我抓起绣春刀刚跨出钱庄大门，就冲身后喊：“王二！”

王二赶紧跑过来，还低着：“儿，您吩咐！”

“去把赵德昌和李忠都传到六扇门审讯室，现在就去！”

“还有，让把裕丰钱庄账房的伙计也带过来，我要问话！”

王二应了声 “好嘞”，转身就跑，鞋底子蹭着地面 “哒哒” 响。发布页Ltxsdz…℃〇M

我翻身上马，往六扇门赶。

刚到审讯室门，就听见里传来哭喊声。

推开门一看，赵德昌跪在地上，穿着一身绫罗绸缎，却哭得鼻涕眼泪糊满脸：“林大！我冤枉啊！”

“我跟周元宝是有过节，可我真没杀他！”

我走到他面前，把绣春刀往桌角一放，“哐当” 一声：“先别喊冤，说清楚，案发当天酉时你在哪儿？”

赵德昌抹了把脸，抽抽搭搭说：“我在醉仙楼陪客啊！江南来的绸缎商，还有十多位本地的商，都能给我作证！”

“我欠周元宝五万两，他天天催我还，可我就算再想赖账，也不敢杀啊！”

“杀了他，谁给我宽限子？我疯了才会这事！”

我盯着他的眼睛：“醉仙楼的能证明你从酉时到子时都没离开？”

赵德昌赶紧点：“能！能！我中途就去了趟茅房，前后没一盏茶的功夫，楼里的伙计都看见了！”

我没再问他，冲门外喊：“把他带下去，看好了，别让他跟外接触！”

两个衙役进来，架起赵德昌就走。

赵德昌还在喊：“林大！我真冤枉！您可千万别冤枉好啊！”

门刚关上，王二就进来了：“儿，李忠带来了。”

我点：“带进来。”

李忠走进来，穿着一身灰布长衫，手里还攥着个账本，腰杆挺得笔直，不像赵德昌那样慌慌张张。

他冲我作了个揖：“民李忠，见过林大。”

我指了指他对面的凳子：“坐。”

李忠坐下，把账本放在桌上：“大传民来，是为了周掌柜的案子吧？”

我开门见山：“案发当天酉时，你在哪儿？”

李忠抬眼看我：“回大，民在账房整理这个月的账目，钱庄的三个伙计都能证明，我酉时前从没离开过账房。”

“酉时后我就回家了，家离钱庄就两条街，邻居能看见我回去了。”

我盯着他的手：“你手上的伤是怎么回事？”

李忠把左手举起来，指关节处有个淡淡的疤痕：“回大，这是多年前帮周掌柜配金库钥匙时，被锁具弹簧夹的，已经是旧伤了。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ”

“当时还找大夫看过，钱庄的伙计都知道这事。”

我又问：“你袖沾的青石板碎屑，怎么解释？”

李忠低看了眼袖，坦然说：“回大，前天我去后院打扫，不小心蹭到了青石板，可能是那时候沾上的。”

“后院的青石板年久失修，掉碎屑很正常。”

他的话说得滴水不漏，没一点绽。

我拿起桌上的惊堂木，“啪” 地一拍：“李忠，你别跟我装糊涂！”

“有看见你案发前一天跟周元宝在金库里吵架，周元宝还威胁你‘再敢多嘴，就让你全家没活路’，这事你怎么说？”

李忠的脸色变了变，很快又恢复平静：“回大，那是民跟周掌柜为了账目上的小事争执，不是什么大事。”

“周掌柜脾气急，说话冲了点，不是真要威胁我。”

“民早年受周掌柜提拔，对他感恩戴德，怎么可能跟他结仇？”

我冷笑一声：“感恩戴德？那你最近为什么总跟他因为账目红脸？”

李忠抿了抿嘴：“回大，是账目上有些出，民想跟周掌柜说清楚，可他总说没时间，民急了才会跟他争执。”

“都是为了钱庄的生意，没有别的意思。”

我盯着他看了半天，他眼神没闪躲，语气也很镇定。

看来从他嘴里是问不出什么了。

我冲门外喊：“把钱庄的伙计带进来！”

三个伙计走进来，都低着，不敢看我。

我指着中间的伙计：“你说，案发当天酉时前，李忠是不是一直在账房？”

那伙计赶紧点：“是…… 是，李账房一直在整理账目，没离开过。”

“我们三个流去送水，都看见他在账房里。”

我又问旁边的伙计：“李忠手上的伤，是不是多年前配钥匙时弄的？”

那伙计也点：“是…… 是，当时我还帮他找过大夫，流了不少血呢。”

我皱了皱眉，挥挥手：“都带下去吧。”

伙计们走后，审讯室里只剩下我和王二。

王二挠了挠：“儿，这俩都有不在场证明，线索是不是断了？”

我没说话，抓起绣春刀就往外走：“去裕丰钱庄，再勘金库！”

王二赶紧跟上：“哎！好！”

到了钱庄金库，我让衙役把油灯拿过来，凑到蜡烛旁看。

那蜡烛还剩三分之二，灯芯上的火星忽明忽暗。

我问旁边的钱庄伙计：“这蜡烛是周元宝案发当天点的？”

伙计点：“是…… 是，周掌柜每次进金库都会点这根蜡烛，说亮堂。”

“平时这蜡烛从酉时烧到子时，能烧过半，这次怎么才烧这么点？”

我心里一动，转身问：“周元宝最近有没有买过特别的蜡烛？”

伙计想了想：“有！大概半个月前，周掌柜让从京城最大的杂货铺买了一批‘慢燃蜡烛’，说这种蜡烛烧得慢，省钱。”

“我还见过，比普通蜡烛粗一点，烧起来也没那么亮。”

我立刻对王二说：“去杂货铺查，确认周元宝买的是不是慢燃蜡烛，燃烧速度到底有多慢！”

王二应了声 “好”，转身就跑。

我又蹲下身，在金库地面上仔细看，没发现什么异常。

起身往外走，直奔钱庄后院。

后院的青石板铺得歪歪扭扭，墙角长着青苔。

我沿着青石板走，走到西北角时，停下脚步。

上次发现攀爬痕迹的地方，碎屑还在。

我蹲下身，用手拨开丛，忽然摸到个硬东西。

捡起来一看，是枚铜制账钩，上面刻着个 “李” 字。

这账钩我见过，李忠记账时总用它勾账本。

我问旁边的伙计：“这账钩是不是李忠的？”

伙计凑过来看了看，点：“是…… 是李账房的！他上个月还跟我念叨，说账钩丢了一个，找了好久都没找到。”

“他什么时候丢的？”

“大概…… 大概就是案发前几天吧！”

我心里有了数，对王二说：“查李忠案发当天申时的行踪，他说去取账本，到底取的什么账本，有没有看见！”

王二刚回来，听见这话，赶紧说：“儿，杂货铺那边确认了，周元宝买的慢燃蜡烛，燃烧速度是