礼部议事厅的炭炉早凉透了。发布页Ltxsdz…℃〇M
寒风从窗缝里钻进来，吹得案上的纸页簌簌响。
刘瑾跷着二郎腿坐在主位，青袍下摆扫过冰冷的砖地。
他尖嗓子刺
寂静：“都给咱家听好了，陛下有旨，查选秀舞弊一案，处置如下！”
底下的官员们齐刷刷低下
。
有几个腿肚子直打颤，桌椅腿蹭得地面咯吱响。
“礼部主事刘谦，收受御史唐某绸缎十匹，串通改名单，抄家！贬去哈密卫充军！”
刘瑾顿了顿，斜眼瞥向
群里的刘谦。
“拉出来！”
两个东厂番子立刻上前，架起瘫软的刘谦。
刘谦脸白得像纸，喉咙里咕噜咕噜响，半天挤出一句：“冤枉啊！是唐御史
我的！”
陆炳按了按绣春刀，声音冷得像冰。
“冤枉？家里搜出的绸缎还在，供词也画了押，再喊就堵上嘴扔去大牢！”
刘谦吓得不敢再说话，被番子拖着往外走，鞋都掉了一只。
“礼部郎中王宗，受林侍郎白银五百两，许诺通州水田，舞弊造势！”
刘瑾又念道，唾沫星子溅在身前的案上。
“一样抄家！贬去哈密卫！”
王宗 “噗通” 跪倒在地，连连磕。
“刘公公饶命！陆大饶命！下官再也不敢了！”
锦衣卫校尉上前架，王宗死死抓住桌腿，指甲缝里都渗出血。
“张大！救救下官啊！是您让下官拟的名单！”
张升吓得往后缩了缩，脸都绿了。
“休得胡言！本官何时让你舞弊！”
刘瑾冷笑一声。
“还敢攀咬上司？拖下去！让他跟刘谦作伴去！”
王宗被拖走时的哭喊声越来越远，议事厅里静得能听见呼吸声。
“御史唐某、侍郎林某，行贿舞弊，罢官夺爵！永不录用！”
刘瑾继续念。
“定国公小舅子，送礼未遂，罚银五千两！去常平仓当苦役一月！”
念到最后，刘瑾抬眼看向张升，尖嗓子陡然拔高。
“礼部尚书张升，监管不力，失察之罪！罚俸一年！亲往常平仓发粮，若少一粒米，提来见！”
张升连忙躬身，额快贴到地面。发布页LtXsfB点￠○㎡
“臣遵旨！谢陛下开恩！”
他心里一块石落了地，后背的冷汗却顺着脊梁骨往下淌。
还好只是罚俸，没丢官没贬谪，比刘宇强多了。
刘瑾见他嘴角偷偷勾起，突然拍了下桌子，茶碗都震得跳起来。
“张大，你倒是挺高兴？”
张升吓得一哆嗦，连忙道：“不敢不敢！臣知罪！定当戴罪立功！”
“知道就好。”
刘瑾站起身，青袍扫过椅子扶手。
“陛下说了，新的秀
名单，必须从民间选品行端正的，再敢掺一个官宦，你知道后果。”
他凑到张升耳边，声音压得极低，却带着刺骨的寒意。
“前阵子刘宇刚出北京城，听说哈密卫的风沙能把吹脱皮，张大要是办不好，正好去追追他，跟他作个伴？”
张升脸色瞬间惨白，连连磕。
“臣不敢！臣定好好办！三天之内，定给陛下递上
净的名单！”
“这还差不多。”
刘瑾直起身，对陆炳使了个眼色。
“陆大，该抓的抓齐了？”
陆炳点，对锦衣卫校尉道：“把唐御史、林侍郎的家围了，抄没的家产立刻送常平仓！”
“是！”
校尉们齐声应道，转身往外走。
刘瑾又扫了眼剩下的官员，尖声道：“都给咱家记好了！以后再敢搞舞弊的勾当，刘谦、王宗就是榜样！滚吧！”
官员们如蒙大赦，低着往外跑，脚步
得像没苍蝇。
议事厅里只剩下张升和刘瑾、陆炳。
张升擦了擦额的汗，连忙道：“刘公公、陆大，喝杯茶再走？”
“不必了。”
陆炳摆了摆手。
“盯着点常平仓的粮，别出岔子。”
说完转身就走，绣春刀的穗子在身后甩动。
刘瑾瞥了张升一眼，冷哼一声。
“好好办差，别让咱家再跑一趟礼部。”
也跟着走出议事厅。
张升看着两的背影，长长舒了
气，腿一软坐在椅子上，半天没缓过劲。
这时，几个主事小心翼翼地走进来，小声道：“大，他们都走了……”
张升猛地拍案而起，吼声震得房梁都颤。
“你们这群废物！成事不足败事有余！”
主事们吓得连忙跪倒在地。
“大息怒！”
“息怒？”
张升指着门外。
“刘谦、王宗被拉去哈密卫了！唐御史、林侍郎罢官了！你们以为这事儿完了？陛下盯着呢！东厂锦衣卫盯着呢！再敢有半点马虎，咱们都得去喝西北风！”
“是是是！下官再也不敢了！”
“新名单从民间选！挨家挨户去查！品行不端的不要！跟官宦沾边的不要！三天之内，必须给我凑齐十个！少一个，你们就去常平仓当苦役！”
张升吼道，胸剧烈起伏。
主事们连连应道：“下官遵令！这就去办！”
爬起来一溜烟跑了。
张升瘫坐在椅子上，拿起案上的茶杯，冰凉的茶水灌进喉咙，才勉强压下心里的后怕。
这次真是捡了条命，以后再也不敢含糊了。
与此同时，刘瑾正带着番子往坤宁宫走。
街上的积雪化了大半，泥泞溅脏了袍角，他却毫不在意，一路哼着小曲，脚步轻快。
到了坤宁宫门，小太监连忙通报。
很快，里面传来张永的声音：“让他进来。”
刘瑾掀开门帘走进暖阁，一
暖意扑面而来。
朱厚照正靠在龙椅上，手里把玩着玉如意，张永站在一旁，手里捧着点心。
“陛下，
婢回来了！”
刘瑾躬身行礼，脸上堆着笑。
“礼部的事办妥了！”
朱厚照抬了抬眼，嘴角带着笑意。
“哦？说说，他们反应怎么样？”
“还能怎么样？吓得尿裤子了！”
刘瑾尖声道。
“刘谦、王宗被拖走的时候，腿都软了！王宗还想攀咬张升，被婢骂回去了！”
张永笑着递过一块点心。
“刘公公办事就是利落。”
刘瑾接过点心，掰了一块放进嘴里。
“那是！陛下的旨意，婢哪敢怠慢？张升那老东西一开始还偷着乐，被婢提了句刘宇，吓得脸都白了，保证三天内递新名单。”
朱厚照笑了笑，放下玉如意。
“还算识趣。常平仓的粮盯紧点，别让张升又搞出猫腻。”