上汇成细小的溪流。

月光照在上面。

泛着诡异的红光。

像一条条小蛇。

刘瑾看着地上没了动静的红芍。

对执刑武士道：

“验。”

武士探了探红芍的鼻息。

回禀：

“回刘公公。”

“已气绝。”

“很好。”

刘瑾点点。

转身看向跪了一地的宫太监。

声音像淬了冰：

“都看清楚了？”

没敢应声。

只有牙齿打颤的声音。

“红芍私传消息给外臣。”

“坏了宫规。”

“这就是下场！”

刘瑾的尖嗓子在夜空中回。

震得耳朵疼：

“往后谁要是敢学她。”

“勾结外臣。”

“预朝政。”

“不管是谁的。”

“都是这个下场！”

“咱家丑话说在前。”

他扫视着众。

目光跟刀子似的：

“小爷的眼睛。”

“盯着这宫墙里的每一个。”

“谁要是不安分。”

“咱家手里的杖。”

“可不认！”

说完。

他挥挥手：

“把尸体拖走。”

“清洗净。”

武士们拖起红芍的尸体。

跟拖一块布似的。

很快消失在夜色里。

地上的血迹被黄土掩盖。

却掩不住那浓重的血腥味。

宫太监们依旧跪在地上。

浑身抖得像筛糠。

连抬的勇气都没有。

张太后坐在门槛上。

看着空的丹陛。

眼神空。

跟丢了魂似的。

她知道。

从这一刻起。

这仁寿宫。

再也不是她说了算了。

她的权威。

随着红芍的血。

流进了丹陛的缝隙里。

刘瑾走到她面前。

躬身行礼。

语气恢复了平的恭敬。

却带着一子不容置疑的距离：

“太后娘娘。”

“旨意已毕。”

“婢告退。”

说完。

他带着金瓜武士。

转身离开。

整齐的脚步声渐渐远去。

像敲在张太后心上的丧钟。

夜风吹过仁寿宫的庭院。

卷起几片落叶。

落在张太后的脚边。

她缓缓抬起手。

摸着自己的鬓角。

那里的白发。

似乎又多了几缕。

与此同时。

首辅府的书房依旧亮着灯。

刘健正对着一幅《出师表》凝神细看。

眉时不时皱起。

次辅谢迁坐在一旁。

手里把玩着一枚玉佩：

“首辅。”

“明早朝。”

“我们的手都安排好了吧？”

“放心。”

刘健放下画卷。

眼神笃定：

“六部九卿。”

“有一半的会附议。”

“只要我们联名上奏。”

“以‘孝治天下’为由。”

“请太子赦免张家兄弟。”

“他就算再强硬。”

“也得掂量掂量。”

“毕竟。”

“他刚要登基。”

“总不能落个‘不孝’的名声。”

谢迁点点。

脸上露出笑容：

“还是首辅考虑周全。”

“只要过了这关。”

“让太子知道我们的厉害。”

“往后的子。”

“就好过多了。”

刘健端起茶杯。

抿了一凉茶。

嘴角勾起一抹自信的笑。

他算准了朱厚照会顾及名声。

算准了文官集团的力量足以施压。

他怎么也想不到。

此刻的紫禁城里。

血已经染红了仁寿宫的丹陛。

更想不到。

朱厚照为了立威。

根本不在乎什么 “不孝” 的名声。

夜。

还很长。

明天的早朝。

注定不会平静。