伤害他们的荆爷爷，描述着那个总是笑得很温柔、会摸摸他们的灵幻哥哥…

每一个细节，都像针一样扎在苏晴心上。这些孩子，被圈养在名为“圣树恩泽”的温室里，被心呵护着，也被心地蒙蔽着。他们的纯真和感激，成了套在他们脖子上的无形枷锁中最柔软也最致命的部分。

“小雅，你刚才说…以后要帮圣树做很重要的事？”苏晴状似无意地问起。

“嗯！”小雅用力点，大眼睛里闪着光，“墨爷爷说，等我们长大一点点，身体里的‘光’再亮一点，就能去一个很温暖很舒服的地方，睡一觉，然后就能一直陪着圣树，帮它变得更强大，保护更多的！”她的语气充满了向往，“那样，就不会再有小朋友像我妹妹那样…在外面生病死掉了…”她的声音低了下去，带着一丝不易察觉的难过。

苏晴的心彻底沉到了谷底。她明白了。所谓的“温和载体”、“慢慢融合”，就是用最美好的谎言，哄骗这些拥有纯净生命能量的孩子，心甘愿地走进那核心熔炉，成为滋养圣树的祭品！让他们觉得自己是在“牺牲”，是在“保护他”！

何其残忍！何其卑劣！

她看着小雅眼中那份为“崇高使命”而生的憧憬，只觉得一寒意从脚底直冲顶，几乎要将她冻僵。她强忍着没有让自己的表失控，只是伸出手，轻轻摸了摸小雅的，指尖能感受到孩柔软发丝下温热的生命力。

“小雅…真懂事。”她的声音有些涩。

就在这时，小朵轻轻拉了拉苏晴的衣角。苏晴低看去，小孩摊开手心，里面是一块最圆润、散发着柔和绿光的漂亮小石。

“姐姐，这个…送给你。”小朵的声音怯怯的，带着一丝期盼，“它…暖暖的，很舒服。姐姐好像…不开心？暖暖的石…抱着睡，会好一点。”

一巨大的酸涩瞬间冲上苏晴的鼻尖，眼眶再也无法抑制地湿润了。她看着小朵那双清澈见底、带着纯粹善意的眼睛，看着那块她视若珍宝的“暖暖的石”，只觉得胸闷痛得几乎无法呼吸。这个在末边缘被捡回来的孩子，自己承受过巨大的痛苦，却本能地想要温暖一个陌生的、看起来“不开心”的大姐姐。

苏晴小心翼翼地接过那块温润的小石，握在手心，那微弱的暖意仿佛透过皮肤，灼烧着她的灵魂。

“谢谢…小朵。”她努力让自己的声音听起来平稳，“姐姐…很喜欢。”

她抬起，看着眼前这群天真烂漫、对未来充满懵懂憧憬的孩子。他们笑得那么开心，在这片由圣树根须构成的“乐园”里追逐嬉戏，仿佛末的一切苦难都与他们无关。阳光穿过树冠，斑驳地洒在他们身上，镀上了一层虚幻的金边。这一刻，他们是幸福的，这份幸福如此真实，又如此脆弱，如同阳光下的肥皂泡，随时会被残酷的现实戳。

苏晴紧紧握着那块带着小朵体温的石，仿佛握住了一块烧红的烙铁。她看着孩子们无忧无虑的笑脸，心中却充满了巨大的悲怆和一种近乎窒息的无力感。她知道，这份脆弱的幸福，随时可能被终结。而她，却只能眼睁睁看着，甚至…她自身难保。

就在这温馨又沉重的气氛中，一阵不疾不徐的脚步声由远及近。

孩子们的笑闹声渐渐小了下来，带着一种本能的敬畏看向声音来处。

墨仲，穿着一尘不染的研究长袍，脸上带着那种学者特有的、看似温和实则疏离的表，缓步走了过来。他的目光扫过孩子们，最后落在苏晴身上，眼神邃，看不出绪。

“苏小姐，好兴致。”墨仲的声音平淡无波。

孩子们立刻变得有些拘谨，小声叫着“墨爷爷”。

墨仲微微颔首，目光转向其中几个孩子，包括小雅和小朵，他的语气带着一种公式化的温和：“小雅，小朵，小虎…还有你们几个，跟我来。圣树需要你们去做一次‘特殊的祈祷’，帮助它恢复一些力量。这是很重要的任务。”

“特殊的祈祷？”小雅眼睛一亮，立刻挺直了腰板，脸上再次浮现出那种为“使命”而生的兴奋光彩，“是！墨爷爷！我们这就去！”她毫不犹豫地拉起旁边还有些懵懂的小朵和小虎的手。

小朵有些茫然，但还是顺从地跟着姐姐站起来，只是下意识地回看了苏晴一眼，清澈的大眼睛里带着一丝依赖和询问。

苏晴的心瞬间提到了嗓子眼！她太清楚这所谓的“特殊祈祷”意味着什么！这是要去抽取他们的生命能量！看着小雅那积极的样子，看着小朵懵懂又信任的眼神，一强烈的冲动让她几乎要站起来阻止！

但墨仲那看似温和实则冰冷的视线，如同无形的枷锁，牢牢地钉在她身上。荆无崖可能就在附近，灵幻更不知在何处窥视…她不能！她现在冲上去，不仅救不了孩子，只会立刻露自己，让所有计划胎死腹中！

她死死地攥紧了拳，指甲陷掌心，带来尖锐的疼痛，才勉强压制住那几乎要体而出的愤怒和冲动。她只能坐在原地，脸上努力维持着一丝僵硬的笑意，看着墨仲如同牧羊一般，带着那几个被点名的孩子——他们脸上还带着能为圣树效力的纯真喜悦——转身离开。

孩子们的身影消失在盘绕的根须通道处。小朵被小雅牵着，还忍不住回又看了一眼苏晴的方向，小小的身影很快被影吞没。

那片“小广场”瞬间安静了许多。剩下的几个孩子面面相觑，似乎有些失落没能被选中去执行“重要任务”。阳光依旧斑驳，微尘依旧在光柱中浮动，空气中孩子们的欢声笑语仿佛还未完全散去，却又显得那么空和遥远。

苏晴依旧坐在冰冷的根须上，低着。她的手心，紧紧握着那块小朵送的、还带着微弱暖意的石，指节因为用力而泛白，微微颤抖着。

只有她自己知道，那平静的外表下，是怎样的惊涛骇和噬骨的冰冷。她看着孩子们消失的方向，眼中最后一丝光亮仿佛也随之熄灭了，只剩下不见底的寒潭。灵幻的谜团，萧凌的失联，自身难保的处境，此刻都不及眼前这活生生被带走的“薪柴”所带来的冲击和绝望。

圣树的光芒在顶流淌，如同巨大的、冰冷的眼睛，俯视着这一切。

墨仲正要带着小雅、小朵等几个孩子离去的背影，像一把烧红的烙铁，狠狠烫在苏晴的心上。那被强行压下的愤怒和绝望，混合着掌心小石残留的微弱暖意，在她胸腔里剧烈地冲撞、沸腾，几乎要将她的理智焚烧殆尽。

她不能！她不能眼睁睁看着这些鲜活的生命，被那棵腐朽的巨树当作燃料一点点抽！她苏晴是大，是异能者！只要还有孩子活着，只要还有这些懵懂却纯净的生命存在，末就还有未来！哪怕她自身难保，也绝不能放弃为他们争取一线生机！

一前所未有的决绝从心底最处迸发出来，瞬间压倒了恐惧和无力感。她猛地从冰冷的根须上站起，动作快得带起一阵风，剩下几个还在“小广场”上不知所措的孩子都吓了一跳，惊讶地看着她。

“墨仲！等等！”苏晴的声音不大，却带着一种斩钉截铁的穿透力，清晰地传还未走远的墨仲耳中。

墨仲的脚步顿住了，缓缓转过身。那几个被他牵着的孩子也好奇地回张望。小朵看到苏晴站起来，大眼睛里又亮起一丝微弱的希望。

苏晴大步流星地走到墨仲面前，无视他那双锐利如鹰隼、带着审视和冰冷的目光。她挺直脊背，毫不退缩地直视着他，血色的眼眸处燃烧着近乎实