上悄无声息，只有藏在鞋里的苦楝叶，在月光下泛着冷光。

东宫书房里，李承乾仍在踱步。烛火在他脸上投下晴不定的光影，像他此刻翻涌的思绪。“查，给本宫往死里查！” 他猛地一拍案几，震得剩下的半块玉如意都跳了起来，“我倒要看看，这对狗男能翻出什么来！”

王德躬身应是，退出书房时，目光扫过墙角的铜鹤香炉。炉里的龙涎香已经燃尽，只剩下半截焦黑的香灰，像根烧断的引线。他知道，太子这次是真的动了杀心，而这场由胡椒苗引发的风波，很快就要掀起滔天巨。

夜色渐，东宫的灯火依旧亮如白昼。李承乾站在窗前，望着禁苑的方向，手指在窗棂上反复摩挲，直到摸到那道被玉如意砸出的裂痕，才缓缓握紧拳。

“李杰，武媚娘……” 他低声念着这两个名字，声音里的寒意几乎能冻结空气，“你们等着，本宫会让你们知道，东宫的威严，不容挑衅。”

而此时的禁苑，李杰正带着小王检查复合肥的发酵况。骨在蒸锅里冒着白色的蒸汽，木灰的浸出装在陶瓮里，泛着清澈的褐色。空气中弥漫着淡淡的氨味，那是肥料发酵的味道，也是希望的味道。

“按这个进度，三天后就能用了。” 李杰的声音里带着欣慰，指尖拂过陶瓮边缘的刻度线。他没注意到，远处的柳树下，一双眼睛正悄悄注视着这边，然后迅速消失在夜色里。

权力的棋局，早已硝烟弥漫。每一步落子，都牵动着无数的命运。而这场围绕胡椒苗展开的较量，才刚刚进最凶险的阶段。

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