他对着皇宫的方向鞠了一躬，又对张永道：“多谢张公公，也替下官多谢陛下 —— 这院子很好，下官知足了。”

“知足就好。”

张永看不早了，“咱家就不叨扰了，明还要上衙，欧阳大早些歇着。”

欧阳铎连忙送他到门：“张公公慢走。”

看着张永的马车消失在胡同，欧阳铎才转身回院子。

他摸了摸怀里的官凭，又走到槐树底下，抬望着枝丫间的天空 —— 京城的天，好像比泰和的更蓝些。

他吸一气，心里暗暗道：欧阳铎啊欧阳铎，往后可得拿出十二分的力气，万万不能负了陛下的恩典。

而此时的户部衙门，韩文还坐在算房里，手里捏着欧阳铎刚才看过的税册。

算房的吏员们见他没走，也不敢散，只埋拨着算盘，却忍不住偷偷打量 —— 那秀才主事真能成气候？明上衙，要不要给他个下马威？

韩文瞥见他们眼里的打量，眉皱得更紧。

他拿起笔，在税册上圈了个红圈 —— 那是去年江南的盐税，账面上写着“盈余三千两”，可他总觉得不对劲。

或许，明可以让欧阳铎从这查起？年轻眼尖，说不定能看出些门道。

窗外的天色渐渐暗了，灯笼一盏盏亮起，映得户部的飞檐翘角格外分明。

谁也没留意，胡同的老槐树下，两个黑影一闪而过，往紫禁城的方向去了 —— 他们是东厂的番子，奉刘瑾的命，来看看这位“天子亲选”的主事，来保护他的，将他所遇到的事一一禀告给皇爷。