闪耀金币领，阿波卡利斯城堡。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ

莱昂·阿波卡利斯的度昏迷，如同抽走了领地的脊梁，让这个刚刚经历神迹、本应迎来一线生机的落堡垒，陷了前所未有的混与危机。权力真空之下，内忧外患如同汹涌的暗，不断冲击着摇摇欲坠的防线。

议事厅内，气氛凝重得如同风雨前的死寂。代替莱昂主持大局的塞拉菲娜公主，尽管面色苍白，眼底带着难以掩饰的疲惫，但依旧强撑着挺直脊背，碧蓝眼眸中闪烁着属于王族公主的坚毅与决断。她面前的长桌上，铺着几张羊皮纸，上面罗列着触目惊心的数字——那是阿尔弗雷德管家刚刚呈上的、即将到期的债务清单和领地近乎枯竭的库存报告。

“…帝国第一批援助的药剂和材料，只能勉强维持莱昂的生命和核心结界，无法变现。灵的‘保费’早已耗尽。库房金币存量不足一百，三后需要支付的士兵饷银、工匠工钱以及…那笔该死的债券利息，总额超过五千金币。”阿尔弗雷德的声音涩，每报出一个数字，老脸上的皱纹似乎就了一分。

角落里，曾经意气风发的首席财务官薇尔娜·灼鳞，此刻像一只被雨淋湿的雏鸟，蜷缩在椅子上，双手无意识地绞着衣角，眼神空地望着那些数字，嘴里反复念叨着：“…流…流出…缺…平衡…等价…呜呜…算不清…脑子像一团浆糊…” 她被封印的金融天赋，让她面对这赤的生存危机，只剩下最原始的茫然与恐惧。

格伦德尔大师抚着雪白的长须，眉紧锁：“…结界能量消耗巨大，储备魔晶最多支撑半个月。帝国和灵的探子像秃鹫一样在边境盘旋，防御压力与俱增。必须尽快获得实质的资源注。”

塔莉娅抱着双臂，龙瞳中金芒闪烁，压抑着烦躁：“…要不要我直接去那些窥探者的营地上空飞一圈？火警告他们一下？”她本能地倾向于用力量解决问题。

格温立刻摇，沉稳地道：“…不可，塔莉娅。贸然展示武力，若被对方视为挑衅，反而可能引发冲突。现在领主昏迷，我们经不起任何额外的战事。”

米娅耳朵耷拉着，小声补充：“…而且林子里那些脏东西越来越多了，神出鬼没的，专门搞坏，巡逻队根本抓不完。”

坏消息接踵而至，压得喘不过气。

塞拉菲娜公主吸一气，指尖轻轻敲击桌面，发出了清脆的声响，将众的注意力吸引过来。她知道，此刻绝不能慌。

“…诸位，”她的声音清晰而冷静，“…抱怨和恐惧解决不了问题。我们必须主动出击，在危机彻底发前，找到突。”她的目光扫过众，“…当前危机，核心在于‘钱’和‘势’。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ没钱，内部崩溃；势弱，外敌侵。所以，我们必须同时在这两方面着手。”

她开始部署，条理清晰：

“…第一，对外‘借势’。格伦德尔大师，请您以领地首席法师的身份，分别向帝国埃尔默院长和灵泰拉里斯大导师发出正式魔法通讯。内容不必哀求，而是陈述利害：闪耀金币领若崩溃，北境防线将出现巨大缺，渊与北方威胁将长驱直，帝国与灵亦不能独善。要求他们提供紧急的低息贷款或物资援助，我们可以用未来三年的矿产开采优先权、或特定区域的‘星痕净化’服务优先权作为抵押。态度要不卑不亢，强调这是‘互利共赢’的战略投资，而非乞讨。”

格伦德尔大师眼中光一闪，颔首道：“…公主殿下思虑周全。老朽这就去拟文，定当据理力争。”

塞拉菲娜公主点，继续道：“…第二，对内‘稳势’。塔莉娅，格温，加大巡逻力度，尤其针对那些散播谣言和进行坏的小敌。一旦发现，坚决打击，以雷霆手段震慑宵小，向领民展示我们仍有守护之力。必要时，塔莉娅你可以进行小范围的威慑飞行，但切记把握分寸。”

塔莉娅和格温齐声领命。

“…第三，”塞拉菲娜的目光落到眼神空的薇尔娜身上，闪过一丝无奈，但还是说道，“…薇尔娜，我知道你现在…状态不佳。但领地的账目终究需要理。阿尔弗雷德年事已高，不堪重负。请你…尽力尝试，哪怕只是最简单的收支记录，也必须有做。这是底线。”

薇尔娜浑身一颤，抬起，泪眼汪汪地看着塞拉菲娜，嘴唇哆嗦着，最终还是认命般地点了点，颤巍巍地拿起一支羽毛笔，对着那堆账本，仿佛面对什么洪水猛兽。

安排完这些，塞拉菲娜揉了揉发痛的太阳，对阿尔弗雷德说：“…阿尔弗雷德，组织手，清点城堡内所有非必需物品，包括…我带来的部分珠宝和艺术品，做好…必要时变卖的准备。同时，派安抚领民，公开承诺，饷银和工钱绝不会拖欠，但可能需要延迟几发放，希望大家能同舟共济。”

命令一条条下达，众仿佛找到了主心骨，虽然前路依旧艰难，但至少有了明确的方向，纷纷领命而去。

接下来的几天，城堡内外如同上紧发条的机器，紧张地运转起来。

格伦德尔大师的魔法通讯发出了，措辞严谨，既点明了利害关系，又维护了领地的尊严。帝国飞舟和灵前哨基地在收到讯息后，都陷了短暂的沉默，显然在进行激烈的内部评估。

塔莉娅和格温率领的巡逻队加大了活动频率，几次净利落地剿灭了几伙潜的土匪和魔物，塔莉娅甚至在一次边境冲突中，现出龙形，一炽热的龙息将一小片被污染的树林烧成了白地，强大的龙威让远方的窥探者收敛了许多。领民们看到天空中掠过的龙影和凯旋的士兵，恐慌的绪稍稍缓解。

内部，阿尔弗雷德带着仆役们清点物资，薇尔娜则把自己关在房间里，对着账本和算盘，进行着艰苦卓绝的“斗争”。她每算错一个数字，就会懊恼地抓发，每完成一页简单的记账，就像打了一场胜仗般虚脱。过程惨不忍睹，但至少，最基本的账目流水，终于有勉强接手了。

然而，真正的考验，来自于谈判桌。

帝国飞舟率先给出了回应。奥黛特公主派来了她的首席审计官，那位永远面无表、镜片反光的克洛维娅士，作为全权代表，前来“商讨”贷款事宜。

谈判在城堡一间临时收拾出来的小厅内进行。一方是强打神的塞拉菲娜公主和格伦德尔大师，另一方则是冷冰冰的克洛维娅和几名帝国书记官。

克洛维娅开门见山，声音没有任何起伏：“…星穹帝国基于道主义及北境安全考虑，原则上同意向闪耀金币领提供一笔总额为五十万金币的紧急贷款。”

塞拉菲娜心中一喜，但克洛维娅接下来的话让她心沉了下去。

“…年息，百分之十五。期限，一年。抵押物：闪耀金币领未来五年的所有矿产开采权及税收收的百分之五十。同时，帝国需派员监督贷款资金的使用，并享有在同等条件下，优先收购领地未来出产的所有魔法材料及‘星痕’相关研究成果的权利。”克洛维娅推了推眼镜，补充道，“…这是底线。不接受任何议价。”

百分之十五的年息！近乎掠夺！而且抵押条件极其苛刻，几乎是将领地的经济命脉拱手让！

格伦德尔大师气得胡子直抖：“…克洛维娅阁下！这条件未免太苛刻了！这哪里是援助，分明是趁火打劫！”

克洛维娅面无表：“…格伦德尔大师，帝国需要评估风险。贵领地目前的况，信用等级极低。