离开雁门关的第五
，地貌已然开始显着变化。发布页LtXsfB点￠○㎡
原本郁郁葱葱的山林逐渐被低矮的灌木和耐旱的
丛取代，天空显得愈发高远湛蓝，空气也变得
燥起来，风中开始夹杂着细小的沙粒。官道逐渐变得模糊，最终消失在一片广袤的戈壁边缘。
眼前是无垠的土黄色，嶙峋的怪石如同沉默的守卫散落在戈壁滩上，远处的地平线在蒸腾的热
中微微扭曲。炽烈的阳光毫无遮拦地倾泻而下，将一切都烤得滚烫。
沈括三
已换上了更适合沙漠行进的兜帽长袍，以抵御毒辣的
和随时可能刮起的风沙。骆驼不紧不慢地走着，颈下的驼铃发出单调而悠远的声响，更衬托出这片天地的空旷与寂寥。
“大，再往前，就算正式进
西域地界了。”侯吉指着前方一片明显风化严重的界碑残骸说道，“这边还算好走，再往
处，就是真正的‘死亡沙海’，那流沙之眼，据说就在沙海的中心区域，寻常商队根本不敢靠近。”
冷锋如同融了环境的一部分，他的目光不断扫视着四周，注意着任何不寻常的痕迹——动物的足迹、车
的印记、甚至是风中带来的细微气味。他低声道：“附近有马蹄印，很新，不止一队。还有车辙，像是运货的驼队。看来这条路上，并不太平静。”
沈括点了点，神识如同水波般悄然扩散开去。在这片灵气相对稀薄贫瘠的土地上，他的感知范围受到了一些限制，但仍能隐约察觉到一些零散的生命气息和……几缕若有若无的、与中原武林迥异的内息波动。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
“按照凌云子道长提供的舆图和
报，我们需要先抵达第一个补给点，‘白亭海子’。”沈括展开一张皮质地图，上面用朱砂标记着路线和可能的绿洲位置，“在那里稍作休整，补充饮水，并打听一下最近西域的动向，尤其是关于‘流沙之眼’和‘天火戈壁’的传闻。”
“白亭海子……”侯吉眯着眼睛回忆道，“听说那儿是个三不管地带，各族商、马贼、甚至逃亡者混杂，消息灵通，但也鱼龙混杂，得小心着点。”
正说话间，冷锋突然举起右手，示意停下。他侧耳倾听了片刻，眼神锐利地望向右侧一片巨大的风蚀岩柱群。
“有动静，打斗声，还有……血腥味。”
沈括凝神感知，果然捕捉到了从岩柱群方向传来的微弱兵刃
击声和几声短促的惨叫。
“去看看。”沈括驱动骆驼，向着岩柱群迂回靠近。在况未明之地，他需要了解这片土地上的规则和潜在的威胁。
三悄无声息地潜岩柱群的
影中。很快，眼前的景象便清晰起来。
只见一小支约莫十余的商队，正被三倍于他们的马贼围攻。商队的护卫拼死抵抗，但显然不是那些凶悍马贼的对手，地上已经躺倒了数具尸体，货物散落一地。那些马贼穿着杂
的皮袄，戴挡风沙的布巾，挥舞着弯刀，
中发出怪叫，攻势凶猛。
而被围在中央的商队中，一辆装饰明显比其他驼车华丽的马车格外醒目，护卫也大多聚集在马车周围。此刻，马车旁，一名穿着锦袍、似乎是管事模样的中年男子手臂已被砍伤，鲜血淋漓，仍兀自挥舞着一柄短刀，护在马车前。而马车的窗帘被掀开一角，露出一张带着惊惶的、属于年轻
子的苍白面庞，其容貌带着明显的西域胡特征，高鼻目，却又有几分中原子的柔美。
“是‘沙蝎’的！”侯吉压低声音，语气带着一丝厌恶，“这帮家伙是这片戈壁有名的鬣狗，心狠手辣，专挑小商队下手。”
眼看商队护卫即将被屠戮殆尽，那名锦袍管事也岌岌可危，一名马贼目狞笑着策马冲向马车，手中的弯刀直指车窗后的子。
沈括眼神微冷。他并非滥好，但眼见这等屠戮之事，尤其目标似乎是无辜子，他无法坐视不理。
无需他下令，冷锋的身影已如一道青烟般从岩石后掠出！他的速度快得惊，在马贼目的弯刀即将劈中马车的瞬间，一道乌光闪过！
“噗嗤！”
马贼目的动作戛然而止，他难以置信地低，看到自己的咽喉处多了一个细小的血
。他张了张嘴，想说什么，却只能发出嗬嗬的漏气声，随即栽下马来。
这突如其来的变故让战双方都愣住了。
紧接着，沈括和侯吉也从藏身处现身。沈括并未动用
妄戟，只是随手捡起地上一枚石子，灌注一丝九阳真气，屈指一弹！
“咻！”
石子如同强弩
出的箭矢，
准地命中另一名正要砍杀商队护卫的马贼手腕！
“啊！”那马贼惨嚎一声，弯刀脱手，手腕已然骨折。
侯吉则如同游鱼般滑战场，他并不与马贼正面锋，而是利用灵活的身法，专攻马贼的下盘和坐骑，手中两把短刺神出鬼没，顷刻间便让数名马贼仰马翻。
首领瞬间被杀，又冒出三个身手诡异、手段狠辣的家伙，剩下的马贼顿时慌了神。
“撤！快撤！”不知谁喊了一声，残余的马贼再也顾不上货物和猎物，调转马，狼狈不堪地向着戈壁处逃窜而去，只留下滚滚烟尘。
战斗结束得突如其来。
幸存的几名商队护卫惊魂未定，看着沈括三的目光充满了感激与敬畏。那名锦袍管事捂着伤，踉跄着上前，用带着浓重音的官话躬身道：“多……多谢三位英雄仗义相救！在下阿依夏木商队的管事，乌斯曼。感激不尽，感激不尽！”
马车窗帘被完全掀开，那名西域子也探出身来，她看着沈括，碧色的眼眸中惊惧未消，却也多了一丝好奇与感激，她用略显生硬但清晰的官话说道：“多谢……相救。”
沈括目光扫过现场，最后落在那子身上，微微颔首，算是回应。他心中念微转：阿依夏木商队……看起来像是西域本地颇有规模的商队，或许，能从他们中，得到一些关于西域近期况的有用信息。