夜沉得像一磨得发亮的黑盔。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M

营外只有马息与息，替起伏。三百轻骑已整，缰绳与甲叶用细布缠过，行时不会发出清脆的碰撞声。

五十名短刀手腰间只带一种刀，刃窄，脊厚，专挑车辕与绳结。

二十名弓骑携短弓与两面“云旗”，旗杆上套了空心竹筒，风一灌，能发低哑的吼声。其余百分为“水队”“声旗”“护”，每一队领的，都把“安”“稳”两字用炭在手背上写了一遍。

帐的灯已灭。郭嘉从黑里走出来，披一件未系纽的黑氅，氅角被风轻轻掀起。

他站在马阵前，声音很低，却像一根拉紧的弦传到每个耳里：“三件事：一，不许砍‘’，只砍‘物’；二，不许抢‘物’，只抢‘名’；三，不许‘声’，先水，后旗，最后才是火。听明白了？”

“明白。”众一声沉应。

“记住我们的‘利刃’。”郭嘉抬眼，“刀藏在水里，利不在血，而在切断恐惧。要让他们知道，今晚遇上的不是劫，是路。”

夏侯惇跨前一马，单盔未扣，鬓风猎猎。他把刀背拍在护胫上，咧嘴一笑：“末将在。”

“惇，镇火；镇。”郭嘉看他，语气平稳，“今晚你若见谁先砍在‘’上，按军令行事。”

夏侯惇点，不再多言。

“出发。”郭嘉把袖中竹牌一弹。

低低的金石声像落在每匹马耳朵里。缰绳同时一收，三百轻骑宛如水无声地涌出营。马掌上裹着的布先被露水打湿，踏在地上只留下湿影。

旗不展，刀不出，影子一长一短，沿着新修的小渠向西。

天边有微微的灰色。西行的路被修补过，沟坎里着细小的木签。每隔两里，便有一只半埋在土里的水缸，缸内漂着一片盐叶。

水队先行，检查缸的“安”石是否齐整，若有缺失，立刻补刻。声旗的竹筒偶尔轻响一下，像在夜的腹腔里呼吸。

护的兵走在更后，背着绳索与湿帛。短刀手分在两翼，刀出鞘半寸，随时可挑断绳与辕。

第一处驿停，换马。马鼻白雾一吐即散。驿卒把料堆在湿处，怕生响。

短刀手趁换马的空隙检查身上刀鞘的麻缠，有松了的当场重缠。无大声说笑，只偶尔有用极短的语句传递方位与风向。风仍自东南，夜里更稳。

第二处驿停，取“粮安旗”。牙门守吏见是曹军旗号，先是迟疑，见“粮安令”的印，才把半高的旗抬出。

旗面是墨色绢，绣二白字，重而不艳。守吏看着这群，不像来争功的，像来办丧事的，一张一张脸在暗里沉着。吏不敢多问，只拱手退下。

第三处驿，是一处小村。村里灯已熄，狗在影里低声呜。水缸按二十步一只摆在路边。老扶着小孩，从窗后探出半个，看到缸底刻的“安”，又缩回去。

片刻后，窗里有微光，像一颗心被悄悄点亮。

“继续。”郭嘉轻声。

——

奔袭不在快，在稳的快。马不停不，才算“利刃”。

第一道山过去，前面是长谷。两侧山岩像被巨磨过，光滑而冷。谷风顺势滑下，带着青与焦土夹杂的气味。再前是石栈，栈下是乌黑的沟，沟中已埋了混着湿砂的枯。

火种早藏在谷顶背风处，小小的油罐密封得严，翻倒也不会漏。火起时，不求猛烈，只求会走路。

到达预定谷时，天还未亮。谷狭得只容两车并肩，地势向内微收。

水队先在两侧置缸，旗队把三面“粮安旗”在可远望之处，一面贴在岩壁的突出处，一面半隐半现于谷外小丘，一面立在谷内转折的角上。弓骑把“云旗”的竹筒安好，拉出预备的绳线，随时可扯响。

短刀手藏在两侧暗处，一一处，前方留出空地，宽到足以让一群惊慌的奔过而不相撞。夏侯惇与“护”置于谷正中稍外，距离缸不过十步。

“时辰。”夏侯惇低问。

“再等半刻。”郭嘉按着袖中竹牌，眼底的“观星策”缓缓舒展。不是天的星，是路的星。

昨夜城中的井门已开两处，书与匣正沿着另一条水路往西。

城下的“气”在他心里的星图上留下了几处浅浅的亮。他在亮与暗之间找那条“最软”的线。那线会引着群在惊与安的夹缝里选择方向。

第一缕动静，来自谷外的土烟。护送董军尾队的车列到了。最前是两名骑督，披着西凉甲，甲面油黑，有火烙的印。其后是散的步卒与民众，车陷，吱呀之声长而绵。

远处还听得出孩子的哭声与的哄声，那哄声带着枯的沙哑，像在荒地上拉锯。

“记住。”郭嘉低声，“先‘声’，再‘火’，终‘水’。”

弓骑一扯绳线，“云旗”的竹筒发出一阵低低的吼，像藏在山腹里的风在说话。旗一举，弓骑齐声喊：“护驾——护百官——前方有接应——”

喊声不高，却压得稳。骑督一怔，拔刀挥：“哪里来的兵？后队站住——”

“粮安令在此，牙门旗在此。”另一处旗起，声音从谷壁反弹回来，“后队止步，百官先行！”

“百官——百官——”群里传起呼应。有探出，看到了谷外那面半隐的“粮安旗”。那面旗不高，风一吹，绢面轻轻抖，像某种旧的例行公事。心先信了“熟路”。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ

几名衣冠狼狈的中年官员互视一眼，扶着车跳下，想上前辨旗上的纹。骑督急得大吼：“退回去！谁敢擅动——”

他话未完，短刀手已从谷壁根下一起身，一刀挑断第一辆辎重车的辕绳，第二刀斩落拉车的皮缰。马受惊，向侧方一扑。

前后车队为之一缓，那一缓间，流像呼吸一样涌向谷外。夏侯惇把刀横在胸前，大喝：“别跑，按缸取水，老小儿先——”

“放火！”骑督一声喝，把火铳往谷里一扔。火点落下，却被湿砂吞住，只冒了一缕白烟。

短刀手早抖开一条湿帛，往火处一盖，“火”被成“烟”，既不热，也不刺目，只往谷内推。烟一推，心更往外靠。

弓骑第二次扯动“云旗”。吼声压住嘈杂。“护驾——护百官——护民！”三个“护”，一气喊完，尾音沉稳，像老吏报案。谷内护送的杂牌兵被这“熟声”晃住了心。

有半信半疑，有放下了举到半空的刀，有去扶身边的孩子。

“水！”郭嘉开。

水队抬起缸，挪到更靠近车列的位置。缸里“安”石在水底静静躺着。第一个被引过来的，是个抱着琴匣的小童。

孩子脸上全是灰，眼睛大的不像话。他看到缸底的“安”字，先是怔，随即把脸埋在缸沿，咕嘟咕嘟地喝。旁边一名年迈的官员把他的手按住，轻声：“慢一点。”孩子的嗓子像被水润了一下，发出第一声完整的低泣。

两名骑督这才看清：这些旗是“粮安”，令像牙门，手却极快，几乎不杀。快，不。他们反倒更慌。

一个骑督大吼着冲向旗手，夏侯惇侧身一步，刀背一震，直接把骑督连带马拍向谷壁。岩石震落一团尘，骑督压在尘下喘不过气。