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子时三刻，地铁的最后一班列车也早已驶离，偌大的站厅里，只剩下顶灯惨白的光，勉强驱散着一块块孤岛似的亮斑，光亮与黑暗的界处，边缘模糊，仿佛随时会有东西从那浓郁的影里渗出来。发布页Ltxsdz…℃〇M空气里是消毒水和散去后残存的、混杂不清的气味，混合着远处隧道里传来的、不知是风还是别的什么的呜咽。

一个穿着宽大黑袍的身影，悄无声息地立在站台尽，那片光与暗争夺最激烈的区域。袍角拂过冰冷的水磨石地面，却没有发出丝毫声响。他，或者说，它，叫玄。兜帽的影将他整张脸都吞没了，只偶尔在远处列车经过带起的微弱气流中，能看到下颌一点过于苍白的皮肤反光。几个醉醺醺的年轻勾肩搭背地从上层站厅晃下来，嘴里哼着不成调的歌，其中一个眼角的余光瞥见了那静立的黑袍，酒意瞬间醒了一半，扯了扯同伴，低骂了句“晦气”，几加快脚步，几乎是跑着离开了站台，鞋底敲击地面的声音在空旷里显得格外刺耳。

玄对这一切毫无反应。类的恐惧、厌恶、避之不及，是他漫长岁月里最熟悉的背景音。他只是一段沉默的影，一个城市传说里地铁站的“黑袍怪”。没知道，每当午夜降临，当这座庞大城市的大多数沉睡眠，他们这些“黑袍”，便会化作无形的流影，潜那些纷繁的梦境，去吞噬、去净化那些由负面绪凝聚而成的污秽——那些，被称为“噩梦”的东西。

若放任不管，浓烈的恐惧、绝望、怨恨，便会像滚雪球一样，在梦的维度里汲取力量，最终凝结成实体——噬魂的“魇魔”。那是连他们这些“暗守者”也感棘手的存在。

站台的挂钟，时针与分针在“12”的位置轻轻重合。

玄的身影如水波般漾了一下，变得更加虚幻。他该去“巡夜”了。

就在这时，一极其微弱，但异常尖锐的波动，像一根冰冷的针，刺了他的感知。方向……来自东南方，那片新建不久的高层住宅区。

同一时间，城市另一端，一个仄的、只容得下一张床和一张小桌的出租屋里。新来的实习守护者小源，正手忙脚。

小源成为暗守者才三个月，身上的黑袍还是崭新的，边缘甚至因为灵能控制不稳而微微闪烁着浅蓝色的光晕。他此刻正悬浮在一个年轻孩的卧室上方，身体半透明，试图从孩那剧烈波动的梦境光晕中，扯出一团不断扭曲、散发着焦糊气味的暗影——那是一个典型的，关于工作失误被当众斥责、无限循环的噩梦。

本来很简单。伸手，引导灵能，像吸走水面的油污一样，将那团负面绪构成的噩梦能量抽取出来，然后“吃掉”——或者说，用自身灵能将其分解净化。教程上是这么写的，前辈们也是这么示范的。

可小源太紧张了。这是他第一次独立执行度净化任务。孩梦境中，那个面目模糊的老板咆哮的音似乎穿透了梦境壁垒，震得他心神不稳。他伸出的手指，那点用来引导灵能的微光，不受控制地猛地一亮——

“嗡！”

一声轻微的鸣。那团噩梦暗影被成功抽离、分解。但逸散的能量冲击，却像一块石子投平静的湖面，开了涟漪。

床上睡着的孩，小悠，猛地颤动了一下，长长的睫毛像受惊的蝶翅般急速抖动，然后，豁然睁开。

时间仿佛在这一刻凝固。

小源还保持着那个伸手的姿势，身体半透明，周身散发着柔和的、尚未完全平息下来的浅蓝色光晕。他甚至能看清孩瞳孔里，倒映出的、自己这副非的、发光的形态。

完了。闯大祸了。《暗守者初级守则》第一条，用加粗标红的字体写着：绝对，绝对，不可在类面前显露形迹！惊吓导致的神创伤，比一场噩梦严重百倍！

小源的大脑一片空白，灵能紊，差点直接从半空中栽下来。他甚至开始想象自己被遣返灵能学院、对着《守则》抄写一万遍的悲惨未来。

预想中的尖叫并没有到来。

小悠眨了眨眼，初醒的朦胧迅速褪去，那双清澈的眸子里，没有恐惧，没有惊骇，只有一种……难以置信的、混杂着探究与一点点惊喜的光芒。她微微撑起身子，丝绸睡衣的吊带滑下白皙的肩，她却浑然不觉，只是伸出手，纤细的指尖，带着睡眠中暖融融的温度，轻轻碰触到了小源那还没来得及收回的、依旧散发着微光的指尖。

冰凉的灵能触感与温热的血之躯，第一次如此清晰地接触。发布页Ltxsdz…℃〇M

小源浑身一僵，感觉自己的核心灵能都差点停滞。

然后，他听见孩开了，声音带着刚睡醒的沙哑，却异常清晰，像一颗投寂静潭的琉璃珠：

“我认识你。”

小源：“！！！”

“你是我梦里的小神仙，对不对？”小悠歪了歪，脸上绽开一个毫无霾的、带着睡意的甜甜笑容，“每次我做不好的梦，迷迷糊糊的，好像都能看到一点点……像萤火虫一样的光。原来，是真的呀。”

“……”

小源彻底宕机了。灵能波纹在他周身窜，让他看起来更像一个接触不良的霓虹灯牌。

神仙？萤火虫？

这跟《守则》里写的完全不一样！类看到他们，不应该尖叫着报警或者晕过去吗？

他张了张嘴，想按照应急预案说点什么消除记忆的咒文——虽然他现在脑子得根本想不起任何一个音节。最终，他只发出一个短促、微弱、毫无意义的单音：“……啊？”

小悠却好像得到了确认，笑容更了，指尖在他那光晕流转的指尖上又轻轻蹭了蹭，才收回手。“谢谢你呀。”她打了个小小的哈欠，揉了揉眼睛，重新躺了回去，嘴里还嘟囔着，“这次睡得好舒服……”

几乎是同时，均匀绵长的呼吸声传来，她竟然又睡着了。脸上还带着那种安心又满足的神。

小源僵在半空，过了好几秒，才像被抽掉骨一样，缓缓落回地面（虽然他并没有实质的体重）。他低看着自己刚刚被触碰过的指尖，那里，类温暖的触感似乎还残留着，一种奇异的、从未有过的感觉，顺着灵能的脉络，悄悄蔓延。

他猛地回过神，几乎是逃也似的，化作一道淡蓝色的流光，穿透墙壁，离开了这个房间。

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城市的至高点，一座废弃钟楼的穹顶内部。这里是本地暗守者的一处小型联络点。没有家具，只有凝固的时光和漂浮的尘埃。几道或凝实或虚幻的黑影散落在各处，沉默地“消化”着今夜汲取的噩梦能量。

玄的身影在最暗的角落浮现，如同墨汁滴水中，无声无息。他刚完成一次艰难的净化，一个孩子的梦魇，源于对父母争吵的刻恐惧，粘稠得如同沥青。

“波动异常。”一个冷冽的声在玄的意识中响起，是负责区域监控的“烬”。她的形态像一缕随时会散去的青烟。“编号734区，能量逸散，伴有短暂的类意识清醒信号。是新来的那个小家伙负责的区域。”

玄没有回应，只是兜帽的影微微偏向那个方向。

就在这时，一道慌慌张张的蓝色流光窜了进来，在穹顶里无苍蝇般转了两圈，才勉强凝聚成小源的身影。他脸色（如果能看清的话）煞白，周身的灵光还在不稳定的闪烁。

“玄……玄前辈！烬前辈！我……我……”小源语无伦次，能量