架着一只不知从哪弄来的野兔，油脂滴落，发出滋滋的声响，香气四溢。为首的正是叶洪的儿子，叶虎。他身材粗壮，仗着父亲是管事，又在家族年轻一辈中资质尚可（练气三层），平里没少欺负叶辰。

“哟！看看这是谁回来了？”叶虎眼尖，一眼就看到了步履蹒跚、浑身狼狈不堪的叶辰，顿时怪叫起来，“这不是我们叶家村的‘天才’叶辰嘛！啧啧啧，这怎么搞的？进山砍个柴，弄得跟被狗熊撵了似的？瞧这一身泥，啧啧，还有血呢！该不会是真遇上什么山野怪，吓得尿裤子了吧？哈哈哈！”

刺耳的哄笑声立刻响起。

“虎哥，你看他背那点柴，够烧一壶水不？”

“就是，废物就是废物，砍柴都砍不利索！”

“喂，叶辰，听说你和你那病痨鬼老娘快断粮了？要不要小爷我赏你块兔子骨啃啃？总比你那猪食一样的稀粥强吧？哈哈哈！”

污言秽语如同冰雹般砸来。叶辰脚步一顿，握着柴刀的手猛地收紧，指甲再次嵌刀柄。一冰冷的怒意混合着星辰真气的锋锐，不受控制地从丹田升腾而起，直冲脑海。他抬起，布满血丝的眼睛冷冷地扫过那几张写满嘲弄的脸。

那眼神，冰冷、锐利，带着一种叶虎等从未在叶辰身上见过的漠然和…杀意？仿佛在看一群聒噪的蝼蚁。原本喧闹的哄笑声，竟被这眼神看得莫名一滞，仿佛被无形的寒冰冻结了一瞬。

叶虎心莫名一跳，随即涌起更大的恼怒。一个废物，也敢用这种眼神看他？

“看什么看？不服气？”叶虎猛地站起身，带着一练气三层特有的微弱气势，朝着叶辰近两步，脸上带着狞笑，“怎么，摔了一跤，胆子倒摔肥了？是不是皮又痒了，想让虎哥我帮你松松骨？”

他身后的几个跟班也嘻嘻哈哈地围了上来，堵住了叶辰的去路，眼神戏谑，如同猫捉老鼠。

换做从前，叶辰只能默默忍受，或者被他们寻个由打一顿泄愤。但此刻，感受着丹田内那缕虽然微弱却真实存在的冰冷力量，感受着那源自星空的孤高意志，一前所未有的戾气在他胸中翻腾。他可以忍辱负重，可以韬光养晦，但绝不代表他会任欺凌，尤其是在他刚刚获得改变命运力量的此刻！

“滚开。”叶辰的声音低沉沙哑，如同两块粗糙的岩石摩擦，却带着一种不容置疑的冰冷。

“你说什么？！”叶虎简直不敢相信自己的耳朵，他掏了掏耳朵，仿佛听到了天大的笑话，“废物，你再说一遍？让谁滚开？”

“我说，”叶辰猛地抬起，眼神如刀，直刺叶虎，一字一顿，“让你们这群聒噪的苍蝇，滚、开！” 说话间，他体内那缕星辰真气受到绪牵引，竟微微外放了一丝！

嗡！

一极其微弱、却异常锋锐冰冷的气息，如同无形的冰针，瞬间掠过叶虎几。虽然无法造成实质伤害，却让他们露的皮肤骤然起了一层皮疙瘩，一寒意从尾椎骨直冲顶！那感觉，仿佛被某种极其危险的凶兽盯上了一瞬！

叶虎脸上的狞笑僵住了，眼中闪过一丝惊疑不定。这小子…今天怎么感觉怪怪的？那眼神，那气势…不像是装的！

但他很快将这归结为自己一瞬间的错觉。被一个废物当众呵斥滚开，这简直是奇耻大辱！尤其是那几个跟班也惊疑地看着他，让他脸上更是挂不住。

“好！好得很！”叶虎恼羞成怒，脸色涨红，“看来是真摔坏脑子了！今天不给你点教训，你都不知道自己姓什么！”他撸起袖子，拳上泛起一层淡淡的土黄色光芒，正是叶家基础功法《厚土诀》练到三层的标志。他低喝一声，带着一劲风，一拳就朝着叶辰的胸狠狠捣来！这一拳若是打实了，以叶辰之前孱弱的身体，起码要断几根肋骨！

“虎哥威武！”

“打死这个不知天高地厚的废物！”

跟班们兴奋地叫嚣起来。

眼看那土黄色的拳带着呼啸的风声近，叶辰眼中寒光闪！他体内那缕银色气旋以前所未有的速度疯狂旋转！没有选择格挡，也来不及闪避（左腿有伤），在千钧一发之际，他将凝聚了全部星辰真气和意志力的意念，化作一道无形的、冰冷刺骨的锋芒，狠狠地刺向叶虎那双充满戾和嘲弄的眼睛！

这并非实质的攻击，而是《周天星辰引气诀》附带的一种极其微弱的神震慑！源自星辰的孤高意志！

“呃啊！”

叶虎的拳距离叶辰胸不足一寸时，动作猛然僵住！他只觉得眼前仿佛有无数冰冷的星辰碎片炸开，一难以言喻的、仿佛灵魂被针扎的刺痛感瞬间侵袭脑海！那感觉来得快去得也快，却让他瞬间失神，拳势不由自主地一滞，拳上凝聚的土黄色光芒也溃散了大半！

就是现在！

叶辰眼中芒一闪，身体借着叶虎那一滞的瞬间，猛地向侧面一扭！同时，他灌注了微弱星辰真气的右手，如同毒蛇出，闪电般探出！不是硬碰硬，而是准地、狠狠地戳在叶虎因为前冲而露的腋下软肋处！

噗！

一声闷响。叶虎只觉得腋下传来一阵尖锐的剧痛，半边身子瞬间酸麻无力！那感觉，像是被一根冰冷的钢针狠狠扎了进去！他凝聚的力量瞬间溃散，整个失去平衡，踉跄着向前扑倒，“噗通”一声摔了个结结实实的狗啃泥！

“虎哥！”

“这…这怎么回事？”

几个跟班脸上的笑容瞬间凝固，化作难以置信的惊愕，如同被掐住了脖子的鸭子。

叶辰一击得手，看也不看趴在地上痛呼的叶虎，拖着伤腿，背着柴火，也不回地朝着村东自己家的方向快步走去。背影在寒风中显得有些踉跄，却透着一前所未有的孤傲与决绝。

他听到了身后叶虎羞怒加的咆哮和跟班们慌的搀扶声，但他毫不在意。心中只有一个念：回家！看娘！

推开那扇熟悉的、吱呀作响的木门，一更加浓郁的药味和压抑的冷气息扑面而来。屋内光线昏暗，冰冷的空气几乎和屋外没什么区别。火塘里的灰烬冰冷，没有一丝火星。

“娘？”叶辰心中一紧，连忙放下柴火，快步走向里屋那张旧的木床。

母亲叶柳氏蜷缩在单薄的、打满补丁的棉被里，脸色灰败，嘴唇裂，呼吸微弱而急促。听到叶辰的声音，她艰难地睁开浑浊的眼睛，看到儿子浑身泥污血渍、狼狈不堪的样子，眼中瞬间涌起巨大的心疼和自责，挣扎着想坐起来。

“阿辰…咳咳…你…你这是怎么了？受伤了？咳咳咳…”话未说完，又是一阵撕心裂肺的咳嗽，瘦弱的身体蜷缩成一团，仿佛要把五脏六腑都咳出来。

“娘！我没事，就是不小心摔了一跤！”叶辰赶紧上前扶住母亲，手处一片冰凉。他心中一痛，强忍着激动说道：“娘，我告诉您一个好消息！我能修炼了！我踏练气一层了！”

“练气…一层？”叶柳氏浑浊的眼睛里先是闪过一丝难以置信的光芒，随即又被更的担忧淹没。她伸出枯瘦冰凉的手，颤抖着抚摸着叶辰沾满泥污的脸颊，声音虚弱而苦涩：“阿辰…我的儿…娘知道你苦…可…可别为了安慰娘，说这些胡话…咱…咱认命吧…能活着…就好…” 她根本不相信。凡骨无灵，这是家族测灵石的判定，是铁律！她只当儿子是摔坏了脑子，或者在山中冻糊涂了，说了胡话。

就在这时，屋外传来一阵急促而粗的脚步声，伴随