结束了与理查森关于领地事务的详尽汇报，书房内那略显严肃的氛围也随之散去。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ泽菲尔并未立刻沉浸于后续的文书工作，他知，一份真实的报告固然重要，但亲身去感受土地的脉搏，亲眼去见证领民的劳作与收获，同样是一位领主不可或缺的功课。

他信步走出城堡主楼，沿着一条由卵石心铺就、两旁还残留着未化积雪的小径，向着城堡山下的私农场走去。初春的阳光带着些许暖意，洒在身上，驱散了清晨最后的寒意。空气清冽，混合着泥土解冻后的湿润气息和远处森林传来的松香，令神一振。

农场位于城堡山脚下一片向阳的缓坡上，被低矮的石墙和魔法栅栏温和地环绕着。这里不仅是领地农业技术的试验田，也承载着泽菲尔许多私的感与记忆。

刚走近农场栅栏门，一阵低沉而亲昵的呜咽声便传了过来。紧接着，两道如同黑色闪电般的身影便从农场处的果园方向疾驰而来，带起一阵微风，稳稳地停在泽菲尔面前。

正是魔狼黑桑与紫澜和他们的家。

经过心的喂养和领地充裕魔力的滋养，这对魔狼夫和他们家体型愈发矫健威武，油光水滑的皮毛在阳光下如同最上等的绸缎。黑桑的毛发邃如夜，唯有额间一缕银色毛发如同月痕；紫澜的毛色则带着一种神秘的暗紫光泽，优雅而高贵。它们看到泽菲尔，那双锐利的狼眸中瞬间溢满了近乎化的喜悦与亲昵，巨大的颅不停地蹭着泽菲尔的手和腿，粗壮的尾欢快地摇摆着，哪里还有半分魔兽的凶悍，分明像是两只见到了主的大型犬类。

“好了，好了，黑桑，紫澜，还有大家 我回来了。”泽菲尔笑着，伸出手轻轻抚摸着它们温暖而厚实的颈毛，感受着那份毫无保留的信任与依赖。

就在这时，另外四道稍小一些、但同样活力四的身影也从果园里连滚带爬地冲了出来。是黑桑和紫澜的四个幼崽！它们比泽菲尔离开时又长大了不少，虽然还带着幼崽的圆润和顽皮，但四肢已经明显变得修长有力，奔跑间已初具它们父母的风采。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ它们争先恐后地挤到泽菲尔脚边，发出“嗷呜嗷呜”的稚叫声，用还没长齐牙的小嘴轻轻啃咬他的裤脚，或用毛茸茸的脑袋顶他的手心，寻求抚。

泽菲尔蹲下身，挨个揉了揉这些小狼崽的脑袋，眼中充满了慈。“都长大了不少啊。”他轻声说道，目光赞许地看向黑桑和紫澜，“看来，你们和孩子们，把农场看守得很好，辛苦了。”

仿佛听懂了主的夸奖，黑桑昂起，发出一声短促而骄傲的低嚎，紫澜则温柔地舔了舔其中一只最调皮幼崽的耳朵。这一家六还有他们家（四只魔狼），俨然已经将这片农场视作了需要共同守护的领地，而泽菲尔，则是它们认可的核心。

安抚完魔狼一家，泽菲尔这才直起身，仔细打量起农场。坡地上，几排心培育的魔法果树已经抽出了绿的新芽，枝甚至能看到些许细小的花苞，预示着未来的丰收。专门划出的试验田里，一些耐寒的魔法谷物和蔬菜长势良好，绿意盎然，显然在他离开期间得到了妥善的照料。远处的围栏里，养殖的几种温顺、质鲜美或产毛量高的家畜正悠闲地踱步、晒太阳，发出满足的哼唧声。整个农场一派生机勃勃，秩序井然。

“很好。”泽菲尔满意地点了点，对负责农场管理的几位老农和暗中巡逻的魔狼一家的工作给予了充分的肯定。

离开农场，他并未直接返回城堡主楼，而是绕道去了城堡的后院。这里与其说是后院，不如说是一个集成了多种功能的魔法生态园。数个大小不一、由透明魔法水晶和强化玻璃构建的温室错落有致地分布着。透过晶莹的墙壁，可以看到里面种植的各种反季节蔬菜、珍稀的魔法药和观赏植物。有的温室里温暖如春，热带植物枝叶繁茂；有的则模拟出高山寒冷环境，生长着只有在雪线之上才能找到的稀有药。

泽菲尔逐一查看了几个主要温室的况。无论是用于常食用的蔬菜，还是用于魔法药剂制作的药，都长势旺盛，叶片饱满，色泽鲜亮，可见温室恒定的魔法环境和花匠哈迪的心照料起到了关键作用。

“看来，我不在的这几天，一切都运转良好。”泽菲尔心中最后一丝关于领地内部运转的顾虑也彻底消散。这份井然有序，离不开像奥斯丁、理查森、哈迪这样尽职尽责的伙伴，也离不开所有永魔领居民的共同努力。

回到城堡主楼，时间已近中午。泽菲尔没有去餐厅，而是来到了位于二楼东侧的一间小客厅。这里比起书房更加私密和舒适，是他偶尔放松和处理一些非紧急公务的地方。客厅铺着柔软的羊毛地毯，墙壁是温暖的米白色，挂着几幅风景油画。靠窗的位置摆放着一组浅蓝色的丝绒沙发和一张小巧的茶几，阳光透过薄纱窗帘，营造出一种宁静慵懒的氛围。

泽菲尔刚在沙发上坐下，准备享用仆梅林送来的、一壶用灵花茶冲泡的、散发着宁神香气的热茶，门外便传来了奥斯丁平稳的脚步声。

“少爷。”奥斯丁走了进来，手中托着一个银质托盘，上面整齐地码放着一叠信件，“这些是您不在期间陆续送达，需要您亲自过目的信件。另外，还有几封是今天早上刚刚由信使送来的。”他将托盘轻轻放在泽菲尔面前的茶几上。

“好，辛苦了，奥斯丁叔叔。”泽菲尔端起致的白瓷茶杯，吹了吹热气，呷了一温润的花茶，然后开始翻阅那些信件。

信件的种类颇为繁杂。有来自邻近领地关于贸易路线维护、资源互换的常规合作信函；有几封措辞华丽、加盖着不同家族纹章火漆的邀请函，内容是邀请他参加即将在各地举行的春季沙龙、狩猎会或慈善晚宴；还有几封……是婚书。

是的，婚书。来自大陆上某些颇有名望、或急于寻找强大靠山的贵族家族，信中无一例外地用极其委婉而热切的语气，介绍了自家待字闺中的小姐如何才貌双全、贤良淑德，并隐晦地表达了希望与“年轻有为、前途无量的泽菲尔领主”建立“更加亲密稳固关系”的愿望。

泽菲尔拿起那几封婚书，只是粗略地扫了一眼开的称谓和末尾的家族落款，便面无表地将它们单独抽出，随手扔到了茶几的另一个角落，仿佛那是什么烫手的山芋。

“他们……还真是锲而不舍。”泽菲尔语气平淡，带着一丝不易察觉的厌烦。

侍立在一旁的奥斯丁见状，脸上露出无奈而又了然的神，他微微躬身，用一种既像是陈述事实又带着点幽默的吻说道：“这也是没办法的事，少爷。毕竟，您现在是大陆上许多势力眼中最炙手可热的物之一——新兴强领永魔领的年轻领导者，与灵族结盟的开拓者，更是近百年来有记载的最年轻的‘圣辉级’魔法强者。在这些传统贵族看来，您简直就是一座行走的、尚未被完全发掘的宝藏，联姻自然是成本最低、收益最高的投资方式。”

泽菲尔闻言，只是摇了摇，没有再多说什么。他将注意力重新放回剩下的信件上，快速而高效地浏览着。大部分合作信函和邀请函，他都只是看了看，心中便已有了初步的处理方案，由理查森去跟进即可。

然而，当他的目光落在其中一封使用厚实牛皮纸、封印图案是一株饱满麦穗环绕着一只展翅雀鸟的信件时，他的动作微微一顿。

这独特的纹章他认识——金穗雀商会。而寄信的落款，正是“约翰·奥古斯都”，金穗雀大型商会的会长，