及！他冷眼睨向付俊，贾复大是殿下心腹之事，帝都权贵有谁不知道？如果炎思衡真的在杜伊夫根出了意外，明弹劾殿下的奏章就能淹了参众两院！更何况枢密院的荀休若与炎思衡也是关系匪浅，你认为这能瞒得住那条毒舌？窗外雨骤急，他转身时腰间玉珏撞出清响，更何况——

他突然近付俊，折扇挑起对方下：那郡主生辰宴，你搭讪王元瑛未果反被当众羞辱，此刻撺掇殿下出手，究竟是为公......扇骨骤然收紧，还是为私？

付俊踉跄后退撞翻博古架，名贵瓷瓶碎成齑。他颤抖的手指指向李永泰，镶金衣袖上的孔雀翎毛簌簌飘落：殿下明鉴！永泰他......

够了！

刘文喝声如惊雷炸响，案烛火应声熄灭。黑暗中只闻他粗重的喘息，良久才重新点亮火折。摇曳的光晕里，他苍白的面容宛如恶鬼：永泰，接着说。

李永泰整了整微的衣襟，从袖中抽出一卷画像。画中刘芷兮策马挽弓的英姿被烛光镀上金边：殿下可知，当年大皇子是如何得陛下信任，百年来第一个以皇子的身份兼任总督之位？他指尖轻点画中子腰间玉牌，不仅仅是靠沙场军功，更是靠着关百姓的仁德之名。发布页Ltxsdz…℃〇M

他突然撕碎画像，纸屑如雪纷飞：如今北明储位空悬，殿下若在此时沾染屠戮功臣的污名......碎纸落在他摊开的掌心，便是将太子之位拱手让。

惊雷撕裂天际，刘文瞳孔骤缩。他仿佛看见炎思衡的陌刀架在颈侧，而龙椅上的刘武正对着他冷笑。那你说该如何！他猛然掀翻沙盘，黄铜战舰滚落满地。

李永泰踏过满地狼藉，将一枚黑子按在棋盘天元：殿下，‘君子报仇，十年不晚’。而猪，总是要先喂肥了，再杀。他嘴角勾起残忍弧度，等殿下荣登太子之位，继承大统的那，不要说炎思衡——棋子重重叩击，便是他背后那位晋国公，也要跪着舔殿下的靴底！

刘文呼吸陡然粗重。幻象中，刘芷兮褪去冷傲外衣，正倚在他怀中娇笑，而阶下炎思衡浑身血污，锁链穿透琵琶骨发出令牙酸的摩擦声。他喉结滚动，抓起案冷茶一饮而尽：传令贾复，小绊子可以下，但别脏了本王的袍角。

殿下圣明！李永泰躬身时，朝面色铁青的付俊投去讥讽一瞥。

……

李永泰和付俊两是刘文手下的最重要的心腹幕僚、左膀右臂，在帝都也是出了名的年轻才俊。尤其是李永泰，更被誉为“千年一出的绝顶才”，和当时被称为“王佐之才”的荀文若并称“帝都双骄”，就知道李永泰的实力和名气。后成为炎氏重臣的荀文若，在回顾年轻往事时，也曾坦言：“刘文手下最让我感到畏惧和警惕的就是李永泰。”，而他的哥哥，就是那个因为炎思衡上位，被赶去游骑兵第五师的李永肃。

至于这个付俊，就是那个在生宴会上被王元瑛狠狠羞辱了一番的家伙俊。他是参议院副议长——文平候付乾的独子，自幼聪明伶俐，饱读诗书，同时也是个极具文艺气息的年轻。他出身高贵的付氏一族，父亲又是刘昂手下的重臣，所以自小经常和父亲进宫，所以和刘文自小就熟识。由于他的脾气秉和刘文十分相似，因此两关系极为要好，也是第一个投靠刘文的世家子弟，因此他也得刘文信任和重用。

虽然两都是刘文手下的重要幕僚，但两个的关系却势同水火。李永泰看不起付俊什么本事没有，却自命清高，自以为是，溜须拍马，还常常误导刘文；而付俊则看不起李永泰出身寒门，同时又嫉妒他的才，因此两的意见往往针锋相对。

……

雨如注，董初宰的马车碾过青石板路的声响格外沉闷。这位尚书令掀开车帘，苍白的面容被闪电映得如同鬼魅：听说董休昭那孽障投奔了炎思衡？他指尖捻动冰晶，车厢内温度骤降。

随从冻得牙齿打颤：是、是......据说是给游骑兵当报参谋......

董初宰突然笑出声，冰霜顺着他的指尖爬上马车雕花，当年他烧族谱的时候是何等硬气，现在却要去给当狗？他弹指击碎车窗上凝结的冰花，告诉暗桩，不必费心盯着这废物——冰晶在掌心凝成董休昭的微型雕像，蝼蚁再怎么蹦跶，也逃不过寒冬。

……

雨冲刷着中央大街的青石板，李永泰的油纸伞掠过总理府烫金牌匾。粗麻伞骨在狂风中吱呀作响——这寒酸物件与他洗得发白的青衫倒是相配。阁楼顶层，付俊的金丝蟒纹袖扫过紫檀案几，将密信塞进信鸽脚环时，翡翠扳指在烛火下晃出森森绿光。

付公子倒是好兴致。

李永泰抖落伞上雨珠，廉价桐油味混着雨腥在室内弥漫。他怀中《帝策论》的羊皮封面上还沾着墨汁，与付俊案那本金箔包边的《世家谱系》形成刺眼对比。更半夜还这么心政务？他指尖状似无意地抚过书页间夹着的信笺——粗麻纸上的龙首私印，在付俊镶着南海珍珠的密函旁像个卑贱的乞丐。

付俊猛地攥紧袖中镶金匕首，强笑道：呵，李永泰你不也是......他刻意扫过对方磨的布靴，寒门子弟爬上这个位置不容易吧？夜里还要当值，真是辛苦。鎏金香炉腾起的龙涎香雾中，他脖颈上祖传的玉坠泛起幽光——那是付家六百年前受封侯爵时，太祖亲赐的信物。

嘘——

李永泰的竹骨折扇突然抵住他咽喉，廉价竹片刮过付俊缀着东珠的衣领：你猜，如果殿下知道参议院付家的独子，暗中勾结贾复，欲假传殿下的意思除掉炎思衡......他嗅着对方衣料间千年沉香的味道，那是付家掌控的海外区商路特供，是你这参议院副议长的独子死得惨，还是你付家……

惊雷炸响，付俊踉跄撞上窗棂。信鸽扑棱着消失在雨幕中，羽翼扫落他发冠上的鸾鸟金簪。李永泰慢条斯理地烧毁密信，火光将他洗得发白的衣襟染成血色：明天一早，我要在殿下书房见到请罪的文书。他碾碎灰烬，任由黑屑落在付俊价值千金的华服袍角之上，记住——

折扇突然劈开香炉，金箔《世家谱系》在火星中蜷曲成灰，蛆虫披上